Ο Ολυμπιακός, ο Βατούτιν και ο Μπλατ αντί του Μεσίνα

Μπροστά στον πιο αμφιλεγόμενο καθεδρικό ναό της Ευρώπης (το μόνο στην Ευρώπη -ενδεχομένως και στον κόσμο- που λειτουργεί και ως… διαφημιστική πινακίδα, με εταιρία κινητής τηλεφωνίας να έχει περίοπτη θέση), ευρύτερα γνωστό ως Duomo, άρχισε επισήμως η αντίστροφη μέτρηση του Final Four, που θα είχε ελληνικό χρώμα, αν εμφανιζόταν ο Μπράιαντ Ντάνστον να βραβευτεί, αλλά είχε δουλειές (το δεύτερο ημιτελικό της σειράς Ολυμπιακός-Πανιώνιος) και έστειλε video, με τον Χρήστο Σταυρόπουλο να αναλαμβάνει την παράδοση-παραλαβή της τιμητικής πλακέτας.

Ναι ξέρω. Δεν υπάρχει ομάδα, υπάρχουν όμως, παίκτες. Και τι παίκτες. 3/4 έχουμε, οπότε κατά 75% ελληνικά χέρια θα ακουμπήσουν και αυτήν την κούπα. Αν είναι του Παπανικολάου, θα προστεθεί στο κλειστό club των three-peat. Αν είναι του Σχορτσιανίτη ή του Μπουρούση, θα είναι η πρώτη της καριέρας τους. Βέβαια, μη ξεχνάμε και τον Χάινς. Παρεμπιπτόντως, με αυτόν “κλείνει” και το κουαρτέτο.

Όπως σε κάθε άλλη συνέντευξη Τύπου, που προηγείται Final Four δεν διέσπασε κάποιος το άτομο, ούτε ανέλυσε την πυρίτιδα. Κυρίως, είπαν τα κλασικά. Πως οι λεπτομέρειες είναι αυτές που θα κάνουν τη διαφορά και το ποια ομάδα θα βρεθεί σε καλύτερη ημέρα, διότι για να έφτασαν στο τέλος της διαδρομής προφανώς κάτι έκαναν καλά.

Στο χώρο που είχε “στηθεί” μπροστά στο Duomo -κάτω από τέντες και για πρώτη φορά παρουσία κόσμου, με τους βραβευμένους να φορούν και χειλόφωνα-, δεν παρέστη ο πρόεδρος της Turkish Airlines, Τεμέλ Κοτίλ, λόγω του πένθους που ζει η χώρα. Για τον ίδιο λόγο, θα έχουμε ενός λεπτού σιγή, πριν το τζάμπολ κάθε ημιτελικού.

Πάμε και σε αυτά τα ματς.

“Τελειωμένη” η συμφωνία του Μπλατ με την ΤΣΣΚΑ

Στα θετικά της μαζικής σύναψης ρεπόρτερ από όλην την Ευρώπη, στον ίδιο χώρο είναι ότι έχεις τη δυνατότητα να διασταυρώσεις πληροφορίες. Εκπρόσωπος του Τύπου από το Ισραήλ, διαβεβαίωσε (του τύπου θα έβαζε όλα του τα λεφτά, αν ήταν στοίχημα!) στο ότι η συμφωνία του Ντέιβιντ Μπλατ με την ΤΣΣΚΑ είναι “τελειωμένη”. Και γιατί την αρνείται; “Αυτοί που τον ρωτούν, τι περιμένουν πως θα τους απαντήσει, ενώ επίκειται ο ημιτελικός μεταξύ Μακάμπι και ΤΣΣΚΑ;” αναρωτήθηκε ο… καψερός. Ορθή η παρατήρηση. Προχωράμε.

Ο λαοπλάνος Μπλατ

Ο Μπλατ λοιπόν, ήταν και πάλι ο αγαπημένος… του κοινού, με δηλώσεις που άρεσαν σε όλους. “Βρεθήκαμε εδώ δεκαετίες ιστορίας του ευρωπαϊκού μπάσκετ, εκ των πιο παραδοσιακών δυνάμεων του χώρου”.

Τον ρώτησαν αν με κάποιο τρόπο να βοηθήσει τους παίκτες του το γεγονός ότι πριν λίγο καιρό βρίσκονταν στο Mediolanum Forum για ματς (για να κάνουν το break στην Αρμάνι και να την αφήσουν εκτός). “Ναι, ξέρουμε πού είναι τα αποδυτήρια και πώς να μπούμε στο γήπεδο. Η Εuroleague έκανε πολύ καλή κίνηση που άλλαξε το παρκέ, οι μπασκέτες θα είναι διαφορετικές, δεν ξέρω για τα διχτάκια… Αλλά και ο Μεσίνα, στην ιστορία του έχει παίξει άπειρες φορές σε αυτήν την αρένα. Άρα, και εκείνος έχει προβάδισμα, σωστά;”.

Το… πνίξιμο του Μεσίνα

Ο Έτορε Μεσίνα (ειρήσθω εν παρόδω, ειδοποίησε πριν τρεις μήνες επισήμως τους Ρώσους πως το καλοκαίρι αποχωρεί, με προορισμό τις ΗΠΑ) αυτή τη φορά δεν έβγαλε τα ακουστικά (επιδεικτικά, όπως είχε κάνει πέρυσι όταν μιλούσε ο Γιώργος Μπαρτζώκας για το δικό τους ημιτελικό), αλλά γύρισε να χτυπήσει ξύλο -η αλήθεια είναι ακόμα θα το έψαχνε, αν τελικά δεν αποφάσιζε να χτυπήσει… το πλαστικό σκαμπό του Ντέβιν Σμιθ που ήταν δίπλα του-, όταν Έλληνας δημοσιογράφος του θύμισε πως οι δυο τελευταίοι τίτλοι του ήταν επί της Μακάμπι.

Κλήθηκε εν τω μεταξύ, να εξηγήσει τους λόγους που ομάδα του είναι στο 0/2, στα προημιτελικά της VTB United League ή αλλιώς, μια ήττα μακριά από τον αποκλεισμό. ” Ξέρω ότι όλοι εσείς εδώ θεωρείτε ότι “πνιγήκαμε” μια φορά στην Κωνσταντινούπολη, “πνιγήκαμε” δεύτερη στο Λονδίνο, τώρα ευελπιστώ πως “πνιγήκαμε” πριν το Final Four” και άρα θα είναι παίξουν… μπαλίτσα. Στις καταγγελίες που είχε να κάνει, ήταν και ότι ” αν όλα πάνε καλά, φέτος θα είμαστε στο παιχνίδι και θα προσπαθήσουμε, έως το τελευταίο δευτερόλεπτο των αγώνων”.

Το εγκεφαλικό του Βατούτιν

Ο Αντρέι Βατούτιν εμφανίστηκε με γυαλιά ηλίου στην εκδήλωση, τα οποία δεν έβγαλε πριν ξεκινήσει η διαδικασία, αποφεύγοντας τον κόσμο. Τον ρώτησα αν νιώθει πως φέτος είναι η σειρά της ΤΣΣΚΑ, πολλώ δε από τη στιγμή που απουσιάζει ο Ολυμπιακός. ” Ας το ελπίσουμε“, απάντησε με ένα χαμόγελο.

Προφανώς, για το καλό όλων. Διαφορετικό ήταν το χαμόγελο που είχε να προσφέρει σε Ισραηλινό δημοσιογράφο που τον ρώτησε ” ποια είναι η πιο δυνατή ομάδα του Final Four“. Έκανε μια γκριμάτσα, του τύπου “δεν κατάλαβα” πριν πει “η ΤΣΣΚΑ”. Όχι μόνο δεν κάμφθηκε ο δημοσιογράφος, αλλά είχε… και κάτι καλύτερο να ρωτήσει. ” Ποια ομάδα πιστεύετε πως θα πάρει το τρόπαιο”. Χρειάστηκε λίγα δευτερόλεπτα, για να συνειδητοποιήσει πως ουδείς του έκανε πλάκα πριν πει , με μια απορία στο βλέμμα, ” μα η ΤΣΣΚΑ”. Σέρβος δημοσιογράφος ρώτησε το αφεντικό για τους Σέρβους παίκτες και πήρε μια πληρωμένη απάντηση: “Για εμένα, δεν υπάρχουν Ρώσοι, Σέρβοι, Αμερικανοί. Μόνο ΤΣΣΚΑ“. Σημειωτέον, στο περιθώριο του Final Four ο Βατούτιν θα ασχοληθεί με τα νέα συμβόλαια της ομάδας του, μέσω ραντεβού με ατζέντηδες -διότι είχε δεσμευτεί δεν θα γίνει καμία επαφή, πριν φτάσει η ΤΣΣΚΑ στο Μιλάνο. Ε, έφτασε και ήλθε η ώρα για… γιορτή.

Ο Κατσικάρης υποψήφιος για τη Μακάμπι

Επειδή σας αφήσαμε στη μέση και δεν είναι σωστό, στην ερώτηση “αν πάει ο Μπλατ στην ΤΣΣΚΑ, ποιος θα πάει στη Μακάμπι;” η απάντηση -στην παρούσα φάση- είναι πως ο Γκάι Γκούντες, ασίσταντ του Μπλατ και πρώην παίκτες ήταν το επικρατέστερο φαβορί, πριν μπει ο Φώτης Κατσικάρης στη μέση. Που προοριζόταν και για τους Ρώσους -αλλά είπαμε, αυτή η θέση “έκλεισε”, για διάφορους λόγους που δεν είναι απαραίτητα αθλητικοί. Κοντός ψαλμός αλληλούια.

Η διαφωνία των Λάσο-Πασκουάλ

Οι εκπρόσωποι της Ισπανίας ήταν λίγο πιο υποτονικοί από τους ανθρώπους του άλλου ημιτελικού, ίσως γιατί… κάθε τρεις και λίγο συναντώνται και επί δικών τους επαφών. “Δεν γίνεται να αλλάξουμε σε μια εβδομάδα το παιχνίδι μας” εξήγησε ο Πάμπλο Λάσο. Γιατί; ” Μα, υπάρχει λόγος να κάνουμε κάτι άλλο, τη στιγμή που όσα κάναμε όλη τη χρονιά, μας έφτασαν στο Final Four -και άρα είναι υπεραρκετά;“. Ομολογουμένως όχι. Ο Τσάβι Πασκουάλ πάλι, θα δοκιμάσει κάποια νέα πράγματα ” γιατί γνωριζόμαστε τόσο καλά, που κάτι πρέπει να αλλάξει“. Μη φανταστείτε κάτι το τραγικό. Λεπτομέρειες, κάτι που είθισται να κάνει ο Καταλανός, στα Final Four.

Ποσοστό της τάξεως 30.7%… να το πάρει η Ρεάλ

Προς έκπληξη αρκετών (όχι και όλων, Γιάννη Φιλέρη) MVP της φετινής Euroleague αναδείχθηκε ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ -και όχι ο Ρούντι Φερνάντεθ. Ξέρετε τι τύχη έχουν αυτοί οι MVP; Της τάξεως του 30.7%, καθώς μόνο τέσσερις που εμφανίστηκαν στο Final Four ως πολύτιμοι, σήκωσαν την κούπα, στο σύνολο των 13.

Η ολιγάρκεια του Τόμιτς

Ο Άντε Τόμιτς θέλει να βγει οτιδήποτε άλλο, πέρα από τρίτος. Ναι. Αυτός είναι ο στόχος του Κροάτη, διότι όπως είπε ” αυτή είναι η τρίτη παρουσία μου σε Final Four. Τις δυο προηγούμενες τερμάτισα τρίτος. Οπότε ναι, αυτό που θέλω πρωτίστως είναι να μην φύγω από εδώ τρίτος. Για αυτό, κατ’ αρχάς θα πρέπει να νικήσουμε τη Ρεάλ“.

Η οικογένεια Λάνγκφορντ και ο… αντί-Μπογκντάνοβιτς

Rising star της φετινής Euroleague αναδείχθηκε ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς, ο οποίος δεν παρέστη στην εκδήλωση (έγινε και ένα back to back απουσιών, αφού προηγήθηκε ο Ντάνστον -ως καλύτερος αμυντικός). Αντ’ αυτού, το βραβείο παρέλαβε το γραφείο Τύπου της Παρτίζαν, Σόνια Σάβιτς, η οποία έγινε πρωτοσέλιδο στη χώρα της.

Τα φλας άστραψαν ασταμάτητα και για την οικογένεια Λάνγκφορντ. Όλη. Τον Κιθ που αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της φετινής Euroleague και μέλος της πρώτης All Euroleague Team, της συζύγου του και του γιου του που όταν δεν έτρωγε αναζητούσε τον πατέρα του (και τούμπαλιν).