Παπαδοπούλου και Κριτούλης νικητές στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ημιμαραθωνίου Βάδην στην Πρέβεζα
Ο Γιώργος Κριτούλης και η Χριστίνα Παπαδοπούλου κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο στο ιστορικό πρώτο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ημιμαραθωνίου Βάδην.
Ο 22χρονος Κριτούλης (ΑΓΕ Κάμειρος 2009) απείλησε μάλιστα και το πανελλήνιο ρεκόρ του Αλέξανδρου Παπαμιχαήλ τερματίζοντας σε 1:31.47, μόλις τρία δευτερόλεπτα μακριά από το 1:31.44. Η επίδοσή του, είναι ωστόσο η καλύτερη από Έλληνα αθλητή κάτω των 23 ετών.
Ο χρόνος της Χριστίνας Παπαδοπούλου (Πανελλήνιος ΓΣ) ήταν 1:41.01. Και οι δύο πανελληνιονίκες προπονούνται υπό τις οδηγίες του Ναπολέοντα Κεφαλόπουλου.
Ο αγώνας έγινε στην Κυανή Ακτή της Πρέβεζας με 18 βαθμούς χωρίς ήλιο και αέρα, αλλά με υγρασία.
Τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες από τα πρώτα μέτρα ξεχώρισε το προπορευόμενο δίδυμο· ο Γιώργος Κριτούλης και ο Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ στους άνδρες και η Χριστίνα Παπαδοπούλου με την Πένυ Τσινοπούλου στις γυναίκες.
Μετά το 7ο χιλιόμετρο η Παπαδοπούλου άρχισε να αποσπάται και από εκεί και πέρα ο αγώνας της ήταν μοναχικός μέχρι τον τερματισμό. Λίγο μετά το 17ο χιλιόμετρο, μόνος τους έμεινε και ο Κριτούλης, καθώς ο πολυνίκης του θεσμού, Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ δέχτηκε τρίτη παρατήρηση και εγκατέλειψε. Εκτός αγώνα τέθηκε και η Όλγα Φιάσκα στις γυναίκες λίγο μετά τη συμπλήρωση του 11ου χιλιομέτρου.
Με τον Παπαμιχαήλ εκτός, στα τρία τελευταία χιλιόμετρα ο Κριτούλης είχε πιο αργά περάσματα (4.26, 4.30, 4.24) και έφτασε μεν στη νίκη, αλλά δεν πέτυχε το ρεκόρ. Πίσω του, ο Ανδρέας Παπαστεργίου (Παναθηναϊκός ΑΟ) με αντεπίθεση στα δύο τελευταία χιλιόμετρα (4.20, 4.16 τα περάσματά του) κατάφερε να τερματίσει δεύτερος σε 1:37.08 ξεπερνώντας τον Κωνσταντίνο Ντεντόπουλο (ΑΕ Ολυμπιάς Πατρών) σε 1:37.42.
Στις γυναίκες, την Παπαδοπούλου ακολούθησε η νικήτρια του Μαραθωνίου, Πένυ Τσινοπούλου (ΑΓΣ Αγίου Στεφάνου το Οίον) με 1:42.46, ενώ τρίτη ήταν η Αναστασία Αντωνοπούλου (ΓΣ Ίκαρος Νέας Ιωνίας) με 1:46.27.
«Είμαι χαρούμενη με την πρώτη θέση. Ξέραμε ότι θα ήταν βαριά η ατμόσφαιρα λόγω της υγρασίας, οπότε ήταν μια προπονητική κούρσα και ήθελα απλά να κατακτήσω τον τίτλο. Συνεχίζουμε πια για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ. Στη συνέχεια θα μπω σε δύο ακόμα αγώνες. Φέτος είμαι σε πολύ καλή κατάσταση χωρίς τραυματισμούς», είπε η Χριστίνα Παπαδοπούλου μετά τον αγώνα της, ενώ ο Γιώργος Κριτούλης είπε από την πλευρά του.
«Θα μπορούσα να πάω και πιο γρήγορα. Ήταν μια καλή κούρσα, αλλά είχε λίγη υγρασία. Μεγάλος μου στόχος φέτος είναι η πρόκριση στο Μπέρμιγχαμ. Με την καθοδήγηση του προπονητή μου πιστεύω θα τον πετύχουμε».