Μετά από πέντε ώρες αναδείχθηκε… νικητής!

Τέσσερα χρόνια χρειάστηκε ο Μάριν Τσίλιτς προκειμένου να διακριθεί ξανά στο Γουίμπλεντον. Κάτι…λιγότερο χρειάστηκε για να προκριθεί στον 4ο γύρο του τουρνουά.

Πέντε ώρες και 31 λεπτά έπαιζαν ο Κροάτης και ο Αμερικάνος Σαμ Κουέρεϊ για να αναδειχθεί ο νικητής του μεταξύ τους αγώνα. Αυτός ήταν ο Τσίλιτς που επικράτησε 7-6 (8-6), 6-4, 6-7 (2-7), 6-7 (3-7), 18-15 του αντιπάλου του.

Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο σε διάρκεια ματς στην ιστορία του τουρνουά μετά τον “μαραθώνιο” των έντεκα ωρών και πέντε λεπτών ανάμεσα στον Τζον Ίσνερ και τον Νικολά Μαού το 2010.

“Έβαλαν ψηλά τον πήχη“, σχολίασε ο ηττημένος του αγώνα αναφερόμενος στο θρυλικό ματς του Ίσνερ με τον Μαού.. Ο Τσίλιτς θα αντιμετωπίσει είτε τον Άντι Μάρεϊ, είτε τον Μάρκο Παγδατή στους “16”.

Νωρίτερα, ο Άντι Ρόντικ ενδεχομένως να αγωνίστηκε για τελευταία φορά στο κεντρικό κορτ του Γουίμπλεντον. Φιναλίστ το 2009 αποκλείστηκε φέτος στον 3ο γύρο από τον Ισπανό Νταβίδ Φερέρ, γνωρίζοντας την ήττα με 2-6, 7-6 (10-8), 6-4, 6-3 από τον ημιφιναλίστ του Ρολάν Γκαρός. Ο Φερέρ θα παίξει στη συνέχεια με τον Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο.

Ο Ρόντικ, ο τελευταίος Αμερικανός νικητής Grand Slam το 2003, δεν θέλησε να ανοίξει τα χαρτιά του σχετικά με την αποχώρηση του από την ενεργό δράση στο τέλος της σεζόν.

Πάντως ο καλύτερος φίλος του, Μάρντι Φις δήλωσε πως ” θα μείνει στην ιστορία ως ένας από τους καλύτερους παίκτες που δεν κέρδισαν ποτέ το Γουίμπλεντον“. Ίσως να γνωρίζει κάτι περισσότερο.

Ο Φις που αντιμετώπισε προβλήματα με την καρδιά του και έμεινε εκτός τουρνουά το προηγούμενο χρονικό διάστημα βρίσκεται μια νίκη μακριά από το να επαναλάβει την πορεία του πέρυσι στα προημιτελικά.

Απέκλεισε με 6-3, 7-6 (8-6), 7-6 (8-6) τον μικρόσωμο Βέλγο Νταβίντ Γκοφέν και θα κληθεί να αποκλείσει στον επόμενο γύρο τον Τζο-Βίλφριντ Τσόνγκα που παίζει με άνεση στο χορτάρι. Ο Γάλλος επικράτησε εύκολα 6-4, 6-3, 6-3 του Λούκας Λάτσκο.

Κι αν το όμορφο παραμύθι του Γκοφέν ολοκληρώθηκε εδώ, εκείνο του Μπράιαν Μπέικερ συνεχίζεται. Ο Αμερικανός που έμεινε μακριά από το σπορ για έξι χρόνια λόγω τραυματισμών νίκησε 6-4, 4-6, 6-1, 6-3 τον Γάλλο Μπενουά Περ και θα βρεθεί τουλάχιστον στο Νο78 της παγκόσμιας κατάταξης την επόμενη Δευτέρα (9/7). Ξεκίνησε τη χρονιά στο Νο458!

Αντίπαλος του Μπέικερ θα είναι ο Γερμανός σπεσιαλίστας στο χορτάρι, Φίλιπ Κολσράιμπερ. Αντιμετώπισε τον άλλο παίκτη που νίκησε φέτος τον Ράφα Ναδάλ στην πράσινη επιφάνεια, τον Τσέχο Λούκας Ροσόλ.

Ο αγώνας δεν έγινε στο κεντρικό γήπεδο, αλλά στο ανεμοδαρμένο Κορτ 12 με τον Κολσράιμπερ να στέλνει σπίτι του τον δίμετρο Τσέχο, επικρατώντας με 6-2, 6-3, 7-6 (8-6).