Με Μήτρογλου-Κουτσιανικούλη οι Ελπίδες
Οι Μήτρογλου και Κουτσιανικούλης είναι στην αποστολή της Εθνικής Ελπίδων για τους δύο αγώνες με την Πορτογαλία (9/10) και τη Λιθουανία (13/10)
Οι δύο αναμετρήσεις θα διεξαχθούν στο γήπεδο του Αστέρα Τρίπολης με ώρα έναρξης 19:00. Οι παίκτες που κλήθηκαν από τον Νίκο Νιόπλια είναι οι:
Τερματοφύλακες: Φώτης Κουτζαβασίλης (ΠΑΟΚ), Κώστας Λάμπρου (Φέγενορντ), Κυριάκος Στρατηλάτης (Λεβαδειακός)
Αμυντικοί: Λεωνίδας Αργυρόπουλος (Αστέρας Τρίπολης), Ανέστης Αργυρίου (Πανθρακικός), Μιχάλης Μπουκουβάλας (Λάρισα), Κυριάκος Παπαδόπουλος (Ολυμπιακός), Τάσος Παπάζογλου (Πανσερραϊκός), Δημήτρης Σιόβας (Πανιώνιος), Γιάννης Σκόνδρας (Ατρόμητος)
Μέσοι: Θόδωρος Βασιλακάκης (SKODA Ξάνθη), Ελίνι Δημούτσος (Παναθηναϊκός), Γιώργος Ιωαννίδης (Ηρακλής), Γιάννης Παπαδόπουλος (Ολυμπιακός), Παντελής Ριζογιάννης (SKODA Ξάνθη), Γιώργος Σιάκκας (Εργοτέλης), Αρης Σοϊλέδης (Ολυμπιακός), Παναγιώτης Ταχτσίδης (ΑΕΚ)
Επιθετικοί: Δημήτρης Γιάντσης (Ηρακλής), Βασίλης Κουτσιανικούλης (ΠΑΟΚ), Κώστας Μήτρογλου (Ολυμπιακός), Θανάσης Παπάζογλου (ΠΑΟΚ), Μιχάλης Παυλής (ΑΕΚ)
Η αποστολή θα συγκεντρωθεί την Τρίτη 6 Οκτωβρίου στο αθηναϊκό ξενοδοχείο, ενώ έχει προγραμματιστεί για την ίδια ημέρα προπόνηση στις εγκαταστάσεις του Αγίου Κοσμά στις 16:30. Η αναχώρηση για την πρωτεύουσα της Αρκαδίας θα γίνει το πρωί της Τετάρτης.
Ο τεχνικός των Ελπίδων Νίκος Νιόπλιας δήλωσε ενόψει των επίσημων αγώνων με τις αντίστοιχες της Πορτογαλίας και της Λιθουανίας:”Στόχος της ομάδας μας είναι η νίκη και στα δύο εντός έδρας ματς με Πορτογαλία και Λιθουανία.
Θεωρώ ότι ο αγώνας κόντρα στους Πορτογάλους είναι ο πιο δύσκολος και σημαντικός, καθώς οι αντίπαλοί μας διαθέτουν αξιόλογο σύνολο και έχουν τον ίδιο στόχο με εμάς, δηλαδή την πρόκριση στην επόμενη φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Παρακολούθησα σε DVD αγώνες της Πορτογαλίας και διαπίστωσα ότι ο τρόπος παιχνιδιού έχει αρκετές ομοιότητες με την ομάδα της Αγγλίας. Οι διαφορές εντοπίζονται στο γεγονός ότι οι Πορτογάλοι είναι καλύτεροι στον τομέα της τεχνικής κατάρτισης, ενώ υστερούν στη δύναμη και στα τρεξίματα.
Πιστεύω ότι ο μεταξύ μας αγώνας θα κριθεί στις λεπτομέρειες. Οφείλουμε να πιέσουμε από την αρχή, να εκμεταλλευθούμε την έδρα μας και να μην αφήσουμε ανοιχτούς χώρους στους αντιπάλους μας”.