Άλλη μια εντυπωσιακή εμφάνιση από τη Citroen στον αγώνα της Formula E στη Σαγκάη- Βάθρο για τον Ζ.Ε. Βερν

Μετά από μια δυνατή εμφάνιση στα προκριματικά, ο Ζαν Έρικ Βερν προχώρησε στην διαδικασία των μονομαχιών για τη θέση στη σχάρα της εκκίνησης, όπου μετά από μια εντυπωσιακή εμφάνιση, αποκλείστηκε στα νοκ άουτ. Από την άλλη πλευρά ο Νικ Κάσιντι, είχε μια πιο δύσκολη περίοδο κατατακτήριων δοκιμών, μη μπορώντας να εκμεταλλευτεί πλήρως τα ελαστικά του και χάνοντας οριακά -για μια θέση- την είσοδό τους στη διαδικασία των μονομαχιών για την τελική κατάταξη στη σειρά της εκκίνησης.

Με το Pit Boost, (υποχρεωτικό pit stop 30 δευτερολέπτων για επαναφόρτιση της μπαταρίας έως και 10%) και μαζί με μία μόνο εξάλεπτη ενεργοποίηση του Attack Mode, ο αγώνας εξελίχθηκε γρήγορα σε μία παράσταση στρατηγικής. Η απειλή της βροχής από τους πρώτους γύρους επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τις στρατηγικές των ομάδων, με τους οδηγούς να μάχονται για να τοποθετηθούν όσο γινόταν πιο κοντά στην κορυφή, πριν από οποιαδήποτε πιθανή αλλαγή στις συνθήκες της πίστας.

Στον αγώνα, ο Βερν ξεχώρισε γρήγορα μεταξύ των κορυφαίων επιδόσεων χάρη στην πειθαρχημένη διαχείριση ενέργειας. Ο Γάλλος πέρασε μεγάλο μέρος του αγώνα παλεύοντας για μια θέση στο βάθρο πριν οι μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες αρχίσουν να επηρεάζουν τις στρατηγικές αποφάσεις. Παρά τις αρκετές έντονες μάχες κατά τη διάρκεια των τελευταίων γύρων, ο Βερν εξασφάλισε μια σημαντική έκτη θέση, κερδίζοντας πολύτιμους βαθμούς πρωταθλήματος για την Citroen Racing Formula E Team.

Για τον Νικ Κάσιντι, ο αγώνας αποδείχθηκε πιο απογοητευτικός. Μετά το υποχρεωτικό Pit Boost stop του για επαναφόρτιση της μπαταρίας, ο Νεοζηλανδός ενεργοποίησε το μοναδικό διαθέσιμο εξάλεπτο Attack Mode, αλλά η σχεδόν άμεση εμφάνιση του Αυτοκινήτου Ασφαλείας στην πίστα, που προκλήθηκε από την εμφάνιση της βροχής, μείωσε σημαντικά το στρατηγικό πλεονέκτημα που θα μπορούσε να του προσφέρει, και ο Κάσιντι πέρασε τελικά τη γραμμή τερματισμού στη 19η θέση.

Ο δεύτερος αγώνας του Σαββατοκύριακου ακολούθησε μια δύσκολη περίοδο κατατακτήριων δοκιμών, με την Citroen Racing Formula E Team να ξεκινά με τον Νικ Κάσιντι στην P15 (15η θέση) και τον Ζαν Έρικ Βερν στην P18 στο grid, και με τα δύο μονοθέσια να υιοθετούν διαφορετικές στρατηγικές για να μεγιστοποιήσουν τις προσπάθειές τους στη βρεγμένη πίστα.

Με τις καιρικές συνθήκες να παραμένουν απρόβλεπτες στη Διεθνή Πίστα της Σαγκάης, η ομάδα επέλεξε να χωρίσει τις στρατηγικές των δύο οδηγών της για να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητές της να κερδίσει πολύτιμους βαθμούς πρωταθλήματος. Προβλέποντας δύο διαφορετικά σενάρια αγώνα, ο Νικ Κάσιντι ξεκίνησε τον αγώνα με μια ρύθμιση που ταίριαζε καλύτερα σε υγρές συνθήκες, ενώ ο Ζαν Έρικ Βερν υιοθέτησε μια προσέγγιση σχεδιασμένη για έναν αγώνα που αναμένονταν να παραμείνει σε μεγάλο βαθμό στεγνός.

Δύο διακριτές κατευθύνσεις, τόσο όσον αφορά το στήσιμο του αυτοκινήτου όσο και τη διαχείριση ενέργειας, επιτρέποντας στην ομάδα να καλύψει κάθε πιθανό σενάριο. Aυτή η προσέγγιση κατέληξε να αποδειχθεί επιτυχημένη για τη γαλλική ομάδα. Χάρη στην εξαιρετική διαχείριση ενέργειας καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, ο Βερν απέκτησε ένα σημαντικό ενεργειακό πλεονέκτημα έναντι των κύριων αντιπάλων του στους τελευταίους γύρους.

Οι διαδοχικές ενεργοποιήσεις του Attack Mode αργότερα στον αγώνα επέτρεψαν στον Γάλλο να εξαπολύσει μια θεαματική επίθεση μέσα στην πίστα, ανεβαίνοντας στην πρώτη δεκάδα και μετά στην πρώτη πεντάδα, πριν μπει στη μάχη για τις πρώτες θέσεις.

Μια κίτρινη σημαία στο τέλος του αγώνα λόγω μίας πρόσκρουσης στην πίστα ανακάτεψε τη σειρά των αγωνιζομένων για τελευταία φορά. Όταν ο αγώνας ξανάρχισε υπό συνθήκες πράσινης σημαίας, ο δύο φορές Πρωταθλητής βρισκόταν σε μια δραματική μάχη με τον επί πολλά χρόνια οδηγό της Formula E, Λούκα ντι Γκράσι. Τελικά, καθώς ο Βραζιλιάνος είχε πάρει το Attack Mode την τελευταία στιγμή, του είχε απομείνει περισσότερος χρόνος και ο Βερν πέρασε τη γραμμή τερματισμού στη δεύτερη θέση.

Ο Νικ Κάσιντι ήταν και εκείνος ανταγωνιστικός στην πίστα. Παρά τη διαφορετική στρατηγική που σχεδιάστηκε για να προβλέπει τις μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες, ο Νεοζηλανδός ξεκίνησε τον αγώνα διεκδικώντας βαθμούς κάνοντας εντυπωσιακούς χρόνους σε διάφορους γύρους. Δυστυχώς, η ανάπτυξη του Full Course Yellow τον περιόρισε να τερματίσει τον αγώνα στη 16η θέση.

Υιοθετώντας δύο αντίθετες αγωνιστικές στρατηγικές για να καλύψει κάθε πιθανό σενάριο εξέλιξης στον αγώνα, η Citroen Racing Formula E Team μετέτρεψε τις δύσκολες θέσεις εκκίνησης σε σημαντικό αποτέλεσμα, αφήνοντας τη Σαγκάη με ένα βάθρο και 18 πολύτιμους βαθμούς πρωταθλήματος. Η ομάδα Citroen Racing Formula E θα επιστρέψει στην δράση με τον διπλό αγώνα που θα γίνει στις 25 και 26 Ιουλίου για τους γύρους 14 και 15 του πρωταθλήματος, στους δρόμους του Τόκιο.