Οι μεν είχαν και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Ντόντε ΝτιΒιντσέντζο στη σύνθεσή τους και τους έλειπε μόνο ο Μπρουκ Λόπεζ μαζί με τα δύο Two-Way συμβόλαια (Σμαρτ - Μαμουκελασβίλι). Οι δε, στερήθηκαν τους Τζος Ρίτσαρντσον, Γκραντ Γουίλιαμς, Ενές Καντέρ, Άρον Νέσμιθ, Μπρούνο Φερνάντο, Σαμ Χάουζερ, Σι Τζέι Μάιλς, Αλ Χόρφορντ, Τζάστιν Τζάκσον, Ντένις Σρούντερ. Στο τέλος της βραδιάς, οι Μπακς ήταν πιο γεμάτοι, πιο αποφασιστικοί και είχαν και τον καλύτερο παίκτη του παρκέ, τον Greek Freak που γύρισε μετά από 10 ημέρες και κουβάλησε με μια μεγαλειώδη εμφάνιση την ομάδα του στην νίκη με 117-113.

Ο Αντετοκούνμπο έκλεισε τον αγώνα με 36 πόντους (13/21 δίποντα, 10/15 βολές), 11 ριμπάουντ, πέντε ασίστ και δύο μπλοκ σε 30 λεπτά, ήταν συγκλονιστικός στην επίθεση στην τρίτη και στην τέταρτη περίοδο, έβγαλε μερικές απίθανες άμυνες, έκοψε στα τελευταία δευτερόλεπτα κάρφωμα του Ρόμπερτ Γουίλιαμς και απόλαυσε την βραδιά σαν θηρίο που βγήκε από το κλουβί του. Σπουδαίος και Τζρου Χόλιντεϊ σε άμυνα κι επίθεση, σημαντική η συνεισφορά του Μπόμπι Πόρτις (16 πόντοι - 10 ριμπάουντ) που έμεινε στον ρόλο του αναπληρωματικού σέντερ καθώς γύρισε και αυτός μετά από 10 ημέρες σε καραντίνα.

Στο 22-13 ανέβηκαν οι πρωταθλητές (12-5 εντός και 10-8 εκτός έδρας) που επικράτησαν των Σέλτικς μετά από τις δύο φετινές τους ήττες στην Βοστώνη, στο 16-17 έπεσαν οι Κέλτες (9-6 εντός και 7-11 εκτός έδρας) που πήραν 25 πόντους από τον Τζέιλεν Μπράουν (6/11 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 7/7 βολές), άλλους 25 από τον Τζέισον Τέιτουμ (3/10 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 7/8 βολές) και 19 από τον Μάρκους Σμαρτ που είχε και επτά ασίστ. Οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν τον αγώνα με 17/45 τρίποντα, την ώρα που οι Μπακς μετρούσαν οκτώ άστοχες βολές που τελικά δεν τους κόστισαν καθώς γύρισαν από το -13 στο τελευταίο πεντάλεπτο.

Επόμενος αγώνας για τους Μπακς, τα ξημερώματα της Τετάρτης (02:00) στο Ορλάντο με τους Μάτζικ, πριν οι δύο ομάδες τα ξαναπούν τα ξημερώματα της Παρασκευής (02:00) στο Μιλγουόκι.

Ο αγώνας

Εντυπωσιακό ήταν το ξεκίνημα των Σέλτικς (5-12 στο 3'), με 5/6 σουτ και 5 ασίστ, με αποτέλεσμα ο Μπουντενχόλζερ να καλέσει πολύ νωρίς το πρώτο του timeout. Ο Τζέιλεν Μπράουν σφυροκοπούσε την άμυνα των γηπεδούχων, οι Κέλτες πήγαν και στο +15 (16-31) με ευστοχία που άγγιζε το 66%, σε μία περίοδο στην οποία κυριάρχησαν σε άμυνα κι επίθεση απέναντι στον Αντετοκούνμπο που ήταν με επτά πόντους ο πρώτος σκόρερ των γηπεδούχων.

Το Μιλγουόκι είχε τεράστιο πρόβλημα στην επίθεση, ο Πρίτσαρντ έκανε σπουδαία δουλειά για τους Σέλτικς με τα περιφερειακά του σουτ ερχόμενος από τον πάγκο, ο Γιάννης έφτασε τα τρία φάουλ στα μέσα του δεύτερου δωδεκαλέπτου και οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να απολαμβάνουν την βραδιά χωρίς να απειλούνται έως το 47-62 του ημιχρόνου, στο οποίο είχαν 16 ασίστ και 10/23 τρίποντα απέναντι στην ζώνη του Μπουντενχόλζερ.

Το καλό διάστημα των Μπακς επιτεύχθηκε στο ξεκίνημα του β' μέρους. Ο Γιάννης με εννέα σερί πόντους ηγήθηκε για την αντεπίθεση του Μιλγουόκι, που μείωσε στους 10 (61-71) και ανάγκασε τους Σέλτικς να καλέσουν timeout για να φρενάρουν και την καλή δημιουργία των γηπεδούχων. Ένα τρίποντο με ταμπλό από τον Τέιτουμ βοήθησε τους φιλοξενούμενους να επιβιώσουν (65-76) σε ένα πάρα πολύ δύσκολο σημείο της αναμέτρησης, όμως οι Μπακς είχαν βρει ρυθμό και με απίθανο μπάσκετ μείωσαν στο καλάθι (80-82) για να σηκώσουν το Fiserv Forum στο πόδι προς τα τέλη της τρίτης περιόδου (90-94).

Κι εκεί που οι Σέλτικς έψαχναν έναν παίκτη να τους δώσει μια σπίθα, ο πρώην Buck Τζαμπάρι Πάρκερ έβαλε και τα σουτ έπαιξε και τις άμυνες και σκόραρε και γκολ-φάουλ για το 90-102 στο 38'. Οι Μπακς έμειναν χωρίς πόντο για τέσσερα λεπτά (!) αλλά και πάλι αυτό το κάκιστο διάστημα δεν ήταν καταδικαστικό. Δεν ήταν ούτε το -13 (96-109), καθώς σε ελάχιστα δευτερόλεπτα έτρεξαν ένα 9-0 πριν ο Αντετοκούνμπο σφυροκοπήσει τους αντιπάλους του με απίθανο τρόπο και ισοφαρίσει στο 111-111, στο 1:26 πριν από το τέλος.

Ακολούθησαν δύο απίθανες άμυνες από τις δύο ομάδες, πριν ο Μάθιους βάλει το μεγάλο τρίποντο για το προσπέρασμα (114-113), αστοχήσει ο Τζέιλεν Μπράουν και βάλει ο Μίντλετον βολές για το 116-113 στα 17.8". Αυτό ήταν. Οι Κέλτες δεν είχαν άλλες δυνάμεις, ο Γιάννης έκανε ένα απίθανο μπλοκ σε κάρφωμα του Ρόμπερτ Γουίλιαμς και στο τέλος της βραδιάς πανηγύρισε σαν μικρό παιδί την επιστροφή του στη δράση.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-35, 47-62, 90-94, 117-113

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 17 (1/4 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 3/4 βολές, 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Αντετοκούνμπο 36 (13/21 δίποντα, 10/15 βολές, 12 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 μπλοκ), Κάζινς 9 (4/8 δίποντα, 8 ριμπάουντ), Άλεν 2, Χόλιντεϊ 17 (7/10 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), ΝτιΒιντσέντζο 3 (1), Πόρτις 16 (4/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χιλ 5 (1), Μάθιους 9 (2)

ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ (Ουντόκα): Λάνγκφορντ 5 (1), Τέιτουμ 25 (3/10 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 7/8 βολές, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ), Γουίλιαμς 11 (5/7 δίποντα, 14 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 μπλοκ), Μπράουν 25 (6/11 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 7/7 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Σμαρτ 19 (3 τρίποντα, 7 ασίστ), Ερνανγκόμεθ 3 (1), Πρίτσαρντ 16 (4/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Πάρκερ 9 (2)

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 31/58 δίποντα, 12/33 τρίποντα, 19/27 βολές, 58 ριμπάουντ, 24 ασίστ, 7 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 13 λάθη, 20 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπόστον Σέλτικς: 21/44 δίποντα, 17/45 τρίποντα, 20/24 βολές, 53 ριμπάουντ, 25 ασίστ, 9 κλεψίματα, 8 μπλοκ, 14 λάθη, 23 φάουλ