H φλόγα του Παναθηναϊκού AKTOR σιγοκαίει ακόμα

Στον αθλητικό και κατ’ επέκταση στον δημοσιογραφικό χώρο υπάρχουν πολλές κλισέ ατάκες. Παίκτες, προπονητές, δημοσιογράφοι συχνά λένε “το πρωτάθλημα κρίνεται στο ποιος το θέλει περισσότερο” ή πως “η άμυνα είναι θέμα διάθεσης”. Κι όμως οι δύο εμφανίσεις του Παναθηναϊκού AKTOR στους φετινούς τελικούς της Stoiximan GBL κόντρα στον Ολυμπιακό αποδεικνύουν περίτρανα τη δεύτερη ατάκα, αφού η συνέχεια θα δείξει αν στοιχειοθετείται και η πρώτη.

Οι πράσινοι ξεκινούν από την άμυνα, βάζοντας τα κορμιά τους στη φωτιά, σπάζοντας τα σκριν, έχοντας ενεργά χέρια, κάνοντας κλεψίματα. Για την ακρίβεια, το τριφύλλι έχει υποχρεώσει τους Πειραιώτες σε 30 (!), ολογράφως τριάντα λάθη στις δύο αυτές αναμετρήσεις, ενώ τους έχει οδηγήσει και σε ένα πιο εγωιστικό στυλ μπάσκετ εν γένει, με 33 συνολικά ασίστ. Και μιλάμε για την ομάδα που σε 43 αγώνες της EuroLeague -εκεί όπου αναδείχθηκε πρωταθλήτρια στις 24 Μαΐου- είχε κατά μέσο όρο 21.4 ασίστ για 12.3 λάθη.

Στις 249 ημέρες, λοιπόν, μετά την έναρξη της σεζόν (σ.σ. το πρώτο επίσημο παιχνίδι που έδωσε φέτος η ομάδα του Εργκίν Αταμάν ήταν στις 30 Σεπτεμβρίου 2025 κόντρα στην Μπάγερν Μονάχου) η φλόγα του Παναθηναϊκού AKTOR σιγοκαίει ακόμα. Παρά τον πικρό αποκλεισμό από τη Βαλένθια στα playoffs της EuroLeague, παρά τα επαναλαμβανόμενα σκαμπανεβάσματα στην επίδοση της ομάδας και παρά την εξαιρετικά σημαντική απουσία του αρχηγού, Κώστα Σλούκα.

Αυτή την απογοήτευση ο Παναθηναϊκός πρέπει να την μετατρέψει σε κινητήριο δύναμή του. Όπως δείχνει να κάνει, δηλαδή, μέχρι στιγμής. Κι ας λέει ο απολογισμός μια ήττα και μια νίκη, αντί για δύο θετικά αποτελέσματα.

Το comeback του NHD και ο Χουάντσο

Σε αυτή τη μία νίκη, πέρα από την πολύ καλή άμυνα, κομβικό ρόλο έπαιξε και ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, που τελείωσε το παιχνίδι με 23 πόντους (4/8 δίποντα, 5/8 τρίποντα), 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ κι 1 κλέψιμο για 22 μονάδες στην αξιολόγηση σε 38’14” συμμετοχής. Ένα 48ωρο μετά το παιχνίδι που είχε γράψει 1/13 σουτ. Οι μεγάλοι παίκτες ξέρουν να επιστρέφουν, να αντιδρούν και να μην τα παρατούν. Και ο NHD δεν αποτελεί εξαίρεση.

“Οι άνθρωποι με τους οποίους είμαι μαζί στα αποδυτήρια είναι αυτοί που με ενδιαφέρουν και περισσότερο. Στο πρώτο ματς είχα κάποιες κακές αποφάσεις και μερικά άσχημα σουτ με αποτέλεσμα να τους απογοητεύσω, σήμερα ήθελα να κάνω καλά τη δουλειά μου και να οδηγήσω την ομάδα στη νίκη”, είπε, μάλιστα, μετά το τέλος του αγώνα, δείχνοντας πως η εμπιστοσύνη που λαμβάνει από τους συμπαίκτες και τους προπονητές του, είναι αρκετή για να τον κάνουν να σηκωθεί όταν έχει πέσει.

Κι αυτή η δεύτερη εμφάνιση του Αμερικανού φόργουορντ μπορεί να κάνει τον Εργκίν Αταμάν να πιστέψει ότι δικαίως άφησε ξανά εκτός εξάδας ξένων τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ. Όμως δεν θα έπρεπε να υφίσταται δίλημμα μεταξύ του Ισπανού και του περσινού MVP του Final Four. Εξάλλου είναι και οι δύο εξαιρετικά χρήσιμοι παίκτες, που δίνουν την ευχέρεια στον προπονητή τους να ψηλώσει ή να χαμηλώσει τα σχήματα του Παναθηναϊκού ανάλογα με τις ανάγκες.

Η επιλογή που πρέπει ουσιαστικά να πάρει ο Τούρκος τεχνικός είναι ανάμεσα στον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ και τον Τι Τζέι Σορτς. Που αγωνίστηκε για μόλις 8’12” στην νίκη επί των Πειραιωτών, όλα στο πρώτο μέρος του αγώνα, όταν οι πράσινοι κυνηγούσαν στο σκορ. Στην προκειμένη φάση, αυτά που προσφέρει ο Σορτς, μπορεί ο Παναθηναϊκός να τα βρει και στο πρόσωπο του Τολιόπουλου, για να βάλει στη φαρέτρα του και το οπλοστάσιο του Χουάντσο.

Βέβαια, όλα θα γίνουν πιο απλά αν ο Κώστας Σλούκας είναι σε θέση να αγωνιστεί στο Game 3 της Δευτέρας (8/6, 21:00). Ένα ενδεχόμενο που συγκεντρώνει πια καλύτερες πιθανότητες. Και μόνο καλύτερο μπορεί να κάνει τον Παναθηναϊκό.