Όντομ: “Χρυσό στο Λονδίνο”
Ελάχιστες στιγμές μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στον τελικό του Μουντομπάσκετ της Τουρκίας, ο αρχηγός της Εθνικής ΗΠΑ (και εκ των κορυφαίων με δεύτερο σερί «double double» 15 π., 11 ρ.) Λαμάρ Οντομ μίλησε στο Sport24.gr.
Είπε για το όνειρό του, τον Πάου Γκασόλ, τον Κόμπι Μπράιαντ και τα «σουβενίρ» που ψώνισε στην Κωνσταντινούπολη…
-Θα συμφωνούσες αν σου λέγαμε ότι η εμφάνισή σας ήταν εμφάνιση… τελικών ΝΒΑ;
«Αμυντικά… ναι, ήταν. Από την αρχή είχαμε συμφωνήσει με όλα τα παιδιά, ότι για να κερδίσουμε το χρυσό μετάλλιο έπρεπε να έχουμε την καλύτερη άμυνα. Και πιστεύω ότι σε αυτό το κομμάτι του παιχνιδιού υπερείχαμε έναντι όλων των ομάδων. Ημασταν πολύ καλά διαβασμένοι, σταματήσαμε τα ατού της Τουρκίας και πήραμε αυτό μας άξιζε».
-Όπως τα «σουβενίρ» που στολίζουν το πρόσωπό σου;
«Είδες σε τι κατάσταση θα επιστρέψω στην πατρίδα μου; Εχοντας κάμποσα παράσημα από τον τελικό, ένα κοντά στο μάτι, ένα στο πάνω χείλος και μερικές μελανιές στο κορμί μου. Αξιζε, όμως, τον κόπο. Και είναι λογικό να αποκτάς ‘σουβενίρ’ σε έναν τελικό, όπου και οι δύο ομάδες θέλουν πολύ το τρόπαιο. Δώσαμε μεγάλες μάχες με τους Τούρκους ψηλούς και οφείλω να ομολογήσω ότι αυτά τα παιδιά τα έδωσαν όλα για το καλύτερο όπως και εμείς».
-Το πρόσωπό σου, πάντως, δεν έχει την έκφραση του χορτασμένου. Μήπως, επειδή έπονται οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2012;
«Με έπιασες! Είναι αλήθεια. Τώρα θέλω το ολυμπιακό μετάλλιο. Εχω κατακτήσει δαχτυλίδια πρωταθλητή στο ΝΒΑ με τους Λέικερς, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με την Εθνική στην Τουρκία. Μου λείπει μόνο το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες και θέλω να βρίσκομαι στο Λονδίνο το 2012. Είναι ο στόχος μου. Μακάρι να είμαι υγιής και να έχω αυτή την ευκαιρία».
-Πώς αντιλαμβάνεσαι ότι έγινε δεκτή η κατάκτηση της κορυφής από την… υποτίθεται β’ ομάδα των ΗΠΑ;
«Καταλαβαίνω πολύ καλά τι εννοείς. Πολλοί περίμεναν ότι θα αποτύχουμε στην Τουρκία και αυτή είναι η δική μου αλήθεια. Πολλοί ήθελαν να χάσουμε. Αλλοι έλεγαν ότι δεν έχουμε ύψος, άλλοι ότι είμαστε αυτό ή το άλλο. Είχαμε, όμως, αποφασιστικότητα, χαρακτήρα και παίκτες που ήθελαν πολύ αυτό το χρυσό μετάλλιο».
-Τι σημαίνει για σένα το μπάσκετ;
«Το μπάσκετ μου έχει προσφέρει πάρα πολλά. Με έχει βοηθήσει να γνωρίσω τον κόσμο, να ταξιδέψω. Πριν από αυτή την όμορφη πόλη, την Κωνσταντινούπολη, ταξιδέψαμε στην Ισπανία, πήγαμε στην Ελλάδα και να σου πω κάτι; Στο τέλος της ημέρας, θεωρώ τον εαυτό μου ευλογημένο που έχω δει τόσα πράγματα και συγχρόνως να αγωνίζομαι σε αυτό το υψηλότατο επίπεδο. Εχω εκπληρώσει τα περισσότερα όνειρά μου μέσω του μπάσκετ».
-Οι Λος Αντζελες Λέικερς θα ετοιμάζουν ειδική υποδοχή για να σε καλωσορίσουν…
«Ο Πάου ήταν στο γήπεδο και παρακολούθησε τον τελικό με την Τουρκία. Εκείνος το έχει ζήσει. Φέτος ήταν η δική μου σειρά να βιώσω τι σημαίνει να κατακτάς το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Είμαι σίγουρος ότι χάρηκε για μένα, όπως θα χαιρόμουν και εγώ για αυτόν. Είναι ένας παίκτης, για τον οποίο τρέφω μεγάλο σεβασμό και εκτίμηση. Οσο για τους υπόλοιπους Λέικερς; Μόλις επιστρέψουμε στη βάση μας, θα πάρω τηλέφωνο τον Κόμπι και θα του πω πώς είναι να είσαι παγκόσμιος πρωταθλητής, αφού ο ίδιος έχει μόνο το ολυμπιακό μετάλλιο» (γελάει).
-Τι σκέφτηκες όταν αποχωρούσες με το χρυσό μετάλλιο στο στήθος;
«Το ζητούμενο είναι να ανταγωνίζεσαι με όλη σου τη δύναμη στο παρκέ και την ίδια στιγμή να διασκεδάζεις με το παιχνίδι. Και εγώ σήμερα συνδύασα και τα δύο, όπως και οι υπόλοιποι συμπαίκτες μου. Η συμμετοχή μας στο Μουντομπάσκετ και η κατάκτησή του αποτέλεσε για όλους μας αξέχαστη εμπειρία και μακάρι να έχουμε την ευκαιρία να ζήσουμε ανάλογες στιγμές».