Ο Ντέβιν Σμιθ βρήκε το λιμάνι του, στο Τελ Αβίβ

Η είδηση της επέκτασης του συμβολαίου του Ντέβιν Σμιθ δεν ήρθε ακριβώς από το πουθενά. Βλέπετε, η Μακάμπι είχε προνοήσει, ξεκινώντας εδώ και μερικές εβδομάδες επαφές με την πλευρά του παίκτη, αφού το προηγούμενο συμβόλαιο ολοκληρωνόταν το προσεχές καλοκαίρι. Οι συνεχείς επαφές με τον ατζέντη του έφεραν αποτέλεσμα, με τη Μακάμπι να ανακοινώνει σήμερα (7/4) το πρωί τα… ευχάριστα .

Η συγκεκριμένη κίνηση δεν συνάδει πάντως με τις μέχρι τώρα συνήθειές του. Ή, αν προτιμάτε, δεν πηγαίνει σύμφωνα με τον μέχρι τώρα κανόνα της καριέρας του. Κι αυτό γιατί μέχρι να μετακομίσει στο Τελ Αβίβ (το καλοκαίρι του 2011), άλλαζε ομάδες σαν τα πουκάμισα.

Από το κολέγιο ήδη, είχε δείξει ουκ ολίγες τάσεις φυγής. Αν και η μετακόμιση από το Coffeyville Community College στο Virginia δεν ήταν τόσο θέμα πρόθεσης, όσο… ανάγκης, για να παίξει σε ένα καλύτερο κολέγιο -και ιδιωτικό, αφού το πρώτο που τον φιλοξένησε ήταν δημόσιο.

Ο γιος του Τσαρλς και της Κάθι ολοκλήρωσε με επιτυχία της σπουδές του, παίρνοντας μάλιστα πτυχίο στην κοινωνική ανθρωπολογία. Πριν πάρει την απόφαση να μετακομίσει στην από εδώ πλευρά του Ατλαντικού, για να παίξει επαγγελματικό μπάσκετ, από τη στιγμή που δεν βρήκε τις ευκαιρίες που έψαχνε στο ΝΒΑ.

Ο πρώτος του ευρωπαϊκός σταθμός βρισκόταν στην Ισπανία, με τη φανέλα της Μπρουέσα. Σταδιακά όμως, αποδείχθηκε πως του άρεσαν ιδιαίτερα οι αλλαγές. Ή ότι βαριόταν εύκολα. Πείτε το όπως θέλετε. Γι αυτό άλλαζε ομάδα κάθε χρόνο. Από τη Μπρουέσα (όπου έμεινε για δύο χρόνια, πράγμα παράξενο), πήγε στην Αβελίνο (2007-’08) και μετά στη Φενέρμπαχτσε (2008-’09).

Η συμβίωση με τον Μπόγκνταν Τάνιεβιτς αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολη όμως, με αποτέλεσμα το καλοκαίρι του 2009 να “σπάσει” το κλειστό διετές συμβόλαιο που είχε υπογράψει με τους Τούρκους. Εξέλιξη που τον έφερε στον Πανελλήνιο, του Ηλία Ζούρου . Με τα χρώματα των “Ολυμπιονικών” έκανε ουκ ολίγα, οδηγώντας τους (με τους 15.8 πόντους, τα 5 ριμπάουντ, τις 1.8 ασίστ και τα 2 κλεψίματα που είχε κατά μέσο όρο) μέχρι το Final Four του Eurocup.

Όσα έκανε στη χώρα μας, ήταν αδύνατο να τον κρατήσουν για πολύ εδώ. Τουλάχιστον από τη στιγμή που δεν προέκυπτε πρόταση από κάποιον εκ των δύο “αιωνίων”. Έτσι, δεν είπε “όχι” στην πρόταση της Μπενετόν Τρεβίζο, που ήρθε το καλοκαίρι του 2010. Ακόμα κι εκεί όμως, δεν στέριωσε. Έμεινε για ένα χρόνο, αναδείχθηκε μέλος της καλύτερης πεντάδας του Eurocup και προσέλκυσε το ενδιαφέρον της Μακάμπι.

Αυτό ήταν! Μία μεγάλη αγάπη γεννήθηκε τότε, με την υπογραφή του πρώτου συμβολαίου του να μην προμηνύει σε τίποτα αυτά που ακολούθησαν. Με την “ομάδα του λαού” μετρά ήδη τέσσερα χρόνια κοινής πλεύσης, τα οποία θα γίνουν εφτά, εφόσον τιμήσει την υπογραφή του, που θα τον κρατήσει στο Τελ Αβίβ μέχρι το καλοκαίρι του 2018.

Ο GM των Ισραηλινών, Ντάνι Φέντερμαν, ανέφερε κατά την επισημοποίηση της συμφωνίας πως ο περί ου ο λόγος ” αντιπροσωπεύει τα καλύτερα στοιχεία του συλλόγου, όπως είναι το πνεύμα του νικητή, η ταπεινότητα και η σκληρή δουλειά“. Κάτι που έχει επισημάνει ο ίδιος σε παλαιότερη συνέντευξη που έχει δώσει. Τότε που τόνισε -μεταξύ άλλων- πως ” με την ιστορία της Μακάμπι, πάντα έχεις αυτό το πνεύμα της μαχητικότητας και της νίκης. Νιώθω σαν να πρέπει να το υιοθετήσεις μέσα στις σκέψεις σου όλο αυτό. Αυτό μας πήγε μπροστά στο παρελθόν, αυτό θα μας πάει και στο μέλλον “.

Έχετε αμφιβολία πως το γλυκό ήρθε κι έδεσε μεταξύ της Μακάμπι Τελ Αβίβ και του Ντέβιν Σμιθ;