Ο βασιλιάς ΛεΜπρόν Τζέιμς και ο πρίγκιπας Τολιόπουλος

Έχουν την τιμητική τους οι απανταχού γαλαζοαίματοι του μπάσκετ τις τελευταίες ημέρες, αμ’ πώς!

Την έχει ο ”King James” με τη μετακόμιση του από τους Λέικερς στους Σίξερς, την έχει ο ”Αυτοκράτορας” Άρης με την επιστροφή του Βασίλη Τολιόπουλου, οπότε ήρθε κι έδεσε το γλυκό…

Η μάλλον (ήρθε κι έδεσε) ο βασιλικός πολτός!

Συνέπεσαν λοιπόν την περασμένη Παρασκευή οι δυο μεταγραφές και πλέον ο καθένας τραβάει τον δρόμο του, απλώς φαντάζομαι πως ο Τολιόπουλος θα μετοικήσει συν γυναιξί και τέκνοις στη Θεσσαλονίκη και δεν θα ανεβοκατεβαίνει από τα Σπάτα προς τη Μίκρα με ελικόπτερο όπως ο ΛεΜπρόν που θα μένει, λέει, στη Νέα Υόρκη και θα πετάγεται μέχρι τη Φιλαδέλφεια!

Το cheese steak και η μπουγάτσα με τυρί!

Ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ δεν έχει ξαναπαίξει στους Σίξερς, αυτή η (μουτζωμένη από το 1983) ομάδα είναι η τέταρτη της καριέρας του μετά τους Καβαλίερς (σε δυο διαφορετικές χρονικές περιόδους), τους Χιτ και τους Λέικερς.

Στον αντίποδα, ο Τολιόπουλος θα καταγράψει την τρίτη θητεία του στον Άρη έπειτα από την πρώτη της σεζόν 2018-2019 όταν ανέβηκε κοψοχρονιά στη Σαλονίκη και τη δεύτερη από το 2022 έως το 2025, με ένα βραχύβιο ενδιάμεσο πέρασμα από τη γαλλική Μπουλαζάκ.

Παρεμπιπτόντως, εκτός από μπασκετικοί προορισμοί η Φιλαδέλφεια και η Θεσσαλονίκη ενέχουν και τους γαστριμαργικούς πειρασμούς τους: η μεν (κατ’ όνομα ελληνοπρεπής) πόλη της αδελφικής αγάπης μοστράρει τα περιβόητα Geno’s cheese steaks όπου σύχναζε ο Άλεν Άιβερσον και ενίοτε (τη σεζόν 2002-2003) παρέσυρε στους δρόμους της βουλιμίας και της αμαρτίας και τον Ευθύμη Ρεντζιά, δε ”Νύμφη του Θερμαϊκού” την μπουγάτσα με τυρί και τα σάντουιτς με πίτα και τα συναφή!

Ο Νερς και ο Σπανούλης

Στη Φιλαδέλφεια ο ΛεΜπρόν θα βρεθεί για πρώτη φορά στην καριέρα του στη δούλεψη του Νικ Νερς, που ως προπονητής των Ράπτορς υπήρξε η Νέμεσις των Σίξερς στην αλήστου σειρά των ημιτελικών της Ανατολής του 2019 και δη στο Game 7 στο οποίο ο Κουάι Λέοναρντ εκτέλεσε εν ψυχρώ τους με το buzzer beater τρίποντο, πάνω από τα επί ματαίω τεντωμένα χέρια του Τζοέλ Εμπίιντ.

Ας συγκρατήσουμε το σκορ εκείνου του δραματικού αγώνα, το 92-90, διότι θα το ξανασυναντήσουμε λίγες αράδες πιο κάτω…

Στη Θεσσαλονίκη ο ”Πιστολιόπουλος” τίθεται στις υπηρεσίες του Βασίλη Σπανούλη που είναι κάτι πολύ παραπάνω από το καινούργιο αφεντικό του: έχουν το ίδιο όνομα, παίζουν στην ίδια θέση, φορά το δικό του Νο 7 στη φανέλα της Εθνικής, όπου τον έχει προπονητή και αποτελεί το εξ απαλών ονύχων ίνδαλμα του.

Το 44άρι και τα όργια

Το ρεκόρ πόντων της καριέρας του ο Τζέιμς το πέτυχε στις 3 Μαρτίου του 2014 με τους Χιτ κόντρα στους Μπόμπκατς, σκοράροντας 61 πόντους, ενώ στο χρονικό των αναμετρήσεων του εναντίον των Σίξερς την καλύτερη επίδοση του αποτελούν οι 44 (13/21δ., 3.8τρ., 6.11β., 11ρ., 11ας., 2κλ., 1τ.) που έβαλε με τους Καβαλίερς στις 6 Απριλίου 2028 (130-132).

Από τη δική του μεριά ο Τολιόπουλος μοστράρει δίκην αριστουργήματος της καριέρας του το ματς της 19ης Νοεμβρίου του 2022 ανάμεσα στο Περιστέρι και τον Άρη που κρίθηκε υπέρ των γηπεδούχων με το tip in του Μίρο Μπίλαν με σκορ 92-90….

Εκείνο το απόβραδο ο λεγάμενος βρέθηκε στη ζώνη του λυκόφωτος -όπως έλεγε και ο Μάικλ Τζόρνταν: σκόραρε 38 πόντους (4/6δ., 9/15τρ., 3.4β.) πήρε πέντε ριμπάουντ, μοίρασε τρεις ασίστ , έκανε επίσης τέσσερα κλεψίματα και όλα αυτά τα όργια τα διέπραξε υπό το βλέμμα του Σπανούλη που τότε βρισκόταν στον πάγκο των γηπεδούχων!

Ο Τσάλμερς και ο Ναν

Τι άλλο ενώνει τον Τολιόπουλο και τον ακατονόμαστο από το Άκρον του Οχάιο;

Α, ναι, αμφότεροι είχαν τουλάχιστον δυο ίδιους συμπαίκτες: τον δις πρωταθλητή του ΝΒΑ και… ιπποκόμο του ΛεΜπρόν στους Χιτ, Μάριο Τσάλμερς που φόρεσε στις φανέλες της ΑΕΚ και του Άρη και τον σούπερ σταρ του Παναθηναϊκού Κέντρικ Ναν.

Παρεμπιπτόντως ο Τολιόπουλος εκτός από τον Σπανούλη και τον Ναν, αξιώθηκε να παίξει μαζί και με το… αγλάισμα των σπουδαίων γκαρντ της σύγχρονης εποχής: τον (νυν τζένεραλ μάνατζερ του Άρη) Νίκο Ζήση, τον Νικ Καλάθη, τον Κώστα Σλούκα , τον Τόμας Γουόκαπ, τον Τζέριαν Γκραντ, τον Βαγγέλη Μάντζαρη, τον Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος, τον Ντάνιελ Χάκετ και πάει λέγοντας…

Τρία σουτ σε 85 δευτερόλεπτα

Ο Τολιόπουλος έχει αποδείξει ότι δεν μασάει κι αυτό το χάρισμα του το φανέρωσε πολύ προτού γίνει αυτός που έγινε: στις 21 Μάιου του 2017 στο Sinan Erdem Dome της Κωνσταντινούπολης όπου ο Ολυμπιακός ηττήθηκε στον τελικό του Final 4 της Ευρωλίγκας από τη Φενέρμπαχτσε, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος τον έβαλε στα τελευταία 85 δευτερόλεπτα και ο… μπαγάσας πρόλαβε να κάνει τρία σουτ (0/1δ., 1/2τρ), χωρίς να κωλώσει μάλιστα από την τάπα που τού έριξε ο Έκπε Γιούντο!

Για το αν μασάει ή κωλώνει ο ΛεΜπρόν, δεν δέχομαι κουβέντα!

Το Άκρον, η Νέα Σμύρνη, το λούστρο και η οδηγία του Κωνσταντώνη

Στις 20 Ιουνίου του 2013, όταν οι Χιτ πέτυχαν το repeat ο Τζέιμς είχε ξεστομίσει μια εμβληματική ατάκα, την οποία αργότερα χρησιμοποίησε παραποιημένη για τη δική του περίπτωση και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο…

”I’m LeBron James from Akron, Ohio. From the inner city. I’m ton even supposed to be here”!

O Bασίλης Τολιόπουλος είναι από την μπασκετομάνα Νέα Σμύρνη, μυήθηκε στον Πανιώνιο, έφτασε να παίξει στον επτάκις πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκό , φόρεσε τη φανέλα της Εθνικής στους Ολυμπιακούς Αγώνες και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο EuroBasket.

Εάν δεν κάνω σοβαρό λάθος, ο πατέρας του είναι επιπλοποιός ή κάτι σχετικό και ο ίδιος έχει λουστράρει για τα καλά την καριέρα του, ακολουθώντας την συμβουλή που τού έδωσε ο πρώτος προπονητής του στις ακαδημίες του Πανιωνίου, ο Θανάσης Κωνσταντώνης…

”Μικρέ παίζε μάγκικα και μη φοβάσαι ό,τι κι αν συμβαίνει στο παιχνίδι”!