EKO Ράλλυ Ακρόπολις 2026: Ο Νεβίλ κρατάει στην κορυφή ενόψει της τελικής μάχης με τον Οζιέ την Κυριακή

Μετά από ακόμη μία σκληρή ημέρα μάχης στα ελληνικά χώματα, ο Βέλγος παρέμεινε στην κορυφή -του 8ου αγώνα του φετινού WRC- όπου ανέβηκε από την ΕΔ4, της Παρασκευής, όταν ο ομόλογός του Αντριέν Φουρμό έχασε πολύτιμο χρόνο λόγω κλαταρίσματος.

Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Οζιέ παραμένει διαρκώς σε απόσταση βολής, πιέζοντας τον παγκόσμιο πρωταθλητή. Ο Νεβίλ ξεκίνησε το Σάββατο με προβάδισμα 9,7 δευτερολέπτων, όμως ο Οζιέ κατάφερε να μειώσει τη διαφορά στα 3,7 δευτερόλεπτα μετά τις τέσσερις πρωινές ειδικές.

Στο απογευματινό loop, ο Οζιέ ακολούθησε διαφορετική στρατηγική, επιλέγοντας να μεταφέρει μόνο έναν εφεδρικό τροχό στο Toyota GR Yaris Rally1, σε αντίθεση με όλους τους υπόλοιπους οδηγούς της κορυφαίας κατηγορίας που είχαν δύο.

Ωστόσο, το πλεονέκτημα που περίμενε δεν ήρθε. Ο Νεβίλ ήταν εντυπωσιακός στην ΕΔ12, σημειώνοντας τον ταχύτερο χρόνο με διαφορά 7,1 δευτερολέπτων και αυξάνοντας το προβάδισμά του στα 10,8 δευτερόλεπτα – δηλώνοντας ότι απολαμβάνει την άψογη ρύθμιση του Hyundai i20 N Rally1.

Ο Οζιέ έφτασε στον τερματισμό λίγο μετά τον Φουρμό, ο οποίος είχε σταματήσει νωρίτερα για αλλαγή ελαστικού και υποχώρησε από την τρίτη στην έκτη θέση. Ο Γάλλος της Toyota τόνισε πως δεν έχασε ουσιαστικό χρόνο από τη σκόνη του συμπατριώτη του.

Η εικόνα άλλαξε στην τελευταία ειδική της ημέρας, όπου ο Οζιέ απάντησε δυναμικά, κερδίζοντας 6,7 δευτερόλεπτα από τον Νεβίλ και μειώνοντας ξανά τη διαφορά στα 4,1 δευτερόλεπτα ενόψει των τεσσάρων τελευταίων Ειδικών Διαδρομών της Κυριακής.

Ο Νεβίλ χτύπησε το Hyundai σε μία από τις τελευταίες στροφές της ημέρας, προκαλώντας διαρροή ψυκτικού υγρού, όμως το γεγονός δεν τον ανησύχησε ιδιαίτερα.

Στη μάχη για την τέταρτη θέση, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Έλφιν Έβανς είχε πλησιάσει τον Τζος ΜακΈρλιν στα μόλις τέσσερα δευτερόλεπτα πριν από την τελευταία ειδική του Σαββάτου.

Ο ΜακΈρλιν αντιμετώπιζε πρόβλημα με ένα αμορτισέρ, όμως ο Έβανς υπέστη κλατάρισμα και αναγκάστηκε να σταματήσει για αλλαγή τροχού, χάνοντας πολύτιμο χρόνο και πέφτοντας από την πέμπτη στην έβδομη θέση.

Ο ΜακΈρλιν δεν κατάφερε πάντως να κερδίσει μια θέση, καθώς ο Φουρμό, παρά το κλατάρισμα, τον προσπέρασε για μόλις ένα δευτερόλεπτο και ανέβηκε τέταρτος. Στην τρίτη θέση παραμένει ο Τακαμότο Κατσούτα, με διαφορά 43,6 δευτερολέπτων από τον Φουρμό.

Ο Σάμι Πάγιαρι συνέχισε την προσπάθειά του να περάσει τον Ντάνι Σόρδο. Ξεκίνησε το απόγευμα 16,9 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ισπανό, ο οποίος αύξησε αρχικά τη διαφορά κατά 3,7 δευτερόλεπτα στην ΕΔ12. Στην τελευταία ειδική όμως ο Σόρδο υπέστη κλατάρισμα στο εμπρός δεξί ελαστικό, επιτρέποντας στον Πάγιαρι να ανέβει στην 6η θέση.

Ο Φινλανδός ολοκλήρωσε την ημέρα με προβάδισμα 39,5 δευτερολέπτων έναντι του Σόρδο, ενώ ο Έβανς βρίσκεται πλέον μόλις 4,8 δευτερόλεπτα πίσω από τον οδηγό της Toyota.

Τέλος, ο Μάρτινς Σέσκς έχασε περισσότερα από τρία λεπτά πριν καν ξεκινήσει το απογευματινό σκέλος, λόγω τεχνικού προβλήματος που τον ανάγκασε να αναχωρήσει με 19 λεπτά καθυστέρηση από το Σέρβις. Έτσι, ολοκλήρωσε τη μέρα στην 11η θέση, πίσω από τους πρωτοπόρους του WRC2, Αντρέας Μίκελσεν και Ρόμπερτ Βίρβες.

Οι Τζον Άρμστρονγκ και Όλιβερ Σόλμπεργκ επέστρεψαν στη δράση μετά τις εγκαταλείψεις της Παρασκευής και ολοκλήρωσαν χωρίς νέα προβλήματα το Σάββατο. Ο Άρμστρονγκ είχε πάντως μια μικρή αναστάτωση στο τελευταίο σημείο ελέγχου, όταν το πίσω αριστερό μέρος του Ford Puma Rally1 έπιασε στιγμιαία φωτιά, χωρίς όμως να υπάρξουν περαιτέρω συνέπειες.

Σημειώνεται ότι, μετά από σχετικό αίτημα του Σεμπαστιάν Οζιέ που εξέφρασε φόβους για την αντοχή των ελαστικών, οι οργανωτές προχώρησαν στην απόφαση να μειώσουν το μήκος της ΕΔ12, “Γυμνό 2”, κόβοντας τα πρώτα 4,5 χιλιόμετρα που είχαν υποστεί εκτεταμένη φθορά.

Επίσης η ίδια Ειδική μετά το πέρασμα του αυτοκινήτου με αριθμό 11 διακόπηκε, για λόγους ασφαλείας, διότι μεγάλος αριθμός θεατών μπήκαν στην αγωνιστική διαδρομή εν ώρα αγώνα θέλοντας να αποχωρήσουν, αναγκάζοντας την Αλυτάρχη να επιβάλλει καθεστώς κόκκινης σημαίας.

Δείτε εδώ τη γενική κατάταξη του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026 μετά την 13η Ειδική Διαδρομή.