Παναγιώτης Μπιτάδος: O τριαθλητής που νίκησε τη δυσλεξία κι έκανε την έκπληξη στον Ημιμαραθώνιο Αθήνας
Ο Παναγιώτης Μπιτάδος έκανε την έκπληξη και έκοψε πρώτος το νήμα, αφήνοντας πίσω του καταξιωμένους δρομείς στην απόσταση.
Στην αφετηρία του Ημιμαραθωνίου της Αθήνας 2026, βρέθηκε την Κυριακή το πρωϊ ο Παναγιώτης Μπιτάκος, ο 22χρονος τριαθλητής που μονοπωλεί τους τίτλους στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια. Ιδιαίτερα ταλαντούχος αθλητής, είχε κάνει χρόνο κάτω από 1 ώρα και 8 λεπτά σε αγώνες τριάθλου, τρέχοντας δηλαδή μετά από κολύμβηση και ποδηλασία.
Τώρα, όμως, που δεν είχε την επιπλέον καταπόνηση, έσπασε τα χρονόμετρα και με χρόνο 1:04:41, όχι μόνο πήρε την πρωτιά, αλλά πέτυχε και νέο ρεκόρ διαδρομής, επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική του φυσική κατάσταση.
Η προπόνηση που κάνει ο Μπιτάδος για να ξεχωρίσει στο τρίαθλο είναι σύνθετη και πολυεπίπεδη και φάνηκε χαρακτηριστικά από την εμφάνιση του στο κέντρο της Αθήνας. Οι απαιτήσεις ενός αγώνα τριάθλου είναι περισσότερες από έναν δρομικό αγώνα και ο νεαρός Μυτιληνιός απέδειξε ότι μπορεί να πρωταγωνιστήσει και στο τρέξιμο.
Αλλωστε το τρίαθλο Ολυμπιακής απόστασης έχει τρέξιμο 10 χλμ. ενώ υπάρχουν τα ιδιαίτερα δημοφιλή στους συγκεκριμένους αθλητές HALF IRONMAN με 21 χλμ. τρέξιμο και IRONMAN με 42 χλμ.
Από τη Μυτιλήνη στην κορυφή του κόσμου
Ο Μπιτάδος γεννήθηκε στη Μυτιλήνη στις 2 Οκτωβρίου 2003 όπου και μεγάλωσε και ήρθε σε επαφή με τον αθλητισμό από πολύ μικρή ηλικία. Ο πατέρας του έκανε κολύμβηση, άθλημα με το οποίο ξεκίνησε και ο ίδιος, παράλληλα με τάεκβοντο. Ωστόσο όταν έκλεισε το κολυμβητήριο της Μυτιλήνης έψαξε αλλού για διέξοδο και τη βρήκε στην ποδηλασία, καθώς δεν άντεχε το κρύο νερό της θάλασσας στη διάρκεια του χειμώνα και έπρεπε να βρει κάποιο άθλημα για να προπονηθεί. Αργότερα είδε αγώνα τριάθλου στην… τηλεόραση και είπε να δοκιμάσει.
Η νέα και τελική πορεία προς το τρίαθλο, ξεκίνησε σε έναν αγώνα XTERRA στη Βουλιαγμένη το 2012. Εκεί τον συνάντησε ο πρώτος του προπονητής στο άθλημα Βασίλης Κρομμύδας και ξεκίνησαν μαζί προπονήσεις.
Παράλληλα συνέχισε και τα μαθήματα στο σχολείο, παρότι έχει δυσλεξία και σε συνδυασμό με τις προπονήσεις, έπρεπε να προσπαθήσει παραπάνω για να τα καταφέρει.
Στα 16 σε τελικό του IRONMAN
Η εκτόξευση ήρθε το 2019 όταν προκρίθηκε στον τελικό του IRONMAN στη Χαβάη, σε ηλικία μόλις 16 ετών. Μάλιστα για ταξιδέψει ως εκεί, ζήτησε βοήθεια από τον κόσμο, μέσω της πλατφόρμας giveandfund.com, καταφέρνοντας να συγκεντρώσει 7.000 ευρώ.
Από τότε, παρά το νεαρό της ηλικίας του, έγινε συλλέκτης μεταλλίων στις κορυφαίες διεθνείς διοργανώσεις του τριάθλου. Νικητής στο IRONMAN 70.3 2024 που έγινε στο Ταλίν το 2024 και νικητής στο IRONMAN 70.3 Venice-Jesolo του 2025. Επίσης κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα τριάθλου Κ23 στην Ανδαλουσία και το 2025, πήρε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Κωνσταντινούπολης.
Πάντως, παρά τη νίκη στον Ημιμαραθώνιος, ο νεαρός Μυτιληνιός δεν αφήνει το αγαπημένο του τρίαθλο και όπως δήλωσε μετά τον αγώνα, μεγάλο όνειρο είναι η συμμετοχή στους Ολυμπιακοί Αγώνες Λος Άντζελες 2028.
Με πείσμα, εργατικότητα και αγωνιστικό πνεύμα, ο Παναγιώτης Μπιτάδος συνεχίζει να γράφει το δικό του κεφάλαιο στον ελληνικό αθλητισμό. Και αν η μέχρι τώρα πορεία του αποτελεί ένδειξη για το μέλλον, τότε το όνομα του νεαρού τριαθλητή είναι πολύ πιθανό να απασχολεί για χρόνια ακόμη τις μεγάλες διοργανώσεις του παγκόσμιου αθλητισμού.