Ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ έδειξε την καλή πλευρά του απέναντι στο Μιλγουόκι

Ο τραυματισμός του Γιάννη Αντετοκούνμπο στις πρώτες στιγμές του αγώνα με τους Χιούστον Ρόκετς αποσυντόνισε πλήρως τους Μιλγουόκι Μπακς, οι οποίοι ηττήθηκαν εκτός έδρας και έχασαν την ευκαιρία να πλησιάσουν ακόμη περισσότερο τη δεύτερη θέση της Ανατολής. Αν μη τι άλλο, είναι πρόβλημα για τα “Ελάφια” το γεγονός πως ηττήθηκαν από την ομάδα με το χειρότερο ρεκόρ στο ΝΒΑ, από ένα σύνολο που έχει κερδίσει μόλις 16 φορές σε 63 αγώνες φέτος.

Κι αν στο Μιλγουόκι αυτή η ήττα θεωρείται ως πισωγύρισμα, στην απέναντι πλευρά δόθηκαν αφορμές για χαμόγελα. Όχι επειδή θα αλλάξει η σεζόν δραματικά, αλλά γιατί ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ παρουσίασε την καλή πλευρά του εαυτού του, με τους 50 πόντους και τις 11 ασίστ που είχε. Σε επίπεδο ταλέντου άλλωστε, ουδείς αμφέβαλλε ποτέ ότι μπορεί να παίξει ρόλο στο ΝΒΑ. Άλλοι ήταν οι παράγοντες που τον έφεραν κακήν κακώς μακριά από το Κλίβελαντ, πριν από μερικούς μήνες.

Η ΣΤΑΓΟΝΑ ΠΟΥ ΞΕΧΕΙΛΙΣΕ ΤΟ ΠΟΤΗΡΙ

Η αλήθεια είναι πως την τελευταία διετία, που βρίσκεται στο ΝΒΑ, ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ δεν έπεισε ακριβώς πως έχει την στοχοπροσήλωση που θα του επιτρέψει να κάνει μεγάλη καριέρα. Κι ας είχε το επιθετικό πακέτο. Η συμπεριφορά του και ο τρόπος με τον οποίο διαχειριζόταν τις καταστάσεις στον ενάμιση χρόνο που βρέθηκε στο Rocket Mortgage FieldHouse.

Πρόκειται άλλωστε για ένα παιδί που ξεκίνησε τη φετινή σεζόν μην έχοντας τη δυνατότητα να παίξει στο καλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη, λόγω των νομικών προβλημάτων που είχε. Ο λόγος; Μετά από τροχαίο ατύχημα στο οποίο ενεπλάκη, βρέθηκε ένα όπλο (παράνομα) σε αυτό. Η συγκεκριμένη ιστορία ήταν κι η αρχή του τέλους της καριέρας του ως μέλος των Κλίβελαντ Καβαλίερς μάλιστα, παρά το γεγονός πως στην πορεία δεν του ασκήθηκε δίωξη από τις Αρχές για το γεγονός.

Κι όταν ήρθε το ξέσπασμα στα αποδυτήρια του Rocket Mortgage FieldHouse τις πρώτες ημέρες του Ιανουαρίου, επειδή ο οργανισμός έδωσε το ντουλαπάκι του στον Ταουρίν Πρινς, γράφτηκε ο επίλογος.

Οι Κλίβελαντ Καβαλίερς δεν μπορούσαν πια να τον διαχειριστούν, θεώρησαν την επίθεση που εξαπέλυσε προς τον GM της ομάδας, Κόμπι Όλτμαν, ως την σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι της υπομονής κι έτσι τον έστειλαν -μέσω ανταλλαγής- στους Χιούστον Ρόκετς μερικές ημέρες αργότερα, για το… τίποτα. Για ένα draft pick δεύτερου γύρου.

ΕΚΜΕΤΑΛΛΕΥΤΗΚΕ ΤΗΝ ΕΥΚΑΙΡΙΑ

Δίχως να έχει αγωνιστεί φέτος με τη φανέλα του Κλίβελαντ (μέχρι την στιγμή της ανταλλαγής του), ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ ήξερε πως στους Χιούστον Ρόκετς είχε μια μεγάλη ευκαιρία: αυτή της επανεκκίνησης της καριέρας του. Χωρίς την πίεση του αποτελέσματος, χωρίς το “πρέπει” να συνοδεύει είτε εκείνον είτε τον οργανισμό σε κάθε αγώνα. Κι αφού βρήκε ρυθμό μέσω της G-League, στη συνέχεια επέστρεψε για να δείξει σε όλους ποιος είναι και τι μπορεί να κάνει.

Με 15.2 πόντους (με 28.7% στο τρίποντο), 3.8 ριμπάουντ και 6.2 ασίστ ανά 31.8 λεπτά συμμετοχής, μόνο αδιάφορος δεν περνούσε άλλωστε. Απέναντι στους Μιλγουόκι Μπακς δε, παρουσίασε την καλύτερη πλευρά του εαυτού του.

Τελείωσε με 50 πόντους (από 7/11 δίποντα, 9/15 τρίποντα και 9/11 βολές), 5 ριμπάουντ και 11 ασίστ σε 41’06” συμμετοχής, για να γίνει ο νεότερος στην ιστορία του ΝΒΑ με 50+ πόντους και 10 ασίστ σε αγώνα -πήρε τα “πρωτεία” από τον ΛεΜπρον Τζέιμς. Αριθμούς που -εκτός όλων των άλλων- μόλις ένας παίκτης στην ιστορία των Χιούστον Ρόκετς είχε καταγράψει στο παρελθόν. Το όνομα αυτού: Τζέιμς Χάρντεν.

ΤΟ TIMING ΚΑΙ Η ΣΥΓΚΥΡΙΑ

Παρεμπιπτόντως, η 50άρα απέναντι στους Μιλγουόκι Μπακς ήρθε μόλις μία μέρα μετά το πρόστιμο που έφαγε από το ΝΒΑ για την παρουσία του σε strip club του Μαϊάμι. Κάτι που απαγορεύεται ρητά από τους κανονισμούς της Λίγκας εν μέσω της πανδημίας. Το timing λοιπόν ήταν από μόνο του ενδιαφέρον, όπως επίσης η συγκυρία για την ομάδα που γεύτηκε το δηλητήριο του επιθετικού του ταλέντου.

Βλέπετε, τα “Ελάφια” ήταν εκείνα που τον έβαλαν στο ΝΒΑ πριν από δύο περίπου χρόνια. Τον είχαν επιλέξει στο Νο30 του NBA Draft, πριν τον στείλουν άμεσα στους Κλίβελαντ Καβαλίερς λόγω ανταλλαγής που έγινε τη βραδιά των επιλογών.

Το αλατοπίπερο της ιστορίας…