O Άρης πήρε την πρόκριση για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson, όπου περιμένει ο Παναθηναϊκός. Οι Θεσσαλονικείς ήρθαν ισόπαλοι 0-0 με τον Παναιτωλικό και σε συνδυασμό με τη νίκη τους με 1-0 στο Αγρίνιο, εξασφάλισαν το εισιτήριο.

Ο Άρης είχε μεγαλύτερο αριθμό τελικών, όπως και την πρωτοβουλία των κινήσεων, ο Παναιτωλικός ήταν μαχητικός και μέχρι την τελευταία στιγμή πάλεψε για το δικό του θαύματα, χωρίς να τα καταφέρει.

Το σκορ δεν υπήρξε έως το φινάλε και ο Άρης πανηγύρισε την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου έπειτα από 14 χρόνια και στήθηκε πάρτι στο Κλεάνθης Βικελίδης. Πρόκειται μάλιστα για τον 10ο τελικό στην ιστορία των κιτρίνων, όπου και θα διεκδικήσει το δεύτερο τρόπαιο, τον πρώτο μετά το 1970.

Το ματς

Ο Άρης μπήκε δυνατά στο πρώτο μέρος. Αρχικά απείλησε με τον Σουλεϊμάνοφ στο 2ο λεπτό, ενώ στη συνέχεια, η κεφαλιά του Μπράμπετς, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ έφυγε έξω. Πέντε λεπτά αργότερα, οι κίτρινοι έκαναν εκ νέου αισθητή την παρουσία τους. Ο Νταρίντα έκανε το γέμισμα από τα δεξιά προς στην καρδιά της περιοχής, η άμυνα του Παναιτωλικού δεν έδιωξε μακριά, ο Σουλεϊμάνοφ κοντρόλαρε, εκτέλεσε μέσα από την περιοχή, αλλά δεν βρήκε στόχο.

Ο Άρης είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων, με τον Παναιτωλικό να προσπαθεί να φανεί επικίνδυνος στην κόντρα-επίθεση. Έτσι στο 12', ο Πέρεζ έκανε το γέμισμα στην περιοχή από τα αριστερά, ο Καρέλης βρήκε την μπάλα μέσα στην περιοχή υπό πίεση, αλλά αυτή έφυγε άουτ.

Οι γηπεδούχοι κυκλοφορούσαν, επιχειρώντας να διασπάσουν την άμυνα του Παναιτωλικού, ο οποίος ήταν αρκετά προσεκτικός στα μετόπισθεν, αν και στο 20' είχε τελική με κεφαλιά του Καρέλη. Στο 38' ο Οντουμπάτζο από τα δεξιά έκανε την παράλληλη πάσα προς τον Σαμόρα, ο οποίος την βρήκε με το μυτάκι και κέρδισε το κόρνερ.

Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με καλή στιγμή για τον Άρη. Ο Σουλεϊμάνοφ έκανε το σουτ εκτός περιοχής, ο Τσάβες έπεσε και έδιωξε σε κόρνερ με εντυπωσιακό τρόπο.

Η εικόνα δεν άλλαξε και στα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους. Ο Άρης κυκλοφορούσε αναζητώντας διαδρόμους, ο Παναιτωλικός έψαχνε την στιγμή του στην αντεπίθεση. Οι φάσεις ήταν ομολογουμένως πιο λίγες, με τους φιλοξενούμενους να φτιάχνουν επικίνδυνη στιγμή μπροστά από την εστία του Κουέστα στο 64ο λεπτό. Ένα λεπτό αργότερα, μία κεφαλιά του Βέλεθ, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ έφυγε ψηλά άουτ.

Στο 71ο λεπτό ο Παναιτωλικός επιχείρησε να γίνει ξανά απειλητικός, με τον Χουάνπι να κάνει το σουτ εκτός περιοχής και την μπάλα να φεύγει άουτ. Οι Αγρινιώτες άγγιξαν την ισοφάριση στο 86'. Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Μπρούνο Ντουάρτε πήρε την κεφαλιά, η μπάλα πέρασε λίγο δίπλα από την εστία του Κουέστα.

Ο Άρης είχε την ευκαιρία να πετύχει το γκολ στο 90+4'. Ο Νταρίντα βρέθηκε απέναντι από τον κίπερ του Παναιτωλικού, όμως υπό πίεση του Τσιγγάρα δεν τον νίκησε, ο Ανσαριφάρντ στη συνέχεια σούταρε πάνω στα σώματα. Το 0-0 δεν άλλαξε, όμως οι κίτρινοι πανηγύρισαν την επιστροφή σε τελικό έπειτα από 14 χρόνια.

• ΑΡΗΣ: Κουέστα, Οντουμπάτζο, Φεράρι (90' Εμβοντό), Μπράμπετς, Φαμπιάνο, Βέλεθ (90' Ρόουζ), Νταρίντα, Μάνου Γκαρθία, Σουλεϊμάνοφ (79' Σαβέριο), Σαμόρα, Μορόν (79' Ανσαριφάρντ).
• ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ: Τσάβες, Μλάντεν (80' Λομόνακο), Μπρ. Ντουάρτε, Τάμπιτζε, Μαυρίας, Φρ. Ντουάρτε (81' Χουάνπι), Πέρεζ (80' Τσιγγάρας), Χατζηθεοδωρίδης, Τορεχόν, Σενγκέλια (72' Ντίας), Καρέλης (61' Σίλβα)

Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα των ημιτελικών

ΠΡΩΤΟΙ ΑΓΩΝΕΣ

• Παναιτωλικός - Άρης 0-1 (64' Βέλεθ)
• ΠΑΟΚ - Παναθηναϊκός 0-1 (53' Σπόραρ)

ΔΕΥΤΕΡΟΙ ΑΓΩΝΕΣ

• Παναθηναϊκός - ΠΑΟΚ 1-2 (120+9' Λημνιός / 72' Ζίβκοβιτς, 105' Κεντζιόρα) πεν. 6-5
• Άρης - Παναιτωλικός 0-0

Τελικός

Σάββατο 18/05

• Παναθηναϊκός - Άρης