Η... κατάρα της Γιούτα δεν υπάρχει πλέον για τους Μπακς. Παίζοντας όμορφο μπάσκετ, οι πρωταθλητές επιβλήθηκαν με 111-117 των Τζαζ στην Σολτ Λέικ Σίτι, νικώντας εκτός έδρας τους "Μορμόνους" για πρώτη φορά έπειτα από 21 χρόνια και το μακρινό 2001.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με 30 πόντους (12/22 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 6/7 βολές) και 15 ριμπάουντ έδειξε τον δρόμο στους Μπακς, με τον Τζρου Χόλιντεϊ να προσθέτει 29 πόντους και τον Κρις Μίντλετον 23 πόντους, σε μία βραδιά που η μεγάλη είδηση για το Μιλγουόκι ήταν η επιστροφή του Μπρουκ Λόπεζ στα παρκέ έπειτα από σχεδόν 5 μήνες. Ο έμπειρος ψηλός είχε 6 πόντους σε 15 λεπτά συμμετοχής.

Για τους Τζαζ, που παρατάχθηκαν χωρίς τον Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς και έχασαν νωρίς στο παιχνίδι τον Ντάνουελ Χάουζ με τραυματισμό στο γόνατο, ο Ντόνοβαν Μίτσελ και ο Μάικ Κόνλεί είχαν από 29 πόντους και ο Ρούντι Γκομπέρ 18 πόντους και 14 ριμπάουντ.

Στο 43-26 το ρεκόρ των Μπακς, που ανέβηκαν ξανά στην 2η θέση της Αναντολής, στο 42-26 των Τζαζ, που πλέον ισοβαθμούν με τους Μάβερικς στην 4η θέση της Δύσης.

Ο αγώνας

Οι Τζαζ ξεκίνησαν τον αγώνα "καυτοί" από τα 7.25 μέτρα. Οι γηπεδούχοι ευστοχούσαν στο ένα τρίποντο μετά το άλλο, έχοντας συνολικά 10/18 τρίποντα στο πρώτο δωδεκάλεπτο. Παρά ωστόσο την τρομερή ευστοχία τους, το μόνο που κατάφεραν ήταν να ξεφύγουν κάποια στιγμή με 37-30, με τους Μπακς να μειώνουν τελικά σε 39-37 στο τέλος της πρώτης περιόδου, παρά το γεγονός ότι ο Γιάννης είχε μόλις 6 πόντους.

Στην δεύτερη περίοδο οι Μπακς εκμεταλλεύτηκαν το μομέντουμ που είχαν χτίσει από το τέλος της πρώτης περιόδου και με τον Γιάννη να δίνει λύσεις στο σκοράρισμα ξέφυγαν με 43-51 χάρη σε ένα συνολικό επιμέρους σκορ 21-6. Συνέχισαν μάλιστα στο ίδιο τέμπο και στην συνέχεια, φτάνοντας ακόμα και στο +12 (53-65), πηγαίνοντας τελικά στα αποδυτήρια προηγούμενοι με 59-68, με τον Γιάννη να έχει 17 πόντους.

Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με τους Τζαζ να μπαίνουν με φόρα στο παρκέ και να τρέχουν ένα σερί 13-0 να περνούν μπροστά με 72-68. Οι Μπακς κάπου εκεί αντέδρασαν και έφεραν το ματς στα μέτρα τους, περνώντας μπροστά με 77-79. Τότε όμως ήρθε ένα νέο ξέσπασμα των γηπεδούχων, που απάντησαν με ένα επιμέρους σκορ 14-1 ξέφυγαν με 91-82, εκμεταλλευόμενοι το γεγονός ότι ο Γιάννης πέρασε στον πάγκο με 4 φάουλ, κλείνοντας τελικά την τρίτη περίοδο προηγούμενοι με 93-89.

Οι Μπακς ξεκίνησαν καλύτερα στην τέταρτη περίοδο και χάρη σε ένα σερί 7-0 πέρασαν μπροστά με 95-96, κάνοντας ξανά ντέρμπι το ματς. Με το παιχνίδι να πηγαίνει πόντο-πόντο, οι Μπακς τελικά κατάφεραν χάρη σε ένα σερί 7-0 να ξεφύγουν με 100-107. Οι Τζαζ όμως δεν τα παράτησαν και χάρη σε ένα επιμέρους 9-4 μείωσαν σε 109-111.

Με ένα λεπτό να μένει για το τέλος του παιχνιδιού όμως, ο Γιάννης έπαιξε την άμυνα του αγώνα στον Μίτσελ, κόβοντας το λέι-απ του σταρ των Τζαζ, με τον Μίντλετον να κερδίζει φάουλ στην εξέλιξη της φάσης και με 2/2 βολές να κάνει το σκορ 109-113. Στην επόμενη φάση ο Χόλιντεϊ έκλεψε την μπάλα από τον Μίτσελ, αλλά οι Τζαζ αστόχησαν στην επίθεσή τους, με τους Τζαζ να μένουν "ζωντανοί" στο παιχνίδι και να μειώνουν σε 111-113 χάρη σε δίποντο του Γκομπέρ. Ακολούθως ο Τζεβόν Κάρτερ ήταν ψύχραιμος από την γραμμή των βολών και με 2/2 έκανε το σκορ 111-115, ο Μίτσελ αστόχησε σε ελεύθερο τρίποντο και ο Γιάννης διαμόρφωσε το τελικό σκορ με 2/2 βολές.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 39-37, 59-68, 93-89, 111-117

ΓΙΟΥΤΑ ΤΖΑΖ (Κουίν Σνάιντερ): Ο'Νιλ 12 (4/13 σουτ, 2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Χάουζ 3 (1), Γκομπέρ 18 (14 ριμπάουντ), Κόνλεϊ 29 (6 τρίποντα, 7 ασίστ), Μίτσελ 29 (10/32 σουτ, 5/17 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Πασκάλ 4, Γκέι 5 (5 ριμπάουντ), Γουάιτσαϊντ 3 (5 ριμπάουντ), Κλάρκσον 8 (3/14 σουτ, 2/9 τρίποντα), Αλεξάντερ-Γουόκερ, Μπάτλερ

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Αντετοκούνμπο 30 (15 ριμπάουντ), Μίντλετον 23 (7/16 σουτ, 2 τρίποντα), Πόρτις 7 (3/9 σουτ, 1/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Χόλιντεϊ 29 (2 τρίποντα, 7 ασίστ, 5 κλεψίματα), Άλεν 9 (3), Ιμπάκα 2,Λόπεζ 6 (1), Χιλ, Κάρτερ 5 (1), Μάθιους 6 (2)

Τα ομαδικά στατιστικά των Τζαζ: 20/45 δίποντα, 17/48 τρίποντα, 20/24 βολές, 45 ριμπάουντ, 21 ασίστ, 7 κλεψίματα, 4 κοψίματα, 13 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 28/55 δίποντα, 12/31 τρίποντα, 25/29 βολές, 42 ριμπάουντ, 21 ασίστ, 10 κλεψίματα, 3 κοψίματα, 12 λάθη