Η ώρα του Σάρας!

” Είναι λυπηρό που δεν μπορώ να έλθω στο Τελ Αβίβ για να απολαύσω ένα παιχνίδι της Ευρωλίγκας, να παρακολουθήσω την Μακάμπι και να βρεθώ ανάμεσα σε φίλους, αλλά αυτή είναι η πραγματικότητα και οφείλω να ελέγξω τα συναισθήματά μου και να συγκεντρωθώ στην αποστολή που έχουμε με τον Παναθηναϊκό“, εξομολογήθηκε ο “Σάρας” μιλώντας στους Ελληνες και Ισραηλινούς δημοσιογράφους, που τον είχαν περικυκλώσει πριν από την προπόνηση των πρωταθλητών Ευρώπης στην “Nokia Arena”.

Την ίδια στιγμή, κι ενώ νωρίτερα ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς απέφυγε να απαντήσει στην ερώτηση που αφορούσε στην επιστροφή του Λιθουανού στο γήπεδο, όπου δοξάστηκε επί δύο χρόνια (2003-04 και 2004-05), ο δημοσιογράφος – γκουρού του ισραηλινού μπάσκετ, ο οποίος ασχολείται επί πολλές δεκαετίες με το ρεπορτάζ της Μακάμπι Τελ Αβίβ Ράφι Ναέ μας έβαζε στο κλίμα σχετικά με το τι ετοιμάζει ο σύλλογος για να τιμήσει την αστραφτερή προσωπικότητα του Λιθουανού.

” Σε λίγες ώρες θα καταλάβετε τι σημαίνει ο Σάρας για την Μακάμπι Τελ Αβίβ. Θα συνειδητοποιήσετε τι σημαίνει πραγματικά να είσαι ο αγαπημένος της εξέδρας. Δεδομένης της κρισιμότητας του αγώνα η Μακάμπι έχει ετοιμάσει μια σεμνή τελετή για να τον βραβεύσει για τις υπηρεσίες του στο σύλλογο και τους τίτλους που κατέκτησε το 2004 και το 2005. Και αν θέλετε τη γνώμη μου, ό,τι και αν έχει ετοιμάσει για τον Σάρας, θα είναι λίγο για αυτό τον αθλητή.

Δεν θέλω να λέω μεγάλες κουβέντες, αλλά η εκτίμησή μου είναι πως ο Σάρας είναι ο μεγαλύτερος παίκτης στην ιστορία της Μακάμπι Τελ Αβίβ“, μας είπε ο ηλικιωμένος δημοσιογράφος και ασφαλώς σε κυριεύει δέος ακούγοντάς τον να τοποθετεί τον Λιθουανό στην κορυφή της λίστας των αγαπημένων παικτών του.

“Περισσότερο και από τον Μίκι Μπέρκοβιτς ή τον Ντορόν Τζάμσι;”, αντιτείναμε εμείς, περισσότερο για να κάνουμε συζήτηση και να ιντριγκάρουμε τον εμβληματικό δημοσιογράφο ρίχνοντας στο τραπέζι τα ονόματα δύο θρυλικών παικτών όχι μόνο στην ιστορία της Μακάμπι, αλλά και του ευρωπαϊκού μπάσκετ γενικότερα.

“Χα χα, τους ξέχασα αυτούς. Ε, λοιπόν, ο Σάρας είναι ο καλύτερος Ευρωπαίος που έχει φορέσει τη φανέλα της Μακάμπι, ο κορυφαίος εκτός Ισραήλ. Δεν μπορώ να σκεφτώ κάποιον άλλο και θα δείτε τι θα συμβεί πριν από το τζάμπολ. Δεν θα το πιστεύετε“, αποκρίθηκε ο Ράφι Ναέ “διορθώνοντας” το… ατόπημά του, αλλά δίνοντας την αίσθηση ότι δεν θα είχε πρόβλημα αν έβαζε τον Σάρας πάνω από τους Μπέρκοβιτς και Τζάμσι…

” Επρεπε να ακούσεις τι είπε ο Ντέιβιντ Μπλατ για τον Σάρας στη συνέντευξη Τύπου“, συνέχισε να ρητορεύει και εμείς να τον ακούμε προσεκτικά. Ο Μπλατ, άλλωστε, είχε μιλήσει στα εβραϊκά και ορισμένες απαντήσεις του δεν έφτασαν ποτέ μεταφρασμένες στα αφτιά μας. Επομένως, αν είπε κάτι αξιομνημόνευτο, θα θέλαμε να το ακούσουμε έστω και με τη βοήθεια της ιστορικής φιγούρας της Μακάμπι που είχαμε δίπλα μας. ” Δήλωσε ότι ο Σάρας είναι ένας από τους μεγαλύτερους νικητές στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ότι ελάχιστοι παίκτες έχουν τη δική του αντίληψη για το παιχνίδι του μπάσκετ. Ο Μπλατ είπε και ένα ωραίο για την τρίτη αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό“, συνέχισε ο δημοσιογράφος.

“Δηλαδή;”, τον ρωτήσαμε δίνοντάς του την τελευταία πάσα. ” Είπε ότι στα μάτια του η σειρά με τον Παναθηναϊκό είναι best-of-three και όχι best-of-five. Θέλει να πει με αυτό ότι αντιμετωπίζει τον τρίτο αγώνα ως τον τελευταίο της σειράς, σαν να μην υπάρχει αύριο μετά το τρίτο παιχνίδι. Αν νικήσει η Μακάμπι θα έχει δύο ευκαιρίες για να αποκλείσει τον πρωταθλητή Ευρώπης, αν όμως νικήσει ο Παναθηναϊκός… αντίο Φάιναλ Φορ“, ήταν οι τελευταίες κουβέντες του σεβάσμιου κύριου Ράφι, ο οποίος με ένα “big game tomorrow” (μεγάλο παιχνίδι αύριο, δηλαδή απόψε 27/3) μας αποχαιρέτησε με αργό και βαρύ βήμα λόγω της προχωρημένης ηλικίας του.

Ο Σάρας στην Ευρωλίγκα

Με Μακάμπι:

Περίοδος 2003-04 21 αγώνες 16 π. 4,7 ασ.

Περίοδος 2004-05 24 αγώνες 15,7 π. 5,3 ασ.

Με ΠΑΟ:

Περίοδος 2007-08 20 αγώνες 13,2 π. 2,8 ασ.

Περίοδος 2008-09 22 αγώνες 9,6 π. 2,9 ασ.

Περίοδος 2009-10 7 αγώνες 4,4 π. 2,1 ασ.

Περίοδος 2011-12 17 αγώνες 6,2 π. 2,4 ασ.