Ο Κόμπι Μπράιαντ σημάδεψε την καριέρα του Πάου Γκασόλ. Η συνύπαρξή τους στους Λέικερς - και τα δύο συνεχόμενα πρωταθλήματα που κατέκτησαν (2009 και 2010) κλείδωσαν την παρουσία του Ισπανού στο Hall of Fame. Και ο Γκασόλ δεν ξέχασε τον - αδελφό του όπως τον χαρακτήρισε - στην ομιλία του για την είσοδό του στο Hall of Fame, σε μία δυνατή στιγμή.

Ο θάνατος του Κόμπι και της Τζίτζι στις 26 Ιανουαρίου 2020 εξακολουθεί να συγκλονίζει τρία χρόνια αργότερα, με τον Ισπανό να συγκρατεί με το ζόρι τα δάκρυά του όταν η κουβέντα πήγε στο τοτέμ των Λείκερς.

Συγκεκριμένα, ανέφερε:

"1η Φεβρουαρίου 2008. Ο Κρις Γουάλας με κάλεσε στο γραφείο του και μου είπε ότι παραχωρήθηκα με ανταλλαγή στους Λέικερς. Αυτό άλλαξε την ζωή μου και την καριέρα μου. Κάποιοι στην λίγκα δυσαρεστήθηκαν από αυτή την ανταλλαγή, αλλά συνέβη και τότε ήταν που γνώρισα τον άνθρωπο που ανέβασε το παιχνίδι μου όπως κανένας άλλος. Που μου έμαθε τι χρειάζεται για να κερδίζεις στο υψηλότερο επίπεδο.

Που μου έδειξε πόσο σκληρά πρέπει να δουλέψεις και τι νοοτροπία πρέπει να έχεις για να είσαι ο κορυφαίος. Την δέσμευση που πρέπει να έχεις. Τι σήμαινε να είσαι ηγέτης. Γνώρισα τον Κόμπι.

Την ομάδα που πήγα να βρω τους Λέικερς, έφτασα αργά το βράδυ και μου έστειλε μήνυμα ότι θέλει να με δει. Του είπα ότι θα είναι αργά, αλλά είπε "όχι, είναι εντάξει, θα έρθω". Η ομάδα έπαιζε βράδυ την επόμενη μέρα. Ήθελε να ξεκαθαρίσει ότι θα πάρω το μήνυμα. Οπότε έρχεται και μου λέει: "Καλώς ήρθες στην ομάδα, είμαι χαρούμενος που ήρθες. Τώρα πάμε να πάρουμε το πρωτάθλημα μαζί". Του είπα "είμαι μέσα φίλε" και μου είπε "καλό βράδυ" και έφυγε. Αυτό ήταν.

Δεν θα ήμουν εδώ χωρίς εσένα αδελφέ μου. Εύχομαι όσο τίποτα να ήσουν εδώ εσύ και η Τζίτζι. Μου λείπεις και σε αγαπάω. Σε ευχαριστώ. Ευχαριστώ Βανέσα που ήρθες. Είμαι περήφανος που είμαι αδελφός σου και θείος για τις υπέροχες κόρες σου. Σας αγαπάω πάρα πολύ".

Δείτε την συγκλονιστική στιγμή: