Με 31 ασίστ, 50% από το τρίποντο και 50 πόντους στη διάρκεια της τρίτης περιόδου, οι Σανς εκμεταλλεύτηκαν τις απώλειες των Κλίπερς, νίκησαν για τέταρτη σερί φορά και πήραν το εισιτήριο για το συναπάντημα με τους Νάγκετς στα ημιτελικά της Δύσης. Μπούκερ και Ντουράντ σκόραραν μαζί 78 πόντους!
Κέβιν Ντουράντ και Ντέβιν Μπούκερ έβαλαν τους 61 από τους 112 πόντους των Σανς και το Φοίνιξ έκανε το 3-1 στη σειρά με τους Λος Άντζελες Κλίπερς, βρισκόμενο μια ανάσα από τους ημιτελικούς της Δύσης.
Ο Κουάι Λέοναρντ δεν ξεπέρασε τις ενοχλήσεις από το διάστρεμμα στο δεξιό του γόνατο, με αποτέλεσμα να τεθεί εκτός και για το Game 4 των Κλίπερς με τους Σανς, με το Λ.Α να βρίσκεται πλέον σε εξαιρετικά δύσκολη θέση.
Με τον Ντέβιν Μπούκερ να σταματάει στους 45 πόντους και τον Κέβιν Ντουράντ να προσθέτει άλλους 28 πόντους οι Σανς επιβλήθηκαν δύσκολα με 129-124 των - χωρίς Λέοναρντ και Τζορτζ - Κλίπερς στο Λ.Α στο Game 3, έκαναν το 2-1 στην σειρά και πήραν πίσω το πλεονέκτημα έδρας.
Με τον Ντέβιν Μπούκερ να σταματάει στους 38 πόντους και τον Κέβιν Ντουράντ να προσθέτει άλλους 25 πόντους οι Σανς ξέσπασαν στην 4η περίοδο και νίκησαν με 123-109 τους Κλίπερς στο Game 2 στο Φοίνιξ, φέρνοντας την σειρά στο 1-1.
Ο Ντέβιν Μπούκερ διαμαρτυρήθηκε για φάουλ του Ράσελ Γουέστμπρουκ στην κρισιμότερη φάση του Game 1 ανάμεσα σε Φοίνιξ Σανς και Λος Άντζελες Κλίπερς, το NBA δικαίωσε όμως τους διαιτητές για το no-call.
Οι Κλίπερς πέρασαν νικηφόρα από το Φοίνιξ, στην πρεμιέρα της σειράς με τους Σανς για τον πρώτο γύρο των playoffs του NBA, με τον Καουάι Λέοναρντ να βάζει 38 πόντους και τον Ράσελ Γουέστμπρουκ να μπλοκάρει εντυπωσιακά τον Ντέβιν Μπούκερ στο φινάλε.
Η εκκρεμότητα της 8ης θέσης σε Ανατολή και Δύση έκλεισε μετά τις προκρίσεις των Χιτ και Γουλβς αντίστοιχα και πλέον είναι γνωστά όλα τα ζευγάρια των playoffs στις δύο περιφέρειες. Δείτε όλα τα ζευγάρια.
Το ότι NBA δεν είναι το πιο δημοφιλές αθλητικό προϊόν στις ΗΠΑ δεν αφαιρεί από την επίτευξη των μεγάλων ρεκόρ που σημειώθηκαν στην προσέλευση του κόσμου.
Η πρώτη μάχη με τους Σανς είναι προγραμματισμένη για τις 16 Απριλίου και, γνωρίζοντας τα ιατρικά δεδομένα, ο Τάιρον Λου ελπίζει πως θα έχει τον Πολ Τζορτζ όσο η σειρά κυλάει.
Χαμός και στον πάγκο των Λος Άντζελες Κλίπερς, με τους Μπόουνς Χάιλαντ - Μέισον Πλάμλι να σπρώχνουν ο ένας τον άλλο στη διάρκεια του αγώνα με τους Σανς στο Φοίνιξ.
Το NBA μπαίνει στην τελευταία ημέρα της κανονικής περιόδου, με το πρόγραμμα να περιλαμβάνει 15 αγώνες. Στην πραγματικότητα όμως, τα βλέμματα όλων θα είναι σε 4 συγκεκριμένα παιχνίδια, που θα κρίνουν τις θέσεις 5-9 στην Δύση και κατ' επέκταση τα ζευγαρώματα σε playoffs και play-in.
Οι Κλίπερς γνωστοποίησαν ότι ο Πολ Τζορτζ ξεκίνησε σιγά-σιγά προπονήσεις, ωστόσο το πότε θα επιστρέψει στα παρκέ παραμένει άγνωστο λόγω του τραυματισμού του στο δεξιό γόνατο.
Δείτε πώς έχει διαμορφωθεί η κατάσταση τόσο στην Ανατολική όσο και στη Δυτική Περιφέρεια του NBA μετά τα τελευταία αποτελέσματα. Οι Μπακς εξασφάλισαν την απόλυτη πρωτιά, ενόσω οι Κλίπερς έκαναν αποφασιστικό βήμα για την απευθείας συμμετοχή στα playoffs και οι Μάβερικς απέφυγαν τον πρόωρο αποκλεισμό.
Πιο εύκολα απ' όσο δείχνει το τελικό 125-118 νίκησαν οι Κλίπερς τους Λέικερς, διευρύνοντας το αήττητο σερί που έχουν χτίσει στο ντέρμπι του Λος Άντζελες.
Εξαιρετικοί οι Πέλικανς, στηρίχθηκαν στον οίστρο του Μπράντον Ίνγκραμ (36 πόντοι) και επικράτησαν με 122-114 των Κλίπερς ρίχνοντάς τους στην 6η θέση της Δύσης και δημιουργώντας... χαμό σε play-in και playoffs.
Την καλύτερη φετινή του εμφάνιση έκανε ο Ράσελ Γουέστμπρουκ στη νίκη των Κλίπερς επί των Γκρίζλις. Επέστρεψε μετά από 10 ματς ο Ντουράντ και πανηγύρισε μέσα στο Φοίνιξ. Στους 41 πόντους σταμάτησε ο Χόρτον-Τάκερ. Νίκη στην εκπνοή για τους Θάντερ.
Τις απαιτήσεις της δουλειάς ενός προπονητή περιέγραψε ο Τάιρον Λου των Κλίπερς χρησιμοποιώντας ένα προσωπικό βίωμά του για να εξηγήσει ότι "πρέπει να δίνεις πίσω στο παιχνίδι αυτό που σου δίνει".
Ο αγώνας του Ολυμπιακού με τη Βιλερμπάν στο ΣΕΦ (21:00 Novasports Prime, LIVE από το SPORT24) ξεχωρίζει από το μπασκετικό πρόγραμμα της ημέρας στην EuroLeague. Εκτός έδρας αγώνας για τους Μπακς στην Ινδιανάπολη (2:00, LIVE από το SPORT24).
Ο Πολ Τζορτζ έχει ξεκινήσει την αποθεραπεία του στο γόνατο, ωστόσο ενώ το αρχικό χρονοδιάγραμμα κάνει λόγο για απουσίας 2-3 εβδομάδες είναι ανοιχτό το ενδεχόμενο να είναι διαθέσιμος μετά το τέλος του πρώτου γύρου.
Με τον Κουάι Λέοναρντ να σταματάει στους 32 πόντους οι Κλίπερς έκαναν ό,τι ήθελαν κόντρα στους Θάντερ, πήραν την νίκη με 127-105 και παρέμειναν στην 5η θέση της Δύσης.
Τζορτζ και Λέοναρντ ηγήθηκαν των Κλίπερς, που πέρασαν νικηφόρα από το Πόρτλαντ. Με τη νίκη έφυγαν και οι Χιτ από το Ντιτρόιτ, με τον Τάιλερ Χίρο να ανεβάζει στροφές στο φινάλε. Έκαναν το καθήκον τους απέναντι στους Ρόκετς οι Πέλικανς.
Οι Κλίπερς άντεξαν τον... τυφώνα Στεφ Κάρι (50 πόντοι) και με μπροστάρηδες τους Κουάι Λέοναρντ και Πολ Τζορτζ λύγισαν με 134-126 τους Γουόριορς, σημειώνοντας την 4η συνεχόμενη νίκη τους.
Ο Καουάι Λέοναρντ υπέγραψε την τρίτη συνεχόμενη νίκη των Κλίπερς. Ο Χόρτον-Τάκερ έκανε season-high με 37 πόντους στη νίκη των Τζαζ επί των Χόρνετς. Οι Μπουλς πέρασαν από το Χιούστον χάρη σε ένα ξέσπασμα στην τελευταία περίοδο.
Δείτε πως έχει διαμορφωθεί η βαθμολογία του NBA σε Ανατολή και Δύση μετά τα αποτελέσματα των αγώνων της ημέρας. Προσπαθούν να πιέσουν την πρώτη δυάδα της Ανατολής οι Σίξερς, ενόσω οι Λέικερς κερδίζουν το έδαφος που χάνουν οι Τίμπεργουλβς στη Δύση.
Με τους Πολ Τζορτζ και Κουάι Λέοναρτ να έχουν μαζί 76 πόντους οι Κλίπερς νίκησαν με 135-129 τους - χωρίς 3 βασικούς και τον έκτο παίκτη τους - Γκρίζλις, επιστρέφοντας από το -15 στην τέταρτη περίοδο, σπάζοντας ένα σερί 5 ηττών
Ο Νίκολα Γιόκιτς έκανε πάρτι κάτω από τα δύο καλάθια σημειώνοντας triple-double με 40αρα, οδηγώντας τους Νάγκετς στην νίκη με 134-124 κόντρα στους μαχητικούς Κλίπερς, που επέστρεψαν από το -18.
Ο Μαλίκ Μονκ και ο ΝτεΆρον Φοξ έκλεψαν τα φώτα της δημοσιότητας, μετά το ματς-ραψωδία στο Σακραμέντο. Όταν, όμως, ρωτήθηκαν για το ντεμπούτο του Γουέστμπρουκ με τη φανέλα των Κλίπερς, ο Φοξ αντέδρασε με το δικό του ξεχωριστό τρόπο.
Μυθικό παιχνίδι στο Λος Άντζελες, με τους Κινγκς να επιστρέφουν από το -14 στην 4η περίοδο κόντρα στους Κλίπερς και τελικά να παίρνουν την νίκη με 176-175 έπειτα από 2 παρατάσεις, στο δεύτερο παραγωγικότερο παιχνίδι στην ιστορία του NBA. Απίθανοι Μονκ και Φοξ, είχαν 87 πόντους παρέα.
Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ δεν θα φορέσει ποτέ τη φανέλα των Γιούτα Τζαζ, αφού -μετά τη λύση του συμβολαίου του- αποφάσισε να αγωνιστεί για λογαριασμό των Λος Άντζελες Κλίπερς.
