Έχοντας βρεθεί στο διπλανό γκαράζ της McLaren με τον Άιρτον Σένα πριν από 35 χρόνια, ο Γκέρχαρντ Μπέργκερ λέει με βεβαιότητα πως ο Μαξ Φερστάπεν έχει φτάσει πλέον οδηγικά στο επίπεδο του θρυλικού Βραζιλιάνου.
Ποτέ τις τελευταίες δεκαετίες οι οδηγοί της Formula 1 δεν βίωσαν τόσο ανηλεείς συνθήκες στο κόκπιτ, όσο στο χθεσινό GP του Κατάρ - με εμετούς μέσα από το κράνος, θερμοπληξίες και ακόμα και στιγμιαία απώλεια των αισθήσεων και λιποθυμίες στο παρκ-φερμέ. Πώς οι συνθήκες έκαναν τον αγώνα του Λοσάιλ εντελώς διαφορετικό από κάθε άλλον τα τελευταία χρόνια.
Βαρύς ήταν ο πέλεκυς των αγωνοδικών του GP του Κατάρ στον Λιούις Χάμιλτον, για την κίνηση του Βρετανού να διασχίσει κάθετα την πίστα του Λοσάιλ -ενώ εξελισσόταν ο αγώνας, αν και υπό το όχημα ασφαλείας- μετά την εγκατάλειψή του στην αμμοπαγίδα της πρώτης στροφής.
Η εξαντλητική ζέστη του Κατάρ και οι 57 γύροι σε λυσσαλέο ρυθμό -λόγω των υποχρεωτικών τριών πιτ-στοπς- έκαναν τον αποψινό 17ο φετινό αγώνα της F1 έναν από τους δυσκολότερους της καριέρας των τριών πρώτων του βάθρου - Μαξ Φερστάπεν, Όσκαρ Πιάστρι και Λάντο Νόρις, όπως δήλωσαν μετά τη λυτρωτική καρό σημαία.
Με ένα tweet o Λιούις Χάμιλτον παραδέχθηκε ότι η σύγκρουσή του με τον Τζορτζ Ράσελ στην πρώτη στροφή του GP του Κατάρ ήταν αποτέλεσμα δικού του σφάλματος, και ζήτησε συγγνώμη από τον νεαρό ομόλογό του στη Mercedes.
Ο Μαξ Φερστάπεν κέρδισε απόψε στο Κατάρ διά περιπάτου την 14η φετινή του νίκη σε 17 αγώνες της Formula 1, μία μέρα μετά την κατάκτηση του φετινού τίτλου. Θριαμβευτικό διπλό βάθρο για τη McLaren, με τον εντυπωσιακό και σήμερα Πιάστρι εμπρός από τον Νόρις. Σύγκρουση των Ράσελ-Χάμιλτον με τις δύο Mercedes στην πρώτη στροφή.
Με το χειρότερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε το GP του Κατάρ για τις δύο Mercedes καθώς οι Τζορτζ Ράσελ και Χάμιλτον συγκρούστηκαν στην πρώτη στροφή με τον πρώην πρωταθλητή να μένει μάλιστα εκτός της συνέχειας του αγώνα.
Ο Κάρλος Σάινθ λόγω ενός προβλήματος στον κινητήρα της Ferrari δεν θα αγωνιστεί καθόλου στο GP του Κατάρ και η Ferrari θα έχει μόνο τον Λεκλέρ στο grid.
Στα 26 του χρόνια ο Μαξ Φερστάπεν ανέβηκε ακόμα ψηλότερα στην ελίτ των σπουδαιότερων οδηγών της ιστορίας της Formula 1: έγινε απόψε ο μόλις ενδέκατος με τρία (ή και περισσότερα) πρωταθλήματα. Διαβάστε πώς κατάφερε να πετύχει το 2023 μία από τις πιο κυριαρχικές σεζόν όλων των εποχών.
Ο διευθυντής της Red Bull Racing είπε πως ο Μαξ Φερστάπεν θα «μεγαλώσει» ακόμα περισσότερο οδηγικά, ότι φέτος η ομάδα του Μίλτον Κινς και ο Ολλανδός πήγαν την επιτυχία τους σε άλλο επίπεδο, και ότι αυτό που ξεχωρίζει τον τρις πρωταθλητή της F1 είναι η συνταρακτική του αυτοπεποίθηση.
Ο πρώην ισχυρός άνδρας της Formula 1 Μπέρνι Έκλεστοουν, που άφησε για μισό αιώνα το στίγμα του στο σπορ, είπε ότι "δεν υπήρξε ποτέ κανείς τόσο καλός όσο είναι ο Μαξ σήμερα".
Στις πρώτες του δηλώσεις μετά το Sprint του Κατάρ, όπου εξασφάλισε και μαθηματικά το τρίτο παγκόσμιο πρωτάθλημα της καριέρας του στη Formula 1, ο Μαξ Φερστάπεν μίλησε για «ένα φανταστικό συναίσθημα μετά από μια εκπληκτική χρονια».
Δείτε πώς έχει διαμορφωθεί η βαθμολογία της Formula 1 σε οδηγούς και κατασκευαστές μετά το sprint race του Κατάρ που έστεψε πρωταθλητή τον Μαξ Φερστάπεν.
Ο Μαξ Φερστάπεν μετά τη δεύτερη θέση στο Sprint Race του Κατάρ είναι και μαθηματικά παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 για τρίτη σερί χρονιά, έπειτα από μια σεζόν εξωπραγματικών επιδόσεων και κυριαρχίας του Ολλανδού.
Ο νεαρός Αυστραλός της McLaren ηγήθηκε στο εντυπωσιακό 1-2 της McLaren στις δοκιμές κατάταξης του αγώνα Sprint του Κατάρ. Ο Μαξ Φερστάπεν θα μοιραστεί τη δεύτερη σειρά με τον Τζορτζ Ράσελ, καθώς του αρκεί μόλις η 6η θέση για να σφραγίσει το φετινό πρωτάθλημα.
Ο Μαξ Φερστάπεν κατέκτησε απόψε (6/10) την πρώτη θέση της εκκίνησης για το κυριακάτικο GP του Κατάρ, με διαφορά σχεδόν μισού δευτερολέπτου από τους Τζορτζ Ράσελ και Όσκαρ Πιάστρι. Σβήστηκε στο τέλος ο δεύτερος χρόνος του Λάντο Νόρις, εκτός δεκάδας Σάινθ και Πέρεζ.
Ο Μαξ Φερστάπεν φάνηκε από νωρίς έτοιμος για την κατάκτηση του φετινού τίτλου της F1 στο Κατάρ, σημειώνοντας τον ταχύτερο γύρο στις -μοναδικές- ελεύθερες δοκιμές στην πίστα του Λοσάιλ, με διαφορά 0,33’’ από τον Κάρλος Σάινθ και σχεδόν μισού δευτερολέπτου από τον Σαρλ Λεκλέρ και τον Φερνάντο Αλόνσο.
Ο Σαρλ Λεκλέρ είπε ότι η πρόοδος της Scuderia με το μονοθέσιο του 2024 είναι ικανή να σβήσει την «κατάθλιψη» της ιταλικής ομάδας που έχει προκαλέσει η φετινή κυριαρχία της Red Bull Racing.
H Formula 1 επιστρέφει στο Κατάρ για το νυχτερινό 17ο φετινό της αγωνιστικό τριήμερο, στις 6-8 Οκτωβρίου, και το τέταρτο από τα έξι Sprint της χρονιάς. Δείτε αναλυτικά το πρόγραμμα.
Ο Μαξ Φερστάπεν μπορεί να εξασφαλίσει και μαθηματικά το φετινό πρωτάθλημα της Formula 1 το προσεχές Σαββατοκύριακο στο GP του Κατάρ. Διαβάστε τι χρειάζεται για να κερδίσει από το Sprint του Σαββάτου (7/10) κιόλας τον τρίτο του διαδοχικό τίτλο.
Η ιστορική συνεργασία του Μαρκ Μαρκέζ με τη Honda, μία από τις πιο επιτυχημένες όλων των εποχών στο MotoGP, θα σπάσει στο τέλος του 2023. Η ιαπωνική εταιρεία ανακοίνωσε την πρόωρη λήξη της, νέος σταθμός στην καριέρα του Ισπανού θα είναι η Gresini Ducati.
Τρεις μέρες μετά το θρίαμβο του Οτ Τάνακ με την M-Sport Ford στη Χιλή, η Hyundai ανακοίνωσε ότι ο Εσθονός θα επιστρέψει στο Άλτσεναου την επόμενη σεζόν του WRC - με ξεκάθαρο στόχο να γίνει για δεύτερη φορά παγκόσμιος πρωταθλητής.
Ένα χαρακτηριστικό της φετινής Ferrari SF-23 είναι αταίριαστο με το οδηγικό στιλ του Σαρλ Λεκλέρ και έχει κρατήσει συχνά τον Μονεγάσκο μακριά από τις ανταγωνιστικές εμφανίσεις στη Formula 1 - όμως η Scuderia υποστηρίζει πως θα το λύσει με το νέο της μονοθέσιο.
Σε μια από τις πλέον κυρίαρχες σεζόν ενός οδηγού στην ιστορία της Formula 1, και με ένα από τα πιο επιβλητικά μονοθέσια -τη Red Bull RB19- ο Μαξ Φερστάπεν οδεύει προς το τρίτο διαδοχικό του πρωτάθλημα σπάζοντας μια σειρά από ρεκόρ που έμοιαζαν ακατάρριπτα.
Η FIA ανακοίνωσε ότι η αμερικανική ομάδα Andretti είναι η μοναδική από όσες αιτήθηκαν να μπουν στη Formula 1 που πέρασε στην τρίτη φάση της διαδικασίας - που σημαίνει ότι εκκρεμεί μόνο η εμπορική συμφωνία με τη FOM για να οριστικοποιηθεί η είσοδός της.
Από το 2030 ενδέχεται τα GP της F1 να προβάλλονται αποκλειστικά σε όλο τον πλανήτη από τη συνδρομητική πλατφόρμα της Apple, με μια κολοσσιαία συμφωνία που μπορεί να αγγίξει τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Ο Οτ Τάνακ και η M-Sport Ford έκαναν την καλύτερη φετινή τους εμφάνιση στο WRC για να κατακτήσουν τη δεύτερη φετινή τους νίκη μετά τη Σουηδία το Φεβρουάριο - Η Toyota εξασφάλισε το πρωτάθλημα κατασκευαστών, σταθερή η διαφορά Έβανς-Ροβάνπερα στη μάχη των οδηγών.
Ο Λιούις Χάμιλτον επιβεβαίωσε ότι συζήτησε αρκετές φορές με τη Ferrari το ενδεχόμενο μεταγραφής του στο Μαρανέλο, αλλά διευκρίνισε ότι ποτέ οι επαφές δεν ήταν προχωρημένες διότι κατά κύριο λόγο δεν το ήθελε ο ίδιος.
Μετά την ένταξη του οδηγού της Toyota Ρίο Χιρακάβα στην ομάδα των δοκιμαστών της, η McLaren άφησε να εννοηθεί ότι είναι βαθύτεροι οι δεσμοί της συνεργασίας της με τον ιαπωνικό κολοσσό - τροφοδοτώντας εκ νέου τις φήμες για την επιστροφή της Toyota στη Formula 1.
Ο Λούκα ντι Γκράσι, ο πιο πετυχημένος στην ιστορία οδηγός της Formula E, επιστρέφει ως μέρος της ομάδας ABT Cupra για τη νέα περίοδο, η οποία ξεκινάει στο Μεξικό στις 13 Ιανουαρίου.
Η περσινή καινοτομική Red Bull RB18 μετεξελίχθηκε άρτια στη φετινή RB19 και ο «εγκέφαλός» της, Άντριαν Νιούι, εξήγησε πως την επινόησε, ποίο διαφορετικό δρόμο ακολούθησε από τις Mercedes και Ferrari και πώς αντιμετώπισε το πρόβλημα αναπηδήσεων νωρίς το 2022.
Το μονοθέσιο της Scuderia για το 2024, που έχει στο Μαρανέλο την κωδική ονομασία 676, φτάνει στην ολοκλήρωση του σχεδιασμού του αλλά θα καρπωθεί όσες αλλαγές εξακολουθούν να γίνονται στη φετινή SF-23, όπως το νέο δάπεδο της Σουζούκα.
Στο μεγάλο αγώνα δρόμου για τη θέση της Red Bull δίπλα στον Μαξ Φερστάπεν το 2025 -ή, ενδεχομένως, και το 2024- ο Λάντο Νόρις δείχνει πια να είναι ένας από τους βασικούς υποψήφιους. Αν το θελήσει.
Σε μια ιστορική συνέντευξη που παραχώρησε στο podcast Beyond the Grid της Formula 1, o Άντριαν Νιούι παραδέχθηκε ότι «τα θαλάσσωσε» με την "αεροδυναμικά ασταθή" Williams του 1994 με την οποία έχασε τη ζωή του ο Άιρτον Σένα, και επιβεβαίωσε ότι σκέφτηκε να αποχωρήσει από το σπορ μετά την τραγική Πρωτομαγιά της Ίμολα.
Το Red Bull Showrun by Alumil στη Νέα Παραλία της συμπρωτεύουσας, η συρροή κατά δεκάδες χιλιάδες των Θεσσαλονικέων (και όχι μόνο) για χάρη μιας σπάνιας live εμπειρίας της Formula 1, και όσα άφησε πίσω του ένα κορυφαίου επιπέδου σόου του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Η McLaren F1 εξέπληξε τους πάντες στο GP Ιαπωνίας ανακοινώνοντας ότι ο 29χρονος Ρίο Χιρακάβα της Toyota θα είναι ο εφεδρικός οδηγός της αγγλικής ομάδας το 2024 - γεγονός που εξάπλωσε εν ριπή οφθαλμού τις φήμες ότι η ιαπωνική εταιρεία σκέφτεται την επιστροφή της μέσω προμήθειας κινητήρων στην αγγλική ομάδα.
Σε μια "φυσιολογική" πίστα, όπως της Ιαπωνίας, η McLaren MCL60 είχε αεροδυναμική απόδοση αντίστοιχη της Red Bull RB19 και κέρδισε με καθαρή διαφορά τις Ferrari και Mercedes - δικαιώνοντας την απόφαση των δύο τελευταίων να αλλάξουν εντελώς τη σχεδιαστική φιλοσοφία των μονοθεσίων τους για την επόμενη σεζόν της Formula 1.
Στον ενθουσιασμό του για άλλο ένα βάθρο -εμπρός από τις Ferrari και Mercedes- στο GP Ιαπωνίας ο Λάντο Νόρις φώναξε "Red Bull, σου ερχόμαστε". Αργότερα, πιο ψύχραιμα, είπε ότι η McLaren δεν είναι πλέον τόσο μακριά από το ταχύτερο φετινό μονοθέσιο της Formula 1.
Ο Σέρτζιο Πέρεζ είχε στη Σουζούκα έναν από τους πιο μίζερους αγώνες της ζωής του, με δύο συγκρούσεις, δύο αλλαγές εμπρός πτέρυγας, δύο ποινές και δύο εγκαταλείψεις - και εντέλει με 4 βαθμούς ποινής στο αγωνιστικό του δίπλωμα.
