Κριστιάνο Ρονάλντο, εθνική Πορτογαλίας: Το φτωχό παιδί από τη Μαδέιρα που σήκωσε στα χέρια του ολόκληρο έθνος

Είναι πλέον οριστικό και αμετάκλητο, ένα τεράστιο ποδοσφαιρικό κεφάλαιο έκλεισε.

Ο λόγος, φυσικά, για την αποχώρηση του Κριστιάνο Ρονάλντο από την εθνική Πορτογαλίας, έπειτα από 23 χρόνια με απολογισμό 234 εμφανίσεις, 146 γκολ και τρία τρόπαια, ενώ όλα αυτά τα έτη οι δύο πλευρές πήγαιναν χέρι χέρι, με τον CR7 να οδηγεί τους Ίβηρες στις πιο χρυσές σελίδες της ποδοσφαιρικής τους ιστορίας.

Μπορεί ο τρόπος που έφυγε να μην ήταν ο κατάλληλος και ο πιο ιδανικός. Όμως, δεν μπορείς να αφήσεις ένα άσχημο γεγονός να χαλάσει ένα τόσο όμορφο παραμύθι.

Το φτωχό παιδί από τη Μαδέιρα έφτασε να θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους θρύλους του δημοφιλέστερου αθλήματος, ενώ κατάφερε να ανεβάσει πάρα πολλά σκαλιά πάνω το επίπεδο της χώρας του στον ποδοσφαιρικό χάρτη.

Καθόλου τυχαίο γεγονός δεν είναι, βέβαια, πως πριν από το ντεμπούτο του το 2003, η Πορτογαλία είχε προκριθεί σε μόλις τρία Παγκόσμια Κύπελλα και τρία Euro στην ιστορία της, αλλά κατά τη διάρκεια της διεθνούς καριέρας του Ρονάλντο δεν έχασε ποτέ την πρόκριση, φτάνοντας σε έξι Μουντιάλ και έξι Euro.

Το ντεμπούτο και το Last Dance

Η πρώτη εμφάνιση με το εθνόσημο συνέβη τον Αύγουστο του 2003, όταν πέρασε ως αλλαγή στο 46′ στη θέση του εμβληματικού Λουίς Φίγκο, σε φιλικό εκτός έδρας αγώνα απέναντι στο Καζακστάν.

Ο τελευταίος χορός ήταν τον περασμένο Σεπτέμβριο, οπότε και αγωνίστηκε ως βασικός για 67 λεπτά στο παιχνίδι με την Ουαλία για το Nations League.

Μπορεί να ήταν στα 41 έτη, αλλά κανένας δεν περίμενε πως αυτός ο αγώνας θα ήταν και ο τελευταίος του με την Πορτογαλία. Οι περισσότεροι θα περίμεναν κάτι πιο εντυπωσιακό, κάτι πιο φανταχτερό, κάτι πιο Κριστιάνο.

Το θαύμα της Ελλάδας που πλήγωσε την Πορτογαλία του wonderkid Ρονάλντο

Σε ηλικία 19 ετών, ο CR7 μαζί με τους Ίβηρες έφτασαν μία ανάσα από τον πρώτο τίτλο της χώρας. Μάλιστα, το Euro 2004 λάμβανε χώρα στην Πορτογαλία, όμως οι πολυμήχανοι Έλληνες έκαναν το θαύμα τους και η τρομερή γαλανόλευκη αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης απέναντι στην ομάδα του νεαρού Ρονάλντο και του Λουίς Φίγκο στον τελικό του “Ντα Λουζ” με 1-0.

Στο 57′ της τεράστιας συνάντησης, ο Άγγελος Χαριστέας με κεφαλιά έγραψε την πιο χρυσή στιγμή της ιστορίας του ελληνικού ποδοσφαίρου και, παράλληλα, μία από τις πιο πικρές του πορτογαλικού. Ο Κριστιάνο μετά τη λήξη ξέσπασε σε κλάματα, ενώ από την άλλη η χώρα μας βρέθηκε στο 7ο ουρανό.

Ο Ρονάλντο πέτυχε δύο γκολ κατά τη διάρκεια του θεσμού. Το πρώτο ήταν κόντρα στην Εθνική Ελλάδας στην πρεμιέρα, εκεί όπου η ομάδα του Ότο Ρεχάγκελ κέρδισε ξανά με 2-1. Το δεύτερο ήρθε στον ημιτελικό κόντρα στην Ολλανδία, όπου άνοιξε το σκορ στο 26′ και τον δρόμο προς τον τελικό, ενώ η ομάδα του νίκησε εν τέλει με 2-1.

Το Euro που ήρθε μετά από 12 χρόνια και τα δύο Nations League

Το ημερολόγιο έγραφε 10 Ιουλίου του 2016. Η πιο μεγάλη ώρα ήταν εκείνη για τον τεράστιο CR7 και την παρέα του. Όλα έδειχναν ιδανικά πριν από τον τελικό του Euro 2016 με την Γαλλία, παρόλο που διεξαγόταν στο Παρίσι, ότι ο Κριστιάνο θα έστελνε στα ουράνια ένα ολόκληρο έθνος.

Όμως, όπως γίνεται και σε όλες τις ιστορίες άλλωστε, πρέπει οι πρωταγωνιστές να περάσουν από δύσκολες δοκιμασίες για να υπάρξει αίσιο τέλος.

Το παιχνίδι άρχισε με τους χειρότερους οιωνούς. Ο αρχηγός και ηγέτης του συνόλου του Φερνάντο Σάντος αποχώρησε με τραυματισμό στο 28′. Εκεί φάνηκε πως όνειρο ήταν και πάει, ότι δεν γινόταν χωρίς εκείνον, χωρίς αυτόν που τους είχε φτάσει εκεί.

Ο Ρονάλντο δεν μπορούσε πλέον να προσφέρει στο χορτάρι, όμως αμέσως έγινε ο δεύτερος προπονητής. Δεν κάθισε καθόλου κάτω, έμεινε δίπλα από τον Σάντος και έδινε συνεχώς οδηγίες στους συμπαίκτες του.

Όπως και στα παραμύθια, ένας ανέλπιστος ήρωας ήρθε για να δώσει τη λύση. Ο Έντερ μπήκε στο 79′ και στο 109′ έγινε η αιώνια χρυσή αλλαγή της Πορτογαλίας.

Έτσι, τα κλάματα λύπης του 2004 έγιναν, 12 χρόνια μετά, δάκρυα χαράς και λύτρωσης.

Το 2019 και το 2025 κέρδισε το Nations League. Την πρώτη χρονιά, θύμα της Πορτογαλίας υπήρξε η Ολλανδία, με τον αγώνα να ολοκληρώνεται με 1-0, ενώ ο Ρονάλντο είχε στείλει την ομάδα του εκεί, αφού στον ημιτελικό απέναντι στην Ελβετία έκανε κάτι σύνηθες για CR7, δηλαδή πέτυχε χατ τρικ.

Και το δεύτερο τρόπαιο στον συγκεκριμένο θεσμό κατακτήθηκε κόντρα στην Ισπανία στην διαδικασία των πέναλτι μετά το  2-2 της κανονικής διάρκειας, όπου ο αρχηγός ήταν ο άνθρωπος που άνοιξε το σκορ.

Τα απίθανα νούμερα και τα ρεκόρ

• 234 εμφανίσεις (διεθνές ρεκόρ)
• 146 γκολ (ο κορυφαίος σκόρερ σε διεθνές επίπεδο)
• 94 γκολ μετά τα 30, σαν το παλιό καλό κρασί
• 25 γκολ σε μεγάλες διοργανώσεις (Παγκόσμιο Κύπελλο και Euro)
• 14 γκολ σε Παγκόσμιο Κύπελλο
• 11 γκολ σε Euro (πρώτος σκόρερ στην ιστορία της διοργάνωσης)
• 6 παρουσίες σε Μουντιάλ
• 6 παρουσίες σε Euro
• Ο μοναδικός παίκτης που έχει σκοράρει σε έξι Μουντιάλ
• 3 τίτλοι (Euro και δύο Nations League)

Εν κατακλείδι, η συγκλονιστική ιστορία του Κριστιάνο δείχνει εμπράκτως πως το ταβάνι και τα όρια που έχει θέσει ο κάθε άνθρωπος στο μυαλό του όχι μόνο μπορεί να τα τρυπήσει, αλλά άνετα και να τα διαλύσει.