Η DS Automobiles έκλεισε το κεφάλαιο της Formula E με μια μεγαλειώδη νίκη στο London E-Prix
Στον 16ο και τελευταίο γύρο του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ABB FIA Formula E, στο εκθεσιακό κέντρο ExCeL του Λονδίνου, η DS Automobiles κέρδισε τον τελευταίο αγώνα της συμμετοχής της στο θεσμό με τον Taylor Barnard, ενώ μια μέρα νωρίτερα είχε ξεπεράσει τους 2000 βαθμούς από την αρχή της συμμετοχής της στο σπορ, το 2015.
Στον πρώτο αγώνα του Σαββάτου ο Taylor Barnard πραγματοποίησε μια δυνατή επίδοση στην ασυνήθιστη πίστα της βρετανικής πρωτεύουσας χάρη σε έναν στρατηγικά καλά διαχειριζόμενο αγώνα, με ιδιαίτερα αποτελεσματική ανάπτυξη του Pit Boost και του Attack Mode.
Ο Barnard ένιωθε πολύ άνετα κατά τη διάρκεια των ελεύθερων δοκιμών, οπότε μπήκε στον αγώνα με στόχο να συγκεντρώσει πολύτιμους βαθμούς από τη 12η θέση της εκκίνησης. Και ο Βρετανός τα κατάφερε πραγματικά εξαιρετικά στο τιμόνι της DS E-TENSE FE25 του. Κάνοντας μια έξυπνη κίνηση στον αγώνα κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας Full Course Yellow, ο νεαρός οδηγός της γαλλικής μάρκας βρήκε σύντομα τον σωστό ρυθμό και ανέβηκε στην έκτη θέση.
Μια ποινή για έναν αντίπαλο επέτρεψε τελικά στον Barnard να κερδίσει μια ακόμη θέση μετά τον τερματισμό και να σφραγίσει την πέμπτη θέση. Συγκεντρώνοντας 10 επιπλέον βαθμούς στη βαθμολογία των οδηγών, ο Taylor Barnard επέτρεψε επίσης στην DS Automobiles να ξεπεράσει το σημείο αναφοράς των 2000 βαθμών μετά από 11 έντονα χρόνια στην Formula E.
Ο team-mate του, Maximilian Gunther, αντιμετώπισε έναν πιο δύσκολο αγώνα στο Λονδίνο. Αναγκασμένος να ξεκινήσει από τη 19η θέση μετά από δύσκολες κατατακτήριες δοκιμές, ο Γερμανός έκανε ωστόσο μια ισχυρή προσπάθεια ανάκαμψης για να περάσει την γραμμή τερματισμού στη 12η θέση.
Στον δεύτερο αγώνα του τριημέρου ο Taylor Barnard κατέκτησε την πρώτη νίκη της καριέρας του στο πρωτάθλημα. Σε ηλικία μόλις 22 ετών, ο Βρετανός έγινε ο νεότερος νικητής στην ιστορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος ABB FIA Formula E. Έτσι, έκλεισε με τον καλύτερο τρόπο η πορεία της DS Automobiles στη Formula E, της πρώτης premium μάρκας που μπήκε στο πρωτάθλημα στη 2η σεζόν.
Εξαιρετικός στις κατατακτήριες δοκιμές, ο νεαρός Βρετανός αξιοποίησε πλήρως τις δυνατότητες της DS E-TENSE FE25. Χάρη σε μια στρατηγική που εκτελέστηκε τέλεια από την ομάδα, ο οδηγός της DS PENSKE πέτυχε τη σωστή ισορροπία μεταξύ της διαχείρισης ενέργειας και της διατήρησης ενός ισχυρού ρυθμού.
Βρισκόμενος στην τρίτη θέση για μεγάλο μέρος του αγώνα, ο Barnard έκανε δύο αποφασιστικές προσπεράσεις στους τελευταίους γύρους για να πάρει το προβάδισμα και να διεκδικήσει με επιτυχία την πρώτη νίκη της καριέρας του στη Formula E. Στα 22 του, γίνεται επίσης ο νεότερος νικητής στην ιστορία της αμιγώς ηλεκτρικής σειράς αγώνων.
Ξεκινώντας από τη 14η θέση της εκκίνησης, ο Gunther έπρεπε να συμβιβαστεί με την 11η θέση στο πέσιμο της καρό σημαίας. Αν και φυσικά θα ήλπιζε να τελειώσει τη σεζόν με μια πιο δυνατή παρουσία, ο Γερμανός μπορεί να πάρει μεγάλη ικανοποίηση από τις εμφανίσεις που έδωσε με την DS PENSKE κατά τη διάρκεια δύο σεζόν. Με την ομάδα εξασφάλισε δύο νίκες και δύο πολ ποζίσιονς.
Με αυτόν τον τελευταίο αγώνα στο Λονδίνο, η DS Automobiles κλείνει ένα υπέροχο κεφάλαιο στην αγωνιστική ιστορία της Formula E. Μετά από 11 χρόνια ανταγωνισμού στο υψηλότερο επίπεδο με μερικούς από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές του κόσμου, η γαλλική μάρκα φεύγει από το πρωτάθλημα με το πιο εντυπωσιακό ρεκόρ στη σειρά: δύο διπλοί τίτλοι ομάδων και οδηγών, 19 νίκες, 56 τερματισμοί στο βάθρο, 26 πολ ποζίσιονς, 2.030 βαθμοί και ρεκόρ επτά τερματισμών στο βάθρο στο Πρωτάθλημα Ομάδων. Επιπλέον, η DS Automobiles συνέβαλε φέτος στην κατάκτηση της τρίτης θέσης στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών από τη Stellantis.
Ο Taylor Barnard είπε μετά το τέλος του δεύτερου αγώνα: “Το να κερδίζω τους πρώτους μου βαθμούς στην έδρα μου είναι ένα πολύ ωραίο συναίσθημα, ειδικά καθώς κάναμε έναν από τους καλύτερους αγώνες μας από την αρχή της σεζόν. Το Σάββατο είχαμε λίγη τύχη με τη διαδικασία Full Course Yellow, καθώς μπορέσαμε να πραγματοποιήσουμε το Pit Boost την κατάλληλη στιγμή.
Ένα μεγάλο ευχαριστώ στην ομάδα για όλη τη δουλειά που έχει κάνει. Για την νίκη μου την Κυριακή, τι να πω; Δυσκολεύομαι να συνειδητοποιήσω αυτά που πετύχαμε. Τελειώσαμε τη σεζόν με μια νίκη και τώρα είμαι ο νεότερος νικητής στην ιστορία της Formula E. Είναι ένα απερίγραπτο συναίσθημα!
Όλη η ομάδα αξίζει τόσο πολύ αυτό το αποτέλεσμα μετά από όλη τη σκληρή δουλειά που έχει καταβάλει σε όλη αυτή τη δύσκολη σεζόν. Αυτή η νίκη είναι το καλύτερο δώρο στο τέλος της σεζόν που θα μπορούσα να κάνω σε όλους στην ομάδα”.
Και ο Maximilian Gunther πρόσθεσε: “Το Σάββατο, ξεκινώντας από την πίσω σειρά του grid, αλλά τερματίζοντας 12ος την αποκαλείς και ως μία ισχυρή επίδοση. Ωστόσο, υπήρχε ακόμα η δυνατότητα να τα πάμε ακόμα καλύτερα. Μας καθυστέρησε η διαδικασία Full Course Yellow κατά τη διάρκεια του παραθύρου pit-stop, καθώς η ομάδα μπορούσε προφανώς να αντιμετωπίσει μόνο ένα αυτοκίνητο εκείνη τη στιγμή όσο το δυνατόν καλύτερα.
Στον δεύτερο αγώνα, ξεκινώντας από τη 14η θέση, περίμενα έναν πολύ περιπετειώδη αγώνα, και αυτό σίγουρα αποδείχθηκε, με πολλές μάχες να γίνονται παντού γύρω μου. Κατάφερα ακόμα να κερδίσω μερικές θέσεις για να τερματίσω 11ος, λίγο έξω από τους βαθμούς.
Μαζί με την ομάδα, δώσαμε ό,τι είχαμε για να τελειώσουμε με θετικό τρόπο. Θα ήθελα επίσης να συγχαρώ τον Taylor για την πρώτη του νίκη στη Formula E, καθώς και όλη την ομάδα για αυτή την τελική επιτυχία. Για την DS Automobiles, είναι ένας υπέροχος τρόπος να ολοκληρώσει το ταξίδι της στο πρωτάθλημα και είμαι πολύ χαρούμενος που μπόρεσα να μοιραστώ μαζί της αυτές τις τελευταίες στιγμές χαράς”.