Το “μπλε αστέρι” της Ιταλίας

Το πρώτο τουρνουά της Euroleague -που φέτος μετονομάστηκε σε Adidas Next Generation- κατέληξε στη Stellazzurra. Μία εξέλιξη που δεν την λες και… απρόσμενη. Βλέπετε, ο ιταλικός σύλλογος έχει “χτίσει” τα τελευταία χρόνια το όνομά του, βασιζόμενος στην εξέλιξη των ταλέντων που βρίσκονται σε αυτόν. Κι όταν μιλάμε για “ταλέντα”, εννοούμε ό,τι καλύτερο κυκλοφορεί στην Ιταλία.

Πέραν αυτού όμως, το “μπλε αστέρι” (αυτό σημαίνει το όνομά της) κοιτάει πιο μακριά. Αρκετά. Οι άνθρωποι της Ακαδημίας έχουν ως στόχο τους να δημιουργήσουν κάτι πρωτοφανές για τα ιταλικά δεδομένα. Και το έχουν πετύχει -σε μεγάλο βαθμό. ” Δεν περιοριζόμαστε σε όσα έχουμε πετύχει μέχρι τώρα“, παραδέχεται -μιλώντας στο Euroleague Greece– ο Giacomo Rossi.

Η Stellazzurra αποτελεί την Ακαδημία που “έβγαλε από τα σπλάχνα της” τον Αντρέα Μπαρνιάνι (τον… γνωστό), αλλά και αυτή που μοιράζει… αφειδώς παίκτες σε ιταλικούς συλλόγους. Με το αζημίωτο βέβαια, αφού δεν αναλαμβάνει μόνο την αθλητική εξέλιξη των παιδιών της, αλλά και την πνευματική τους πρόοδο.

Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος του έργου που γίνεται, αυτή τη στιγμή προπονούνται στη Ρώμη τα μεγαλύτερα ταλέντα του ιταλικού -και όχι μόνο- μπάσκετ. Με πρώτο και καλύτερο τον Αντρέα ΛαΤόρε (αναδείχθηκε MVP του τουρνουά της Ρώμης), ενώ άλλα παιδιά που ξεχωρίζουν είναι οι: Κρίστιν Πάλσον (1997), Τοντόρ Ράντονιτς (1997), Λορέντζο Μπουκαρέλι (1998), Ντάριο Μασιαρέλι (1998), Αντάμα Μπα (1998), Νιέγκος Σίκιρας (1999), Λαζάρ Νίκολιτς (1999), Μπαμπακάρ Σεγιέ (1999), Ρόμπερτ Μπομπρότσκι (2000) και Τζόρτζε Πάτζιν (2001).

Μπορεί να μην σας λένε κάτι αυτή την ώρα (λογικό), αλλά κρατήστε τα ονόματά τους για… μελλοντική χρήση. Θα σας φανούν χρήσιμα.

Παρεμπιπτόντως, οι Ιταλοί κατέκτησαν την πρώτη θέση του Citta di Roma, κερδίζοντας κατά σειρά τις Μπάμπεργκ (60-56), Μακάμπι Τελ Αβίβ (70-47), Τσεντέβιτα (57-50) και Ουνικάχα Μάλαγα (65-50).

“Όλοι μας για τα παιδιά”

” Λειτουργούμε στα πρότυπα των κολεγίων των ΗΠΑ. Ο άνθρωπος που στηρίζει όλα αυτά είναι ο Τζερμάνο Ντ’Αρκαντζέλι., είπε Πρόκειται για τον ιδιοκτήτη, τον εμπνευστή, τον προπονητή και τον δάσκαλο όλων των παιδιών. Είναι ό,τι και ο Γκρεγκ Πόποβιτς για τους Σαν Αντόνιο Σπερς. Τα πάντα…“, εξήγησε ο Sports Director των Ιταλών στο Euroleague Greece, πριν αναφερθεί στον τρόπο λειτουργίας της Ακαδημίας.

Ποιος είναι αυτός; ” Είμαστε μια ομάδα ανθρώπων που ασχολείται όλη μέρα, κάθε μέρα, με την Ακαδημία. Δουλεύουμε ομαδικά. Προσωπικά, λειτουργώ σαν τεχνικός διευθυντής, με ειδικότητα στο recruiting. Βρίσκω παίκτες από όλο τον κόσμο, με στόχο να έρθουν στην Ακαδημία όσο πιο σύντομα γίνεται. Κατά προτίμηση πριν κλείσουν τα 15“, είπε αρχικά και συνέχισε:

” Υπάρχει μια ολόκληρη ομάδα που ασχολείται με τα παιδιά. Συνολικά απασχολούνται περισσότερα από σαράντα άτομα καθημερινά. Μιλάμε για προπονητές, γυμναστές, φυσικοθεραπευτές, ψυχολόγους, διατροφολόγους και πολλές ακόμη ειδικότητες“.

Η Stellazzurra είναι… κάτι διαφορετικό

Η αλλαγή που επιχειρεί να φέρει η Stellazzurra στην Ιταλία έχει να κάνει με τον τρόπο που αντιμετωπίζουν όλα τα νέα παιδιά. Δεν τους θεωρούν… αναγκαίο κακό, αλλά “ακατέργαστα διαμάντια”: ” Όλοι οι σύλλογοι ενδιαφέρονται μόνο για την πρώτη ομάδα. Για την ακρίβεια, πολλοί εξ αυτών δεν έχουν καν κάτι αξιόλογο στα τμήματα υποδομής. Στη Stellazzurra διαθέτουμε μια ομάδα στην τρίτη κατηγορία, όπου αγωνίζονται μόνο τα δικά μας παιδιά. Όλα αφορούν αυτά τα παιδιά. Είναι το επίκεντρο της προσοχής μας. Αυτό σημαίνει πως προτεραιότητά μας είναι να εξελίσσονται οι παίκτες που έχουμε και όχι να κερδίζουμε παιχνίδια.

Θέλουμε να δημιουργήσουμε παίκτες για το κορυφαίο επίπεδο, είτε στην Ευρώπη είτε στις ΗΠΑ (κολέγια ή ΝΒΑ). Τα τελευταία χρόνια κάνουμε recruiting παικτών που έχουν πολύ ταλέντο. Είμαστε σίγουρα πως θα γίνουν επαγγελματίες, σε κάποιο σημείο του πλανήτη. Αυτό θέλουμε“, σχολίασε, πριν επισημάνει:

” Δυστυχώς δεν έχουμε κάποιον μεγάλο χορηγό από πίσω μας. Ο σύλλογος λειτουργεί σαν μια οικογένεια και όχι όπως η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μπαρτσελόνα. Επομένως κάθε ευρώ είναι σημαντικό για εμάς. Οπότε, έχετε έναν ακόμη λόγο για τον οποίο είναι μείζονος σημασίας να γίνουν επαγγελματίες οι παίκτες που βγάζει η Ακαδημία. Ουδείς έρχεται εδώ για να… μείνει. Είμαστε το μεταβατικό στάδιο των παικτών, πριν “ανοίξουν τα φτερά τους”. Στη Stellazzurra, όλα τα φώτα είναι στραμμένα στα παιδιά“.

Στόχος: Γνωστοί σε όλο τον κόσμο

” Θέλουμε να μας μάθει όλος ο κόσμος, σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Στη Stellazzurra υπάρχουν αυτή τη στιγμή παίκτες από δεκατέσσερις (14) χώρες. Θέλω… περισσότερους. Μπορούμε να φέρουμε σαράντα με πενήντα παίκτες. Όχι περισσότερους, αλλά θέλουμε τους καλύτερους! Και θέλουμε φυσικά παίκτες από διαφορετικές κουλτούρες, γιατί πιστεύουμε πως από αυτό το μείγμα θα προκύψει κάτι εξαιρετικό“, σχολίασε ο Giacomo Rossi, για να συνεχίσει λέγοντας πως ” έχουμε συμφωνίες με το ΝΒΑ, την Euroleague και πολλές Ομοσπονδίες. Οπότε πιστεύω πως ο κόσμος καταλαβαίνει πως είμαστε κάτι παραπάνω από μία απλή Ακαδημία. Γι αυτό και εστιάζουμε την προσοχή μας και σε άλλα κομμάτια, όπως η κουλτούρα και η παιδεία. Πρέπει να γίνουν οι άντρες του μέλλοντος, όχι μόνο οι αθλητές“.

Η ερώτηση που προκύπτει από όλα αυτά είναι αν υπάρχουν όρια: ” Υπάρχει η ιδέα να έχουμε μια ομάδα σε υψηλές κατηγορίες, αλλά δεν είναι εύκολο λόγω κόστους. Ίσως μπούμε στην Αδριατική Λίγκα (!), αλλά αυτό δεν μπορεί να γίνει άμεσα. Φέτος, για παράδειγμα, είχαμε δώσει πολλούς παίκτες στη Βερόλι (ομάδα της δεύτερης κατηγορίας), αλλά πριν από μερικές ημέρες “έσπασε” η συμφωνία επειδή η Βερόλι δεν ανταποκρίθηκε στα όσα είχαμε πει“, ανέφερε προτού καταλήξει:

” Τα… όριά μας έχουν να κάνουν με το γεγονός πως η κατάσταση στο ιταλικό μπάσκετ δεν είναι καλή. Επομένως δεν είναι εύκολο να “χτίσεις” κάτι εδώ“.

Τα στιγμιότυπα από τον τελικό του “Citta di Roma” κόντρα στην Ουνικάχα Μάλαγα