Η Ούνικς Καζάν δεν πλήρωσε την κακή εκκίνησή της, χάρη στον Μάριο Χεζόνια, κι εν συνεχεία επέβαλε τους δικούς της κανόνες στο παιχνίδι, κερδίζοντας τη Ζάλγκιρις (76-67) για την 25η αγωνιστική της EuroLeague. Οι παίκτες του Βέλιμιρ Περάσοβιτς έβαλαν τέλος στο σερί τριών ηττών που έτρεχαν, όχι όμως κι εκείνοι του Γιούρι Ζντοβτς που μετρούν πλέον οκτώ διαδοχικά αρνητικά αποτελέσματα.

Ο Τζον Μπράουν ήταν σε ακόμη ένα παιχνίδι απολαυστικός, με 15 πόντους, 11 ριμπάουντ και 5 κλεψίματα, ενώ κι ο Λορέντζο Μπράουν τελείωσε με νταμπλ νταμπλ, έχοντας 19 πόντους και 10 ασίστ.

Ο αγώνας

Οι γηπεδούχοι ήταν εντυπωσιακοί στα πρώτα λεπτά, είχαν 5/5 σουτ και έφτασαν μέχρι το +7 (13-6 στο 5'), πριν αναλάβει δράση ο Μάριο Χεζόνια. Ο πρώην φόργουορντ του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ ήταν ο μοναδικός παίκτης των φιλοξενούμενων που είχε επιθετικό ρυθμό από νωρίς, έβαλε μαζεμένα καλάθια και συνετέλεσε στην ολική ανατροπή σκηνικού, ήδη από τις αρχές της δεύτερης περιόδου (26-34 στο 13'). Όσο μάλιστα η Ούνικς Καζάν έβρισκε εναλλακτικές πηγές εκτέλεσης, τόσο απογοητευόταν η Ζάλγκιρις.

Παρόλ' αυτά, η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς βρήκε τον τρόπο να μην αφήσει τη διαφορά να ανοίξει περισσότερο, με το -6 (39-45) του ημιχρόνου να οφείλεται εν πολλοίς στον Εντγκάρας Ουλανόβας και τα 12/17 δίποντα.

Στο τρίτο δεκάλεπτο, οι δύο ομάδες έμειναν κοντά για μεγάλο διάστημα, το μείζον όμως ήταν πως πλέον η Ούνικς Καζάν είχε περισσότερες επιλογές στην επίθεση. Ο Λορέντζο Μπράουν έκανε σπουδαία δουλειά σε εκτέλεση και δημιουργία, ο Τζον Μπράουν τελείωνε τις φάσεις κοντά στο καλάθι και κάπως έτσι οι φιλοξενούμενοι πάτησαν το γκάζι. Το +3 (52-55) του 28ου λεπτού έγινε +13 (56-69) στο 34' της αναμέτρησης, καθιστώντας σαφές πλέον ποιος έχει τον πρώτο λόγο για τη νίκη.

Ό,τι κι αν δοκίμασαν οι γηπεδούχοι από εκεί κι έπειτα, δεν είχε αποτέλεσμα. Η Ούνικς Καζάν έκανε την απαιτούμενη διαχείριση και έφτασε στην τελική επικράτηση, που τη διατηρεί σε θέση ισχύος για μια θέση στην post season της EuroLeague.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λαμόνικα - Πέρεθ - Μπάλακ.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-24, 39-45, 54-63, 67-76.

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Ζντοβτς): Γουέμπστερ 4, Μπλάζεβιτς 4 (4 λάθη), Λεκαβίτσιους 14 (2), Μινιότας 8 (1), Λουκοσιούνας 5 (1), Μιλάκνις, Κάβανο 9 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Γκιφάι 4, Λοβέρν 3 (1/4 δίποντα), Ουλανόβας 16 (5/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3/4 βολές, 7 ριμπάουντ).

ΟΥΝΙΚΣ ΚΑΖΑΝ (Περάσοβιτς): Μπράουν Τζ. 15 (7/14 δίποντα, 1/3 βολές, 11 ριμπάουντ, 5 κλεψίματα), Σπίσου 3 (1), Κάναν 5 (1/6 τρίποντα), Μπράουν Λ. 19 (6/11 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 1/1 βολή, 10 ασίστ), Χεζόνια 14 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ουζίνσκι 5 (1), Τζέκιρι 4 (5 ριμπάουντ), Μέιγιο 5 (1), Βοροντσέβιτς 6 (2).

Ομαδικά στατιστικά - Ζάλγκιρις: 20/32 δίποντα, 6/16 τρίποντα, 9/13 βολές, 28 ριμπάουντ (22 αμυντικά + 6 επιθετικά), 12 ασίστ, 6 κλεψίματα, 16 λάθη, 1 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά - Ούνικς Καζάν: 22/46 δίποντα, 9/23 τρίποντα, 5/7 βολές, 28 ριμπάουντ (15 αμυντικά + 13 επιθετικά), 17 ασίστ, 12 κλεψίματα, 8 λάθη, 1 μπλοκ.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των ομάδων: Για τη Ζάλγκιρις ακολουθεί ακόμη μία διαβολοβδομάδα, αφού θα παίξει πρώτα με την Αρμάνι Μιλάνο στο Κάουνας (8/2, εξ αναβολής) κι εν συνεχεία με τη Μονακό (10/2) στο Stade Louis II. Από την πλευρά της, η Ούνικς Καζάν θα υποδεχθεί τον Ερυθρό Αστέρα (11/2).