Η Μαρία Σάκκαρη (Νο6) είχε όπως αναμενόταν εύκολο έργο απέναντι στην Αν Λι από την Αμερική (Νο58) στον πρώτο της αγώνα στο 1000αρι τουρνουά της WTA στη Ντόχα καθώς επικράτησε με 2-0 σετ (6-3, 6-3) και την Τετάρτη (23/2) στους "16" του τουρνουά θα βρει μπροστά της την Πεγκούλα (Νο17) από την οποία αποκλείστηκε νωρίτερα φέτος, στον 4ο γύρο του Αυστραλιανού Όπεν.

Η αναμέτρηση θα γίνει την Τετάρτη 23 Φεβρουαρίου, μετά τη μονομαχία της Ελίζ Μέρτενς με την Άνα Κονταβέιτ, η οποία θα ξεκινήσει στις 14:30.

Η Σάκκαρη πήρε το παιχνίδι κόντρα στην Αν Λι, που αντιμετώπισε για πρώτη φορά, σε 1.16'' έχοντας αρκετές καλές στιγμές στη διάρκεια της αναμέτρησης αλλά και κάποια λάθη, με αποτέλεσμα μάλιστα κάποια στιγμή να σπάσει και τη ρακέτα της.

Στην 4η παρουσία της στο κυρίως ταμπλό του Qatar Open, η Σάκκαρη πανηγύρισε την 3η συνεχόμενη πρόκρισή της στις “16” κορυφαίες του θεσμού, έχοντας ως όπλο τις εξαιρετικές επιστροφές της στα σερβίς της Λι.

Μόλις 25/53 πόντους κέρδισε η νεαρή Αμερικανίδα στα service games της, δείγμα της εκτελεστικής ικανότητας της Σάκκαρη όταν βρίσκεται στη θέση της receiver. Μετρώντας 5/8 break points, η Μαρία απλούστευσε την δουλειά, παρά το γεγονός ότι δεν ευτύχησε να έχει σε εξαιρετική ημέρα το δικό της σερβίς.

Μπορεί να έχασε μόλις έξι games από την Λι, όμως τα δυο εξ’ αυτών, ήταν με breaks της 21χρονης, η οποία μέτρησε 2/7 ευκαιρίες.

Με 34/57 κερδισμένους πόντους πίσω από το σερβίς της ολοκλήρωσε τον αγώνα η Ελληνίδα, που πλέον μπορεί να ετοιμαστεί για την 4η ever συνάντησή της με την Τζέσικα Πεγκούλα (2-1 υπέρ της Μαρίας το Η2Η), ψάχνοντας εκδίκηση για την πικρή ήττα που γνώρισε στη Μελβούρνη, στις 23 Ιανουαρίου.