Το Μάλι διέπραξε την πρώτη μεγάλη έκπληξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου U19 της Κρήτης. Η πρωταθλήτρια Αφρικής σε επίπεδο εφήβων νίκησε στην πρεμιέρα του τουρνουά την δευτεραθλήτρια Ευρώπης Λετονία 93-79, παίζοντας μάλιστα χωρίς το μεγαλύτερο ταλέντο που ξεπήδησε ποτέ από το Μάλι, τον 17χρονο Ουμάρ Μπάλο του Γκονζάγκα!

Η ομάδα του Αλχάντζι Ντίκο κατέκτησε πέρυσι αήττητη το παναφρικανικό πρωτάθλημα και στην Κρήτη δείχνει με το καλημέρα ότι έχει πάει με άγριες διαθέσεις. Κόντρα στην Λετονία κυριάρχησε απόλυτα χάρις στον τρομερό Κουλιμπαλί (22 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 4 κλεψίματα) και την άμυνά της, αφού υποχρέωσε τους Λετονούς σε 23 λάθη και πέτυχε 33 πόντους από αυτά!

Παράλληλα, το Μάλι είχε διπλάσιους πόντους μέσα από την ρακέτα (44-22), πέτυχε 24 στον αιφνιδιασμό, ως απόρροια των 17 κλεψιμάτων που είχε στο ματς, και κάπως έτσι ξέφυγε στο 32' με 72-51. Η απουσία του Ζάγκαρς ήταν προφανής στην Λετονία, η οποία έριξε την διαφορά στους οκτώ πόντους με τρία λεπτά να απομένουν (79-71), αλλά δέχτηκε στη συνέχεια ένα σερί 8-0.

Περίπατο έκανε η Σερβία στο άλλο ματς που έγινε νωρίς το μεσημέρι για τον 4ο όμιλο, καθώς διέλυσε την αδύναμη Κίνα 106-57, έχοντας 42 ριμπάουντ παραπάνω (66 έναντι 24!) και 68 πόντους μέσα από την ρακέτα!

Οι ΗΠΑ δυσκολεύτηκαν μόνο στο πρώτο μέρος απέναντι στη Νέα Ζηλανδία, πριν πατήσουν το γκάζι και φτάσουν στο +40 στην πρεμιέρα.

Στο πιο αμφίρροπο παιχνίδι της ημέρας, για τον όμιλο της Ελλάδας μάλιστα, η Αργεντινή χρειάστηκε την παράταση για να κερδίσει τη Ρωσία (με 86-84). Παρότι η ομάδα του Εβγκένι Πασούτιν κυριάρχησε στα ριμπάουντ (67 έναντι 38), πλήρωσε το 45% που είχε στις βολές, με τον Φρανσίσκο Καφάρο (17), τον Λεάντρο Νικολάς Μπολμάρο (16), τον Χουάν Ιγκνάσιο Μάρκος (15) και τον Χουάν ντε λα Φουέντε (13) να ξεχωρίζουν για την "αλμπισελέστε".

Αναλυτικά το πρόγραμμα της 1ης ημέρας:

ΠΡΩΤΟΣ ΟΜΙΛΟΣ

Σενεγάλη - Λιθουανία 52-76 (Φαγιέ 13 - Γιοκουμπάιτις 17, Μετρίκις 12)

ΗΠΑ - Νέα Ζηλανδία 111-71 (Πέρι 20, Μπαρντς Τζ. 16 - Μουρς 14, ντε Γκέεστ 11)

ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΟΜΙΛΟΣ

Μάλι - Λετονία 93-79 (Κουλιμπαλί 22, Κανουτέ 19, Ντράμε 13π., 13ρ. - Κούρουτς 21)

Αυστραλία - Καναδάς 76-81 (Στάτμαν 21, Φρόλινγκ 15 - Μέιν 23, Λόσον 23)

ΤΡΙΤΟΣ ΟΜΙΛΟΣ

Αργεντινή - Ρωσία 86-84 (Καφάρο 17, Μπολμάρο 16, Μάρκος 15 - Έρσοφ 22, Βεντίστσεφ 17)

Ελλάδα - Φιλιππίνες 85-69

ΤΕΤΑΡΤΟΣ ΟΜΙΛΟΣ

Κίνα - Σερβία 57-106 (Γκούο 29 - Πετρούσεβ 23π., 8ρ., Πετσάρσκι 15π., 10ρ., Ιλιτς 15π., 13ρ.)

Πουέρτο Ρίκο - Γαλλία 68-91 (Πέρεζ 13, Τόρες 12 - Αγιαγί 26 - Τσουπά 13).

* Στην επόμενη φάση προκρίνονται και οι 16 ομάδες και δίνουν νοκ άουτ αγώνες ως εξής: Α1-Β4, Α2-Β3, Α3-Β2, Α4-Β1, Γ1-Δ4, Γ2-Δ3, Γ3-Δ2, Γ4-Δ1.

Photo credits: FIBA