Σαμπαλένκα: Η συνεργασία της με πολυτελή οίκο που προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων από συμπαίκτριά της
Η συνεργασία της Νο1 τενίστριας του κόσμου με κορυφαίο οίκο μόδας άνοιξε έναν νέο κύκλο έντασης στο παγκόσμιο τένις, με Ουκρανή αθλήτρια να μιλά ανοιχτά για πολιτική ευθύνη, πόλεμο και αποκλεισμούς, μεταφέροντας τη σύγκρουση από το κορτ στο προσκήνιο της διεθνούς επικαιρότητας.
Η ανακοίνωση της συνεργασίας της Αρίνα Σαμπαλένκα με τον ιταλικό οίκο πολυτελείας Gucci δεν έφερε μόνο λάμψη και φωτογραφικά φλας, αλλά και έντονη πολιτική αντιπαράθεση στον χώρο του τένις, εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία.
Η Λευκορωσίδα σταρ παρουσιάστηκε ως νέα πρέσβειρα του οίκου μέσα από ένα καλλιτεχνικό βίντεο στη Μελβούρνη, όπου περπατά σε rooftop γήπεδο τένις στο Grand Hyatt Hotel, φορώντας καφέ φόρεμα Gucci και ψηλοτάκουνα, κρατώντας ρακέτα και χτυπώντας μπάλες. Μετά τη νίκη της επί της Αναστάσια Ποτάποβα στο Australian Open, σχολίασε τη συνεργασία λέγοντας: “Η Gucci είναι τολμηρή και εκφραστική και νομίζω ότι μου ταιριάζει απόλυτα”.
Ωστόσο, η εικόνα αυτή προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις. Λογαριασμός που συνδέεται με την ουκρανική πλατφόρμα United24.media ανάρτησε το βίντεο της καμπάνιας, συνδυάζοντάς το με παλαιότερα πλάνα της Σαμπαλένκα δίπλα στον πρόεδρο της Λευκορωσίας, Αλεξάντερ Λουκασένκο, με τη λεζάντα:
“Η αγαπημένη τενίστρια του Λουκασένκο γίνεται νέα πρέσβειρα της Gucci”.
Το βίντεο αναδημοσίευσε η Ουκρανή τενίστρια Ολεξάντρα Ολινίκοβα, προσθέτοντας ένα ιδιαίτερα αιχμηρό σχόλιο: “Υποστηρικτής ενός αιματοβαμμένου δικτάτορα γίνεται πρέσβειρα κορυφαίου brand. Πότε αρχίσαμε να εκτιμάμε τα δυνατά σερβίς περισσότερο από τις κατεστραμμένες ζωές;”.
Η τοποθέτησή της άνοιξε εκ νέου τη συζήτηση για τη συμμετοχή Λευκορώσων και Ρώσων αθλητών στις διεθνείς διοργανώσεις. Η Ολινίκοβα, μιλώντας στην εφημερίδα The Age, υποστήριξε πως το τένις δεν έχει πάρει ξεκάθαρη θέση, σε αντίθεση με άλλα αθλήματα: “Είναι πολύ λάθος που δεν έχουν αποκλειστεί, όπως συμβαίνει αλλού”.
Απέναντι σε όλα αυτά, η Σαμπαλένκα επέλεξε χαμηλούς τόνους. Μετά τη νίκη της επί της Βικτόρια Μπόκο, επανέλαβε τη θέση της: “Σέβομαι ότι όλοι έχουν δικαίωμα στην άποψή τους. Έχω ξεκαθαρίσει ότι είμαι υπέρ της ειρήνης. Τίποτα δεν έχει αλλάξει. Αυτό μόνο μπορώ να πω”.
Παρά τις αντιδράσεις, η Λευκορωσίδα συνεχίζει απερίσπαστη την πορεία της στο Australian Open, γνωρίζοντας ωστόσο πως η συνεργασία της με τη Gucci έχει ήδη μετατρέψει το αγωνιστικό της ταξίδι σε μια υπόθεση που ξεπερνά τα όρια του τένις.
Γιατί, όπως δείχνει αυτή η ιστορία, στο σύγχρονο παγκόσμιο σπορ, ούτε η μόδα ούτε οι εμπορικές συνεργασίες μένουν πια έξω από την πολιτική σκιά.