Ο αγώνας ξεκίνησε με καθυστέρηση μισής ώρας, καθώς η αστυνομία τοποθέτησε τους φίλους της ΑΕΚ στις εξέδρες πάνω από τους οργανωμένους οπαδούς των γηπεδούχων και μοιραία προκλήθηκε ένταση. Έγινε χρήση χημικών και οι ομάδες αποσύρθηκαν στα αποδυτήρια, πριν καθαρίσει το τοπίο (γενικότερα).

Πού κρίθηκε

Στη ψυχραιμία που επέδειξαν οι γηπεδούχοι στο τέλος, με χαρακτηριστικό ότι δεν έχασαν βολή (και δη ο Ίνγκραμ που είχε 4/4 την κρίσιμη ώρα).

Ο πρωταγωνιστής

Ο Κάντζι όρθωσε το ανάστημα του στην τελευταία περίοδο, οπότε σκόραρε τους 12 από τους 21 πόντους του, σε αυτό το διάστημα, ενώ κατέβασε και 11 ριμπάουντ.

Ο αγώνας

Ο Αθηναίου με τον Ίνγκλις ήταν ο λόγος του 19-24 στο 10', ενώ είχε προηγηθεί το 8-2 της εκκίνησης (2.35''). Στο διάστημα που ακολούθησε, ο Έλληνας γκαρντ σκόραρε 8 πόντους έως το 12-12 (6.06), με τον Καναδό να φτάνει τους 10, στην εξέλιξη του σκορ σε 18-24 (9.35''). Οι γηπεδούχοι έχασαν την υπομονή τους, βλέποντας τα σουτ να μην καταλήγουν στο στόχο (3/7 διπ., 2/5 τριπ.).

Τελικά, ήταν να μην πάρει φόρα ο Ίνγκλις, ο οποίος με δυο διαδοχικά τρίποντα στην εκκίνηση της β' περιόδου διαμόρφωσε το 19-30 (10.43''). Ακολούθως, έδωσε τη θέση του στον Αθηναίου (είχε αποσυρθεί στο 6'), με τον Σάκοτα να προσθέτει το όνομα του στον πίνακα των σκόρερ, στο 12.43'' (24-32) και τον Ντελινινκάιτις στο 14.26'' (14.26''). Άλλοι σκόρερ της Ένωσης δεν υπήρξαν. Οι γηπεδούχοι έτρεξαν επί μέρους 17-5 από το -11 (19-30) έως το +1 (36-35, 16.52''), δια χειρός Τσούπκοβιτς και με τους Νικολόπουλο και Σπανό να έχουν κάνει επίσης, ένα βήμα μπροστά τα Τρίκαλα έκλεισαν το πρώτο μισό στο +4 (44-40). Τι είχε αλλάξει; Κατ' αρχάς "πήραν" τα ριμπάουντ (10-6 vs. 5-4 στην περίοδο), ενώ ήταν πιο εύστοχοι από τα 6.75 (5/9 vs. 3/10). Στα δίποντα ήταν... τα ίδια χάλια (2/9 οι μεν, 2/7 οι δε).

Πρώτη επιλογή το τρίποντο

Η... καταιγίδα των τρίποντων συνεχίστηκε και στην τρίτη πράξη (3/7 οι μεν που είχαν και 1/3 διπ. και 4/7 οι δε που είχαν και 3/5 διπ., με την άμυνα ζώνης να παίζει έναν ρόλο). Σε αυτή που ο Ίνγκλις σκόραρε 13 πόντους. Οι τελευταίοι ήταν αυτοί που διαμόρφωσαν σκορ δεκαλέπτου (60-64), για να φτάσει τους 30 στο σύνολο, ενώ είχε 8 ριμπ. και 4 ασίστ. Για να πάρει η ΑΕΚ και πάλι το πάνω χέρι, χρειάστηκε βέβαια και η τεράστια συμβολή των Σάκοτα και Αθηναίου, με τους Τσούπκοβιτς, Νικολόπουλο και Χότζιτς να είναι... ο ανταγωνισμός (εξέλιξαν το 49-59 σε 59-59, στο 28.17'').

Το καλύτερο το κράτησαν οι αντίμαχοι για το φινάλε, με συνεχόμενες εναλλαγές στο προβάδισμα και τον Κάντζι να 'χει σκοράρει τους 9 από τους 13 πόντους της παρέας του, έως το 73-72 (37.16''). Παρεμπιπτόντως, είχε φτάσει και τα 10 ριμπ. Ο Ίνγκλις έφτασε τα 6 λάθη και ο Σάκοτα κάλεσε τάιμ άουτ. Ο Ντελινινκάιτις έδωσε το πάνω χέρι στην ΑΕΚ (76-77, 38.09''), ο Τσούπκοβιτς... το πήρε πίσω για τα Τρίκαλα και μπήκαμε στο τελευταίο λεπτό με τον Ίνγκραμ να διαμορφώνει το 81-80, με το 12ο τρίποντο της παρέας του στο ματς (39.10''). Ο Ντελινινκάιτις απέτυχε να απαντήσει, με τον Σαρικόπουλο να στέλνει τον Νικολόπουλο για βολές (83-80), στα 30'' για το τέλος. Ο Σάκοτα δοκίμασε ένα ακόμα τρίποντο, αστόχησε, το ριμπάουντ πήγε στους γηπεδούχους και με βολές του Ίνγκραμ η διαφορά έφτασε στο +5, πριν ο Σάκοτα την "κόψει" στους 2 (85-83), ενώ έμεναν 5'' για τη λήξη. Ο Ίνγκραμ ξαναπήγε στις βολές και τελείωσε το ματς.

Τα δεκάλεπτα: 19-24, 44-40, 60-64, 87-83.

Tρίκαλα (Φλεβαράκης): Ίνγκραμ 13 (2), Νικολόπουλος 13 (3), Τρέισι 3 (1), Μπόουϊ 5, Τσούπκοβιτς 13 (3), Πάνος 3, Σπανός 7 (2), Ματαλών 4, Κάντζι 21 (1), Χότζιτζ 4.

ΑΕΚ (Σάκοτα): Παπαντωνίου, Ντελινινκάιτις 8 (2), Σάκοτα 15 (2), Κασελάκης 2, Ουίλιαμσον 6, Τσιάκος, Σαρικόπουλος 8, Αθηναίου 11 (2), Μιλόσεβιτς, Ίνγκλις 33 (6).