Η ακροβατική μαγεία του Red Bull X-Fighters

Την περασμένη Παρασκευή (20/07) πραγματοποιήθηκε στην “Plaza de Toros de Las Ventas” της Μαδρίτης ο κορυφαίος αγώνας της χρονιάς στο Freestyle Motocross, στο πλαίσιο του Red Bull X-Fighters World Tour.

Ο αγώνας της Μαδρίτης ήταν ο τρίτος της χρονιάς, μετά το Ντουμπάι και το Γκλεν Χέλεν, ενώ ακολουθούν άλλοι δύο, στο Μόναχο και στο Σίδνεϊ.

Η Red Bull έδωσε τη δυνατότητα σε δημοσιογράφους από την Ελλάδα να δώσουν το “παρών” στο σπουδαίο αυτό event κι έτσι το Sport24.gr βρέθηκε για μία ημέρα στην ισπανική πρωτεύουσα.

Ο αγώνας ήταν προγραμματισμένος για τις 21:30 στην “Plaza de Toros de Las Ventas”, μία αρένα όπου διοργανώνονται ταυρομαχίες. Η οικονομική κρίση που μαστίζει τη χώρα της ιβηρικής, σε συνδυασμό με τα ακριβά εισιτήρια (39€ τα φθηνότερα), δεν εμπόδισαν τους Ισπανούς να κατακλύσουν την αρένα, χωρητικότητας 28.000 θεατών.

Ο χώρος έξω από την αρένα, 1,5 ώρα πριν την έναρξη του αγώνα, μαρτυρούσε ξεκάθαρα τη λατρεία των Ισπανών για το συγκεκριμένο event, που διεξάγεται για 11η συνεχόμενη χρονιά στη Μαδρίτη. Εντυπωσιακά τζιπ της Red Bull, το ένα μάλιστα φιλοξενούσε έναν DJ, αλλά και stands με τα απαραίτητα αναψυκτικά, συνέθεταν το σκηνικό.

Αφού διαπιστευθήκαμε και εισήλθαμε στη ζώνη των media, είχαμε το προνόμιο να δοκιμάσουμε τις τρεις special editions του Red Bull, που δεν κυκλοφορούν στην Ελλάδα, τη Silver (με lime), τη Red (με cranberry) και τη Blue (με blueberry). Εν συνεχεία μπήκαμε στην αρένα, που ήταν πραγματικά εντυπωσιακή, θυμίζοντας κάτι από Κολοσσαίο, στο πιο καινούριο του.

Όσο περνούσε η ώρα, ο κόσμος συνέρεε και, ως ενθουσιώδεις Ισπανοί, έδειχναν διαρκώς την προσμονή τους για τον αγώνα, με τη χαρακτηριστική “hola”, αλλά και τύμπανα να ηχούν.

Οι αναβάτες έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση σε ρόλο… ταύρων, καθώς με τις μοτοσυκλέτες τους αναπαρέστησαν το κυνήγι των ταύρων, που πραγματοποιείται κάθε χρόνο στην Παμπλόνα.

Ακολούθησε η παρουσίασή τους, με τους ντόπιους Dany Torres και Maikel Melero να γνωρίζουν φυσικά την αποθέωση από τους συμπατριώτες τους.

Ωστόσο, στην παρουσίαση δεν συμμετείχαν ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας, Todd Potter, και ο Jeremy Rouanet, που είχαν τραυματιστεί στην προπόνηση.

Αφού πραγματοποιήθηκε ο προκριματικός, που άφησε τους Mat Rebeaud και Wes Agee εκτός προημιτελικών, η πρώτη μεγάλη έκπληξη των διοργανωτών έλαβε χώρα. Ένας ταυρομάχος έκανε την εμφάνισή του στην αρένα και σε ρόλο… ταύρου ο οδηγός του WRC, Ντάνι Σόρδο, με το Mini Countryman.

Ο Ισπανός, αφού έκανε κάποια κόλπα στο χώμα, αναγκάζοντάς μας να φάμε τη σκόνη του (στην κυριολεξία), και πραγματοποίησε κάποια μικρά άλματα στο χωμάτινο λόφο, καταχειροκροτήθηκε, δίνοντας ουσιαστικά το έναυσμα για το κυρίως πιάτο της βραδιάς.

Τα προημιτελικά ξεκίνησαν, με τον Maikel Melero να αποκλείει τον Eigo Sato, τον Dany Torres να περνάει εις βάρος του Javier Villegas, τον Thomas Pagès να έχει εύκολο έργο απέναντι στον Takayuki Higashino και τον Levi Sherwood να επικρατεί του Blake Williams στο ντέρμπι της Ωκεανίας. Πάντως, ο Williams έγινε ένας από τους αγαπημένους της εξέδρας με τα… όλο υπονοούμενα άλματά του, ενώ ο Pagès δοκίμασε ένα καινούριο τρικ, με στροφή 360 μοιρών, το οποίο του απέφερε τον τίτλο για το καλύτερο άλμα της βραδιάς.

Δύο Ισπανοί λοιπόν στα ημιτελικά και άλλο που δεν ήθελαν οι συμπατριώτες τους, που περίμεναν πως και πως να τους δουν στον τελικό. Δυστυχώς γι’ αυτούς, μόνο ο Torres τα κατάφερε, που πέρασε το εμπόδιο του Pagès, ο οποίος πλήρωσε το γεγονός ότι δεν έκανε backflip. Από την άλλη, ο Melero δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί τον Sherwood, που έδειχνε απόλυτα συγκεντρωμένος καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα.

Ο τελικός ξεκίνησε με τον Torres να παλεύει με έναν ταυρομάχο και εν συνεχεία να πραγματοποιεί μία εξαιρετική εμφάνιση, με πολύ εντυπωσιακά άλματα.

Ο Sherwood, όμως, ήταν καλύτερος και δίκαια αναδείχθηκε νικητής, έστω και οριακά. Ο Νεοζηλανδός κατάφερε να νικήσει και τους δύο Ισπανούς, σκορπίζοντας απογοήτευση στο κοινό.

Πλέον, είναι το μεγάλο φαβορί για το 1 εκατομμύριο δολάρια, αφού με δύο αγώνες να απομένουν, βρίσκεται στην κορυφή της κατάταξης με 230 βαθμούς, ενώ τον ακολουθεί ο Villegas με 150 βαθμούς, τρίτος είναι ο Potter με 145, τέταρτος ο Pagès με 135 και πέμπτος ο κάτοχος του τίτλου, Dany Torres, με 130.

Αφού άνοιξαν οι απαραίτητες σαμπάνιες, ακολούθησε μία πρωτότυπη συνέντευξη Τύπου, που πραγματοποιήθηκε σε εξωτερικό χώρο, που είχε διαμορφωθεί ειδικά για την περίσταση. Κάπως έτσι ολοκληρώθηκε μία αξέχαστη βραδιά, για κάποιον που ουδέποτε ήταν λάτρης του μηχανοκίνητου αθλητισμού γενικότερα, αλλά πλέον βλέπει το Freestyle Motocross με άλλο μάτι.

Red Bull, σε ευχαριστώ που μου χάρισες αυτήν τη μοναδική εμπειρία…