Πίτερ Βέσεϊ: “Απείλησα τον Τόνι Κούκοτς για να μου δώσει συνέντευξη”

Ήταν ο καλύτερος δημοσιογράφος του ΝΒΑ για πολλά χρόνια στη δεκαετία του ’90, αλλά ταυτόχρονα ο πιο σκληρός. Ο Πίτερ Βέσεϊ μίλησε στην κάμερα της Cosmote TV για την τεράστια καριέρα του και τα όρια της δημοσιογραφίας, εξηγώντας πώς συναναστράφηκε με τον Τόνι Κούκοτς προκειμένου να πείσει τον άλλοτε φόργουορντ των Σικάγο Μπουλς να του δώσει συνέντευξη.

– Έχετε υπάρξει εξαιρετικός ρεπόρτερ, πολύ σκληρός στις κριτική σας…

“Εννοείς πολύ τίμιος; Αυτό εννοείς;”

– Τίμιος επίσης…

“Πολύ αντικειμενικός, ναι έχω υπάρξει έτσι”.

– Νομίζετε ότι αυτό το είδος δημοσιογραφίας πλέον μπορεί να γίνει αποδεκτή; Ή πλέον αυτή η δημοσιογραφία δεν υπάρχει πλέον;

“Πραγματικά δεν μπορώ να μιλήσω για το τι συμβαίνει σήμερα. Ξέρετε… από όσα ακούω, διαβάζω προφανώς συγκεκριμένους ανθρώπους φυσικά. Αλλά δεν καλύπτουν τη λίγκα με τον τρόπο που εμείς την καλύπταμε. Και η λίγκα δεν τους κάνει εύκολη τη δουλειά της κάλυψης. Γιατί δεν έχουν την πρόσβαση που είχαμε εμείς. Είχα απεριόριστη πρόσβαση παντού. Μιλούσα χθες με τον Ντομινίκ Ουίλκινς για το ότι ταξίδευα με τους Χοκς. Νομίζω ότι ήταν το 1992… Και ήμασταν στην δυτική ακτή και ο Μάικ Φρατέλο, ο τότε προπονητής, με άφησε να κάνω προπόνηση με τους Χοκς. Έπαιξα ένα κανονικό ματς στη προπόνηση με τους Χοκς. Έκανε το ίδιο με τους Σέλτικς και με αρκετές άλλες ομάδες.

Μου είπαν βέβαια ότι είσαι ο μόνος δημοσιογράφος που το έκανε. Αλλά ποτέ δεν θα σε άφηναν να κάνεις κάτι τέτοιο σήμερα. Είσαι τυχερός αν σε αφήσουν μέσα στο γήπεδο για να δεις την προπόνηση. Επομένως δεν ξέρω… νομίζω ότι αν έγραφα σήμερα θα έβρισκα έναν τρόπο να έχω την ίδια πρόσβαση. Ακόμα κι αν δεν έπρεπε να περάσω μέσω των ατζέντηδων, θα πήγαινα κατευθείαν στον παίκτη”.

– Παρεμπιπτόντως συμφωνείτε με την έκφραση “πηγές αναφέρουν”;

“Ξέρετε είναι αστείο… Ήμουν τρία χρόνια στην εφημερίδα “USA Today”. Και είχαν έναν κανόνα που μου τον είπαν μόλις πήγα εκεί. Ξέρεις δεν σου επιτρέπουμε να λες “πηγές αναφέρουν”, απλά δεν σε αφήνουμε. Και είπα, εντάξει, το αποδέχομαι. Αλλά βρήκα τρόπο να το παρακάμψω. Όταν έγραφα ένα δημοσίευμα, μια είδηση που μόλις γινόταν γνωστή, το έγραφα ως κάτι οριστικό. Δεν θα έλεγα “οι πηγές”, έγραφα ότι αυτό συμβαίνει, ή θα συμβεί… Χρησιμοποιούσα τις πηγές μου, αλλά…”.

– Δεν τις αναφέρατε…

“Ανησυχώ για όσους λένε ότι έχουν πηγές. Πρώτα από όλα, θυμάμαι έναν ρεπόρτερ, όταν ήμουν στη New York Post. Ήρθε κι άρχισε να καλύπτει τους Νετς, ή τους Νικς, κάτι τέτοιο… Και μέσα στις πρώτες δύο εβδομάδες που βρέθηκε στη δουλειά… Έστελνε κείμενα που έγραφαν “οι πηγές μου μου λένε”. Και τότε έλεγα στον αρχισυντάκτη μου, πώς είναι δυνατόν να έχει πήγες με μόλις δύο εβδομάδες στη δουλειά; Μπορεί να έχει κάποιον που του είπε κάτι off the record, αλλά δεν μπορεί να τον εμπιστευτεί έτσι… Δεν ξέρει ουσιαστικά τίποτα για αυτόν. Επομένως, υπάρχουν πλέον δυστυχώς πολλά τέτοια”.

– Θεωρείτε ότι το μεγαλύτερο “λαβράκι” που βγάλατε ήταν ο μεγάλος καυγάς μεταξύ του Λατρέλ Σπρίγουελ και του κόουτς Πι Τζέι Καρλίσιμο;

“Αυτό σίγουρα ήταν ένα από τα μεγαλύτερα μου αποκλειστικά και χαίρομαι που το γνωρίζετε. Αλλά είχα πολλές τέτοιου τύπου ειδήσεις. Όταν ο Μπράιαν Χιλ ήταν έτοιμος να απολυθεί από το Ορλάντο… Έβγαλα την είδηση ότι είχαν μια συνάντηση με κλειστές πόρτες οι παίκτες και ψήφισαν να φύγει. Το έβγαλα κατευθείαν στη τηλεόραση. Και αυτό ήταν πολύ μεγάλο, πραγματικά μεγάλο. Ξέρετε, ότι ο Τζούλιους Έρβινγκ πουλήθηκε στους Σίξερς, κι αυτό ήταν δικό μου”.