Ροντρίγκεθ, ο… Χάρντεν της Ευρώπης!

Είναι μόλις 27 χρονών, όμως θεωρείται βετεράνος. Με μια “γεμάτη” δεκαετία στην “καμπούρα” του, ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ έχει εμπειρίες που θα ζήλευαν οι περισσότεροι αθλητές της ηλικίας του.

Ο Ισπανός πλέι μέικερ κάνει φέτος σπουδαία σεζόν και αποδεικνύει ότι είναι ένας από τους κορυφαίους “κοντούς” της Euroleague. Οδηγεί την Ρεάλ Μαδρίτης από νίκη σε νίκη, θέλει να κατακτήσει την κορυφή της Ευρώπης με την φανέλα της, κλείνει την πόρτα στο ΝΒΑ, από το οποίο έφυγε το καλοκαίρι του 2010 με την ταμπέλα του αποτυχημένου και φροντίζει με ιδιαίτερη προσοχή το… μούσι του σαν άλλος Τζέιμς Χάρντεν!

Ο “Chacho”, όπως είναι το παρατσούκλι του, γεννήθηκε στις Κανάριες Νήσους τον Ιούνιο του 1986. Έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα στην Εστουδιάντες, με την οποία ντεμπούταρε στο ισπανικό πρωτάθλημα την περίοδο 2003-2004. Ο 17χρονος τότε πλέι μέικερ πήρε εμπειρίες και την επόμενη σεζόν, κέρδισε το βραβείο του “Rising Star” της ACB. Έμεινε για άλλον ένα χρόνο στην ομάδα και το καλοκαίρι του 2006 είδε τους Σανς να τον επιλέγουν στο νούμερο 27 του Draft. Οι Μπλέιζερς τον απέκτησαν δίνοντας ένα ποσό στην ομάδα του Φοίνιξ, πλήρωσαν την ρήτρα που είχε το συμβόλαιό του με την “Εστού” και τον έβαλαν στο δυναμικό τους.

Ο Ροντρίγκεθ έκανε το όνειρό του πραγματικότητα σε νεαρή ηλικία. Βρέθηκε στο ΝΒΑ και στην rookie σεζόν του είχε περισσότερες ευκαιρίες από όσες περίμενε ότι θα του δοθούν. Έπαιξε σε 67 αγώνες, σκόραρε 3.7 πόντους, μάζευε 1.4 ριμπάουντ και μοίραζε 3.3 ασίστ ανά 12.9 λεπτά συμμετοχής. Στο Πόρτλαντ έμεινε μέχρι τον Ιούνιο του 2009, όταν οι Μπλέιζερς τον αντάλλαξαν μαζί με το νούμερο 38 του Draft. Ο Ισπανός μετακόμισε στο Σακραμέντο, έπαιξε 39 ματς με την φανέλα των Κινγκς, είχε 6 πόντους και 3.1 ασίστ ανά 13.3 λεπτά και τον Φεβρουάριο του 2010 έφτιαξε ξανά τις βαλίτσες του. Οι “Βασιλιάδες” τον έστειλαν στη Νέα Υόρκη και ο 23χρονος τότε “κοντός” βρέθηκε στην Μέκκα του μπάσκετ, στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν. Παρόλα αυτά, ούτε στους Νικς “έπιασε”. Σκόραρε 7.4 πόντους και μοίραζε 3.4 ασίστ ανά 19.7 λεπτά, είχε την θέση του μπακ-απ πλέι μέικερ, αλλά στο τέλος της σεζόν πήρε τη μεγάλη απόφαση να επιστρέψει στην Ευρώπη.

” Όταν αποφάσισα να γυρίσω πίσω, με περίμενε η Ρεάλ Μαδρίτης, όχι μια τυχαία ομάδα. Ήταν σημαντικό για μένα. Ήθελα να παίξω στην Euroleague, να διεκδικήσω τίτλους και να αντιμετωπίσω αυτή την τρομερή πίεση που υπάρχει όταν πρέπει να κερδίζεις συνεχώς! Γι’ αυτό λοιπόν, όταν έφυγα από το ΝΒΑ, ένιωσα δυνατός από το γεγονός ότι θα γινόμουν μέλος αυτής της ομάδας“, σχολίασε πριν από μερικούς μήνες στον Jorge Sierra του Hoopshype.

Όσο για το ΝΒΑ; Προς το παρόν δεν το σκέφτεται και πιθανότατα δεν πρόκειται να επιστρέψει ποτέ στις ΗΠΑ. ” Που θα βρω καλύτερα από την Ρεάλ; Εχουμε ένα νεανικό group παικτών και δυνατότητες για να κερδίσουμε τα πάντα. Είμαι χαρούμενος στην Μαδρίτη και έχω άλλα δυο χρόνια συμβόλαιο. Ο χρόνος τρέχει γρήγορα και όταν κλείσω την καριέρα μου, θέλω να έχω διασκεδάσει” είχε πει σχετικά.

Στην πρώτη του σεζόν μετά το πέρασμα από το ΝΒΑ, ο Ροντρίγκεθ δεν ήταν ευτυχισμένος. Δεν έζησε αυτό που περίμενε. Η Ρεάλ δεν κατάφερε να περάσει το Top-16 και ο “Chacho” τελείωσε την χρονιά με 7.4 πόντους, 1.5 ριμπάουντ και 5.4 ασίστ ανά 20:03 συμμετοχής.

Πέρυσι έφτασε μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης, όμως εκεί λύγισε απέναντι στον Ολυμπιακό του Βασίλη Σπανούλη. Σε 29 αγώνες μέτρησε 7.5 πόντους, 1.8 ριμπάουντ και 3.9 τελικές πάσες ανά 18:14. Και πάλι, όμως, δεν ήταν αυτοί οι αριθμοί που είχε στο μυαλό του.

Το Eurobasket της Σλοβενίας ήταν η πρώτη διοργάνωση στην οποία άφησε το στίγμα του. Ήταν εκ των σημαντικότερων μελών της εθνικής Ισπανίας και παρά την αποτυχία της ομάδας, έκανε εξαιρετικό τουρνουά. Οι 9.8 πόντοι, τα 2.8 ριμπάουντ και οι 3.2 ασίστ ανά 18.8 λεπτά συμμετοχής αποδεικνύουν του λόγου το αληθές. Κάπως έτσι, ο Ροντρίγκεθ αισθάνθηκε γεμάτος αυτοπεποίθηση και ξεκίνησε την περίοδο 2013-2014 με μεγαλύτερες προσδοκίες από ποτέ.

Στην πέμπτη του σεζόν στην Euroleague, δείχνει πιο “ψημένος” από ποτέ. Σκοράρει 11.6 πόντους με 52% στα δίποντα, 50% στα τρίποντα και 100% στις βολές, κατεβάζει 1.4 ριμπάουντ, μοιράζει 5.7 ασίστ και κάνει περίπου 2 κλεψίματα ανά μόλις 19:29 συμμετοχής σε σύνολο επτά αγώνων. Κι αν τα στατιστικά του δεν σας κάνουν ιδιαίτερη εντύπωση, μάθετε ότι στην κατηγορία “Ranking Per 40 Minutes” είναι τρίτος πίσω από τον Νίκολα Μίροτιτς και τον Αλεξί Αζινσά! Αν αγωνιζόταν 40 λεπτά σε κάθε ματς, θα συγκέντρωνε 31.36 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης, απέναντι στις 34.75 του συμπαίκτη του και τις 31.76 του Γάλλου σέντερ.

Σε 285 αγώνες στο ΝΒΑ ξεκίνησε 22 φορές στην βασική πεντάδα. Αποχώρησε από την λίγκα έχοντας 4.3 πόντους με 41.8% στα συνολικά σουτ, 31.6% στα τρίποντα και 74.8% στις βολές, ενώ μέτρησε 1.3 ριμπάουντ, 2.9 ασίστ και 1.3 λάθη ανά 13.2 λεπτά συμμετοχής.

Στην Euroleague και σε σύνολο 77 συμμετοχών, ο Ροντρίγκεθ έχει 6.9 πόντους με 46.5% στα δίποντα, 32% στα τρίποντα και 82% στις βολές, μαζί με 1.8 ριμπάουντ και 3.8 τελικές πάσες. Η φετινή του σεζόν, βέβαια, δεν μπορεί να συγκριθεί με καμία άλλη της καριέρας του. Αν σκεφτεί κανείς ότι είναι μόλις 27 ετών, καταλαβαίνει γιατί θεωρείται ένας από τα πιο “καυτά” ονόματα της Ευρώπης.

Το μόνο σίγουρο είναι ότι η Ρεάλ θα τον έχει στο ρόστερ της τουλάχιστον μέχρι το καλοκαίρι του 2015. Ο Ροντρίγκεθ είχε υπογράψει συμβόλαιο διάρκειας τριών χρόνων το 2010, όταν αποχαιρέτησε το ΝΒΑ και πέρυσι επέκτεινε την συνεργασία του με τους Μαδριλένους για δυο ακόμη σεζόν. Η νέα συμφωνία ενεργοποιήθηκε στο ξεκίνημα της φετινής περιόδου και οι παράγοντες του συλλόγου αισθάνονται δικαιωμένοι για την εμπιστοσύνη που έδειξαν στον 27χρονο πλέι μέικερ, ο οποίος έρχεται συνήθως από τον πάγκο για να συνεχίσει την καλή δουλειά που κάνουν οι βασικοί της ομάδας.

Όσο για το… μούσι, το οποίο έχει γίνει πλέον το σήμα κατατεθέν του; Δηλώνει ότι δεν πρόκειται να το πειράξει και περήφανος βγάζει φωτογραφίες με τον επίσης γενειοφόρο Νίκολα Μίροτιτς.

Βρείτε μας στο Twitter @harris_stavrou