(Σχεδόν) 40 καράτια
Η 38χρονη Κίμικο Ντάτε κατέκτησε τον πρώτο της τίτλο μετά από 13 χρόνια
Όχι η Κίμικο δεν ήταν loser όλα αυτά τα χρόνια. Πριν από περίπου 13 χρόνια ανακοίνωσε την απόφαση της να αποχωρήσει από την ενεργό δράση σε ηλικία 26 χρόνων. Οι συμπατριώτες της τα… έβαψαν μαύρα, καθώς η πρώην Νο4 στην παγκόσμια κατάταξη είναι η πιο επιτυχημένη εκπρόσωπος της χώρας στο τένις.
Το 2008 η 38χρονη γυναίκα που πήγε στο πανεπιστήμιο και παντρεύτηκε τον Γερμανό οδηγό αγώνων Μίκαελ Κραμ ανακοίνωσε την απόφαση της να δοκιμάσει ξανά. Πρώτα αγωνίστηκε σε μικρά τουρνουτά της ITF και από το 2009 στη WTA Tour.
Μία ημέρα πριν από τα 39α γενέθλια της η Κίμικο εξασφάλισε τον όγδοο τίτλο στην καριέρα της και τον πρώτο μετά το Σαν Ντιέγκο το 1996.
Η Γιαπωνέζα είναι η μεγαλύτερη σε ηλικία τενίστρια που κατακτά τουρνουά μετά τη Μπίλι Τζιν Κινγκ. Η σπουδαία Αμερικανίδα ήταν 39 χρόνων, επτά μηνών και 23 ημερών όταν νίκησε στο Μπέρμιγχαμ το 1983.
Αυτή είναι η δεύτερη απόπειρα της Κίμικο να επιστρέψει στους αγώνες και η επιτυχημένη. Το 2002 πήρε κάρτα ελεύθερης συμμετοχής για να αγωνιστεί στο Τόκιο, όμως τραυματίστηκε στον αχίλλειο τένοντα και αποχώρησε στον πρώτο γύρο.