Ο Δήμαρχος Λαυρεωτικής Δημήτρης Λουκάς στο SPORT24: Το Sounio Challenge συνδυάζει άθληση, πολιτισμό και περιβαλλοντική ευαισθησία

Ο Δημήτρης Λουκάς είναι Δήμαρχος Λαυρεωτικής από το 2003 έως και σήμερα, με μια μικρή παύση τρεισήμισι ετών (2011 – 2014) . Εχει χαρακτηριστεί ως ο Δήμαρχος των μεγάλων έργων με έμφαση στις υποδομές του Δήμου. Εχει ρίξει, όμως, και βάρος στη διοργάνωση σπουδαίων αθλητικών εκδηλώσεων που καλλιεργούν την άθληση στις νέες γενιές και όχι μόνο και παράλληλα προσφέρουν προστιθέμενη αξία στην περιοχή ως προορισμός αθλητικού τουρισμού 12 μήνες το χρόνο.

Με αφορμή το επερχόμενο «Sounio Challenge – Legacy 2025» ο κ. Δημήτρης Λουκάς μίλησε στο SPORT24 για τον αγώνα, ανέπτυξε το όραμα του για τις αθλητικές εκδηλώσεις αλλά και την ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής.

Κύριε Λουκά, πώς προέκυψε η ιδέα για τη φιλοξενία του “Sounio Challenge – Legacy 2025” και ποιο είναι το όραμα του Δήμου Λαυρεωτικής μέσα από αυτό το αθλητικό γεγονός;

Η ιδέα γεννήθηκε μέσα από τη διαρκή προσπάθεια του Δήμου Λαυρεωτικής να συνδέσει τον αθλητισμό με τον πολιτισμό και το φυσικό περιβάλλον του τόπου μας. Το Σούνιο, ένας τόπος με παγκόσμια ακτινοβολία, αποτελεί ιδανικό σκηνικό για να αναδειχθεί αυτή η τριπλή ταυτότητα.
Το όραμά μας είναι να καθιερωθεί η Λαυρεωτική ως προορισμός εμπειρίας όπου ο επισκέπτης δεν έρχεται μόνο να δει, αλλά να ζήσει τον τόπο μέσα από δράσεις άθλησης, περιήγησης και πολιτισμού.

Ποια είναι η σημασία του να διεξάγεται ένας αθλητικός αγώνας σε έναν χώρο με τόσο έντονη ιστορική και φυσική ταυτότητα όπως το Σούνιο;

Το Σούνιο είναι ιερός τόπος για την ιστορία, τη θάλασσα και τον Ελληνικό πολιτισμό. Η διεξαγωγή ενός σύγχρονου αθλητικού γεγονότος στη σκιά του Ναού του Ποσειδώνα αποτελεί γέφυρα ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν, ανάμεσα στο αρχαίο ελληνικό ιδεώδες της ευγενούς άμιλλας και τη σύγχρονη αθλητική κουλτούρα. Στέλνουμε έτσι ένα μήνυμα: ότι ο τόπος μας μπορεί να τιμά την ιστορία του και ταυτόχρονα να κοιτάζει μπροστά.

Όταν ανακοινώθηκε ο αγώνας, ποιες ήταν οι πρώτες αντιδράσεις όσων έμαθαν ότι μπορούν να κάνουν κολύμβηση ή τρίαθλο γύρω από τον εμβληματικό Ναό του Ποσειδώνα;

Ο ενθουσιασμός ήταν μεγάλος τόσο από τους αθλητές όσο και από τους κατοίκους. Η ιδέα ότι κάποιος μπορεί να κολυμπήσει, να τρέξει ή να ποδηλατήσει μέσα στο μαγευτικό τοπίο του Σουνίου, με θέα τον Ναό του Ποσειδώνα, συγκέντρωσε αμέσως συμμετοχές από όλη την Ελλάδα και το εξωτερικό. Πολλοί το είδαν όχι απλώς ως αγώνα, αλλά ως εμπειρία ζωής. Και αυτό είναι το πιο όμορφο αποτέλεσμα μιας τέτοιας πρωτοβουλίας.

Τι αναμένεται να αποκομίσει η τοπική κοινωνία από τη διοργάνωση — τόσο σε επίπεδο τουρισμού όσο και τοπικής οικονομίας;

Τα οφέλη είναι πολλαπλά. Καταρχάς, η διοργάνωση προσελκύει επισκέπτες, αθλητές και συνοδούς, ενισχύοντας την τοπική οικονομία: καταλύματα, εστίαση, εμπορικές επιχειρήσεις, υπηρεσίες.
Παράλληλα, δημιουργεί προστιθέμενη αξία για τον τόπο μας, ως προορισμό αθλητικού τουρισμού 12 μηνών. Το σημαντικότερο όμως είναι η ενεργοποίηση της τοπικής κοινωνίας – εθελοντές, σύλλογοι, σχολεία- που συμμετέχουν και αισθάνονται υπερηφάνεια για τον τόπο τους.

Υπάρχουν σχέδια η διοργάνωση να καθιερωθεί ως ετήσιος θεσμός που θα ενισχύσει την αθλητική ταυτότητα της Λαυρεωτικής;

Ναι, αυτός είναι ο στόχος. Το Sounio Challenge δεν θέλουμε να είναι ένα μεμονωμένο γεγονός, αλλά ένας ετήσιος θεσμός που θα συνδυάζει άθληση, πολιτισμό και περιβαλλοντική ευαισθησία. Με τη στήριξη της Περιφέρειας Αττικής και των φορέων που συμμετέχουν, εργαζόμαστε ώστε το Σούνιο να γίνει σταθερός σταθμός στο καλεντάρι των μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων της χώρας.

Πιστεύετε ότι ο αθλητικός τουρισμός μπορεί να αποτελέσει έναν από τους βασικούς μοχλούς ανάπτυξης της Λαυρεωτικής τα επόμενα χρόνια;

Απολύτως. Η Λαυρεωτική διαθέτει μοναδικά πλεονεκτήματα: φυσικό κάλλος, παραθαλάσσιο και ορεινό τοπίο, μνημεία παγκόσμιας σημασίας και άριστη πρόσβαση από την Αθήνα. Ο αθλητικός τουρισμός είναι βιώσιμος τρόπος ανάπτυξης, φέρνει επισκέπτες με σεβασμό στο περιβάλλον και δίνει κίνητρα για δημιουργία υποδομών, συνεργασιών και νέων ευκαιριών για τη νεολαία και τις επιχειρήσεις της περιοχής.

Πώς ο Δήμος σχεδιάζει να αξιοποιήσει τη συνεργασία με την Περιφέρεια Αττικής και άλλους φορείς ώστε να ενισχύσει τη διεθνή προβολή της περιοχής μέσα από τον πολιτισμό και τον αθλητισμό;

Η συνεργασία μας με την Περιφέρεια Αττικής είναι σταθερή και γόνιμη. Μέσα από κοινές δράσεις, όπως το “Sounio Challenge” αλλά και άλλες πρωτοβουλίες πολιτισμού και τουρισμού, ενώνουμε δυνάμεις για τη διεθνή προβολή της Λαυρεωτικής.
Η ένταξη της περιοχής μας στο Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων UNESCO προσφέρει ένα σημαντικό συγκριτικό πλεονέκτημα και ενισχύει την εξωστρέφεια του τόπου μας. Συνδυάζουμε, έτσι, τη διεθνή αναγνώριση με δυναμικές διοργανώσεις που προβάλλουν το τρίπτυχο «Πολιτισμός – Φύση – Αθλητισμός», κάνοντας τη Λαυρεωτική να ξεχωρίζει ως σημείο αναφοράς στην Αττική, στην Ελλάδα και διεθνώς, με την παγκόσμια σφραγίδα της UNESCO

Υπάρχουν άλλες αθλητικές δράσεις και εκδηλώσεις που αναπτύσσει ο Δήμος Λαυρεωτικής και μπορούν να προσελκύσουν κόσμο και από άλλες περιοχές;

Φυσικά. Ο Δήμος Λαυρεωτικής έχει τα τελευταία χρόνια επενδύσει συστηματικά στην ανάπτυξη του αθλητισμού σε όλες του τις μορφές. Δεν περιοριζόμαστε σε μία διοργάνωση αλλά επιδιώκουμε μια σταθερή αθλητική ταυτότητα που να συνδέει τη θάλασσα, τη φύση και την ιστορία της περιοχής μας.

Παράλληλα, ο Δήμος υποστηρίζει τοπικούς συλλόγους και ακαδημίες σε ποδόσφαιρο, μπάσκετ, βόλεϊ, στίβο, ενισχύοντας τις υποδομές και προσφέροντας χώρους άθλησης σε παιδιά και νέους.

Στόχος μας είναι να μετατρέψουμε τη Λαυρεωτική σε προορισμό αθλητικών εμπειριών όλο τον χρόνο. Έναν τόπο όπου ο επισκέπτης μπορεί να περπατήσει στα μονοπάτια του αρχαίου Θορικού, να κολυμπήσει στις καθαρές θάλασσες της Λαυρεωτικής και να συμμετάσχει σε διοργανώσεις που συνδυάζουν άθληση, πολιτισμό και φύση.