Οι Ρόκετς τα... χρειάστηκαν κόντρα στους Χοκς στο Χιούστον. Η ανεβασμένη Ατλάντα δεν είχε πρόβλημα να παίξει στο τέμπο των Ρόκετς, βάζοντας αρκετά σουτ για κάτι παραπάνω από τρία δωδεκάλεπτα για να αγχώσει το Χιούστον. Στο τέλος ωστόσο οι Τεξανοί είχαν όσες λύσεις χρειαζόντουσαν για να πάρουν τη νίκη με 119-111.

Το γεγονός ότι το παιχνίδι έγινε ντέρμπι είχε και το... τίμημά του για τον Τζέιμς Χάρντεν, αφού είδε το σερί των 30αρων του να διακόπτεται στα 32 συνεχόμενα παιχνίδια! Ο "Μούσιας" έμεινε στους 28 πόντους με 7/21 σουτ (0/10 εκ των οποίων τρίποντα), έχοντας πάντως ακόμα και έτσι το δεύτερο μεγαλύτερο σερί με +30 πόντους στην ιστορία του ΝΒΑ.

Όσο για το παιχνίδι, αυτό ξεκίνησε με τους Ρόκετς να παίζουν στα... κόκκινα και να ξεφεύγουν με 39-28 στην πρώτη περίοδο, μόνο και μόνο για να απαντήσουν οι Χοκς στην δεύτερη περίοδο και να ισοφαρίζουν σε 60-60 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.

Στην τρίτη περίοδο το Χιούστον έκανε... μία από τα ίδια και ξέφυγε εκ νέου με 95-85. Η Ατλάντα όμως δεν τα παράτησε, μειώνοντας άμεσα σε 94-95 στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου. Κάπως έτσι, το παιχνίδι εξελίχθηκε σε ντέρμπι, μέχρι να έρθει ένα ξέσπαμα των Ρόκετς στο τελευταίο δίλεπτο του αγώνα, που τους βοήθησε αρχικά να ξεφύγουν με 117-107 και τελικά να πάρουν τη νίκη.

Ο Κρις Πολ με 20 πόντους ήταν ο δεύτερος σκόρερ των Ρόκετς μετά τον Χάρντεν, με τον Έρικ Γκόρντον να προσθέτει 16 πόντους και τον Κένεθ Φαρίντ 13 πόντους και 10 ριμπάουντ.

Για τους Χοκς, ο Τρε Γιανγκ είχε 36 πόντους με 8/12 τρίποντα και 8 ασίστ, ο Τζον Κόλινς 20 πόντους και 12 ριμπάουντ και ο Κεντ Μπέιζμορ 13 πόντους.

ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ: Φαρίντ 13 (10 ριμπάουντ), Τάκερ 8, Καπέλα 12 (8 ριμπάουντ), Χάρντεν 28, Πολ 20 (6 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Ρίβερς 6, Γκόρντον 16, Γκριν 11, Σάμπερτ 5

ΑΤΛΑΝΤΑ ΧΟΚΣ: Κόλινς 20 (12 ριμπάουντ), Ντέντμον 9 (7 ριμπάουντ), Γιανγκ 36 (8/12 τρίποντα, 8 ασίστ), Μπέιζμορ 13, Χέρτερ 7, Σπέλμαν 4, Κάρτερ 8, Μπέμπρι 5, Λεν 3 Άνταμς 6, Άντερσον

Δείτε ΕΔΩ την κατάταξη του ΝΒΑ

AP Photo/Eric Christian Smith