Ξεκινήσαμε με ένα αυτοκίνητο από τα γραφεία της 24MEDIA για το Μετς, Ήταν η τελευταία συνέντευξη που θα κάναμε για το μεγάλο αφιέρωμα του SPORT24 στον Δημήτρη Μητροπάνο.

Στις 21 Μαρτίου του 2018.

Έπειτα από συνεννόηση με τον Οδυσσέα Ιωάννου, ο Θάνος Μικρούτσικος θα μας άνοιγε το σπίτι του. Ήμασταν εκστασιασμένοι μόνο και μόνο που θα τον συναντούσαμε -αγαπημένος και των δύο- αλλά δεν φανταζόμασταν ποτέ τι θα επακολουθούσε. Η δουλειά έτσι κι αλλιώς για το μίνι - ντοκιμαντέρ μάς είχε συνεπάρει για αρκετές εβδομάδες και δεν είχαμε χρόνο για δεύτερες σκέψεις.

Μαζί με την σκηνοθέτιδα Δήμητρα Μπαμπαδήμα και την φωτογράφο Φραντζέσκα Γιαϊτζόγλου - Watkinson χτυπήσαμε το κουδούνι με ένα σχετικό άγχος τι θα συναντούσαμε. Μας υποδέχθηκε η σύζυγος του. με μία θέρμη, με μία οικειότητα, με ένα χαμόγελο και μας οδήγησε στους... πάνω ορόφους μέσα από μία εσωτερική σκάλα.

Μόλις είχαμε εισβάλει στο μυστικό βασίλειο του Θάνου Μικρούτσικου. Ένας χώρος γεμάτο δίσκους, βιβλία, αντικείμενα, πίνακες ζωγραφικής, σημειώσεις και στην άκρη το όργανο που είχε γίνει η δεύτερη φύση του. Ένα πιάνο. Πραγματικά ήταν σαν ένα μουσείο μουσικής και ιδεών. Το μάτι έπεσε πάνω στο "Χόρεψε πάνω στο φτερό του καρχαρία".

Μετά από λίγα λεπτά ο Θάνος Μικρούτσικος εμφανίστηκε. Ευδιάθετος και με χιούμορ.

- Καλώς τα παιδιά, ήπιατε καφέ;
- Κύριε Μικρούτσικε, θέλουμε να μείνουμε για πάντα εδώ.
- Θάνος, όχι κύριος Μικρούτσικος.

Η συνέντευξη άρχισε μετά από 30 λεπτά, ο μεγάλος στιχουργός μας εξιστορούσε την περιπέτεια με την υγεία του.

"Τώρα παίζω άμυνα, αλλά δεν θα με νικήσει", μας έλεγε ξανά και ξανά. Και το πίστευε. Δεν το έλεγε για να το ακούσει το εαυτός με σκοπό να τον ξεγελάσει.

Μας μιλούσε σαν πατέρας, σαν παππούς, σαν θείος, σαν φίλος. Και όταν άρχισε τις ιστορίες του για τον Δημήτρη Μητροπάνο, δεν χορταίναμε να τον ακούμε. Μας έβαλε πάνω σε ένα μουσικό χαλί και μας ταξίδεψε σε τέσσερις δεκαετίες.

"Ο Μητροπάνος εξέφραζε αυτή την χώρα και που την εξέφραζε αυτή τη χώρα: σε δύο πράγματα. Σε δύο πράγματα που έχει ανεπανάληπτα αυτή η χώρα. Στο ξερό τοπίο που κρύβει θησαυρούς αιώνων και στο αχανές της θάλασσας, που το μάτι σου δεν βρίσκει την στεριά. Αυτή ήταν η φωνή του Μητροπάνου.

Ανατριχιάσαμε. Κάθε τοποθέτησή του ήταν μία σύνθεση. Ένας στίχος, ένα ποίημα.
Πρέπει να κάναμε ελάχιστες ερωτήσεις. Τον είχαμε αφήσει να σολάρει.

Όταν ολοκληρώθηκε η συνέντευξη, μας περίμενε ακόμη μία έκπληξη. Συζήτηση για μπάλα και μπάσκετ. Μας έκανε και μερικές ερωτήσεις που δύσκολα μπορούν να απαντηθούν. Κυρίως για το παρασκήνιο του ελληνικού ποδοσφαίρου.

- Δεν σας λέω άλλα για να μην σας φέρω σε δύσκολη θέση.

Ωστόσο άρχισε ένας άλλος διάλογος.

- Νομίζω ότι η ομάδα μου ψηλά "πονάει" θέλει ψηλό (αναφερόταν στην ομάδα μπάσκετ του Παναθηναϊκού)
- Έχω την εντύπωση ότι είναι πιο σύνθετο.
- Τι εννοείς;
- Οι κοντοί πρέπει να βοηθήσουν τους ψηλούς. Ο Καλάθης χρειάζεται αρκετή βοήθεια.

Η συζήτηση συνεχίστηκε για περίπου δεκαπέντε λεπτά. Ένιωθες τον σεβασμό που σου έδειχνε. Δεν μας διέκοψε ούτε για ένα δευτερόλεπτο. Και στο τέλος αναφώνησε: Δεν το είχα σκεφτεί αυτό.

Φύγαμε από το σπίτι του μετά από δύο ώρες. Περάσαμε από τον Μητροπάνο στον Καλάθη, από τον Μέσι στον Βέσελι, από την κλήρωση των νοκ-άουτ του Champions League στο Μουντιάλ της Ρωσίας που ερχόταν σε λίγους μήνες.

Ήταν σαν να είχαμε καθίσει δέκα ημέρες. Ανανεώσαμε το ραντεβού μας για μία άκρως αθλητική συνέντευξη. Μπήκαμε στο αμάξι, νιώθαμε τόσο γεμάτοι και τόσο ευτυχισμένοι. Μόλις γυρίσαμε στο γραφείο, σκεφτήκαμε αυτό:

Ο Θάνος Μικρούτσικος έφυγε από τη ζωή στις 28 Δεκεμβρίου του 2019. Πάντα γελαστός και γελασμένος.

Φωτογραφία Μικρούτσικου με πιάνο που είναι στη γωνία της photo.

Ήταν το τραγούδι που έπαιξε μπροστά μας, μετά από κοινό αίτημα. Η Δήμητρα Μπαμπαδήμα του το ζήτησε με μία ευγένεια που δεν θα μπορούσε να μας το αρνηθεί και στα δευτερόλεπτα που ακολούθησαν μέχρι να πει το "ναι" ο Θέμης ψιθύρισε τη μουσική της εισαγωγής από το "Πάντα γελαστοί", σαν μια ταπεινή παραγγελιά.

Όσο έπαιζε ήμασταν αποσβολωμένοι, ακίνητοι, συγκινημένοι. Το ίδιο και αυτός. Αλλά στο τέλος στήθηκε στον φακό για μία τελευταία πόζα. Μία φωτογραφία - μήνυμα προς τον μεγάλο αντίπαλό του. Ένα καρέ σήμα κατατεθέν, με το ειρωνικό βλέμμα του κόντρα στον καρκίνο και με το τσιμπούκι στο χέρι. Σαν τους στίχους του Άλκη Αλκαίου.

Όσοι με τον Χάρο γίναν φίλοι
με τσιγάρο φεύγουνε στα χείλη
στα τρελά τους όνειρα δοσμένοι
πάντα γελαστοί, πάντα γελαστοί
πάντα γελαστοί και γελασμένοι.

"Ο δικός μας Θάνος", ένα ντοκιμαντέρ του NEWS247 για τον σπουδαίο Θάνο Μικρούτσικο, μέσα από τα μάτια και την ψυχή 20 δικών του ανθρώπων. Τραγουδοποιοί, σκηνοθέτες, συγγραφείς, πολιτικοί, μουσικοί, περιγράφουν, θυμούνται, ζωγραφίζουν με λόγια και ψυχή, το πορτραίτο του Θάνου. Έρχεται την Δευτέρα 28/12 στο NEWS247".