Οι δύο διεκδικητές του φετινού τίτλου της F1, Χάμιλτον και Φερστάπεν, χωρίστηκαν από 56 χιλιοστά του δευτερολέπτου στις πρώτες ελεύθερες δοκιμές του GP Σαουδικής Αραβίας, χρησιμοποιώντας για τους ταχύτερούς τους γύρους και οι δύο τη μαλακή γόμα.
Ο Μαξ Φερστάπεν μίλησε για τη μάχη του με τον Λιούις Χάμιλτον για το φετινό πρωτάθλημα. Τι είπε για την πλουσιότερη εμπειρία του Βρετανού, για τις μάχες απέναντί του και το ενδεχόμενο σύγκρουσης, καθώς και για τις σκέψεις να επιλέξει και εκείνος φρέσκο κινητήρα.
Ο Λιούις Χάμιλτον μίλησε εφ' όλης της ύλης για τον τρόπο οδήγησής του, για τις μάχες του με τον Μαξ Φερστάπεν και την αγωνιστική συμπεριφορά του Ολλανδού, λίγο πριν τους δύο αγώνες που θα κρίνουν το φετινό πρωταθλητή της F1 το Δεκέμβριο.
Δύο στροφές μέχρι το τέλος της σεζόν στη Formula 1 ο Μαξ Φερστάπεν είναι μπροστά στη βαθμολογία από τον Λιούις Χάμιλτον με 8 πόντους διαφορά και όλα δείχνουν ότι πάμε σε δραματικό φινάλε.
Ο Λιούις Χάμιλτον έφυγε στην εκκίνηση και δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω του στο GP του Κατάρ παίρνοντας άνετα τη νίκη. Δεύτερος ο Φερστάπεν, μειώθηκε η διαφορά τους. Στο βάθρο ο Αλόνσο!
Οι αγωνοδίκες έκριναν ότι ο Φερστάπεν και ο Μπότας δεν έκοψαν ρυθμό υπό το καθεστώς κίτρινης σημαίας και έτσι τους τιμώρησε με ποινές πέντε και τριών θέσεων αντίστοιχα στην εκκίνηση του GP του Κατάρ.
Αγωνία για Red Bull και Mercedes, καθώς ο Μαξ Φερστάπεν κλήθηκε από τους αγωνοδίκες, οι οποίοι θα κρίνουν αν σεβάστηκε ή όχι το καθεστώς κίτρινης σημαίας στο φινάλε των κατατακτηρίων δοκιμών του Grand Prix του Κατάρ.
Ο Μαξ Φερστάπεν παραδέχθηκε ότι η RBR αντιμετώπισε δυσκολίες και δεν είχε την ταχύτητα της Mercedes στις κατατακτήριες δοκιμές του GP του Κατάρ, που τον άφησαν στη δεύτερη θέση της εκκίνησης.
Επιβλητικός σε όλες τις δοκιμές κατάταξης του Λοσάιλ, ο Λιούις Χάμιλτον επέστρεψε στην πολ ποζίσιον για πρώτη φορά μετά τις αρχές του καλοκαιριού (από το GP Ουγγαρίας) με μισό δευτερόλεπτο διαφορά από τον Μαξ Φερστάπεν.
Ο Βάλτερι Μπότας έγραψε τον πρώτο χρόνο της εναρκτήριας ημέρας του GP της Ντόχα, με διαφορά 2 δεκάτων από τον Πιέρ Γκασλί - ενώ οι Μαξ Φερστάπεν και Λιούις Χάμιλτον χωρίστηκαν από 70 χιλιοστά στην 3η και 4η θέση.
Το πρώτο αγωνιστικό τριήμερο της ιστορίας της F1 στην πίστα της Ντόχα ξεκίνησε με πολλή σκόνη, και με τον πρώτο χρόνο του Μαξ Φερστάπεν, μπροστά από τον Πιέρ Γκασλί και με διαφορά 0,8'' από τον Λιούις Χάμιλτον.
Καθώς η FIA εξετάζει τα νέα πλάνα από την μπροστινή κάμερα της RB-Honda του, και με το ενδεχόμενο να του επιβάλλει ποινή, ο Μαξ Φερστάπεν υπεραμύνθηκε της κίνησής του στον 48ο γύρο του GP Βραζιλίας που οδήγησε στην έξοδο του ίδιου και του Λιούις Χάμιλτον από την πίστα.
Η FIA ανακοίνωσε ότι το απόγευμα της Πέμπτης (18/11) μέσω βιντεοκλήσης θα διεξάγει την ακρόαση για την επανεξέταση που ζήτησε η Mercedes σχετικά με το συμβάν μεταξύ των Λιούις Χάμιλτον και Μαξ Φερστάπεν στον 48o γύρο του GP Βραζιλίας.
Δεν κάνει πίσω η Mercedes, που ζητάει επανεξέταση του συμβάντος ανάμεσα στον Λούις Χάμιλτον και τον Μαξ Φερστάπεν στον 48ο γύρο του βραζιλιάνικου Grand Prix.
Δείτε από το μονοθέσιο του Λούις Χάμιλτον το συμβάν που είχε ο Βρετανός με τον Μαξ Φερστάπεν, όταν βγήκαν μαζί εκτός πίστας στον 48ο γύρο του Grand Prix της Βραζιλίας.
Τρεις στροφές μέχρι το τέλος της σεζόν στη Formula 1 ο Μαξ Φερστάπεν είναι μπροστά στη βαθμολογία από τον Λιούις Χάμιλτον με 14 πόντους διαφορά και μαίνεται η μάχη για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Με μια από τις πιο μεγαλειώδεις εμφανίσεις της καριέρας του στη F1, ο Λιούις Χάμιλτον κέρδισε το GP Βραζιλίας, περνώντας στα ίσα τον Μαξ Φερστάπεν στην πίστα, και μείωσε τη διαφορά τους στο πρωτάθλημα από τους 21 στους 14 βαθμούς – βάζοντας και πάλι "φωτιά" στη μάχη του τίτλου.
Ακραίες συμπεριφορές στο Σάο Πάολο, με οπαδούς του Λούις Χάμιλτον να εκφοβίζουν τον Μαξ Φερστάπεν την ώρα που εκείνος έδινε συνεντεύξεις μετά από τον Sprint Race του Σαββάτου.
Ο πρωταθλητής της Formula 1 σε περισσότερες από τις μισές σεζόν της ιστορίας αναδυόταν μέσα από ένα νεφέλωμα ίντριγκας, δράματος, απερίγραπτης ατυχίας ή ηρωισμού - και το 2021 δείχνει να έχει όλα αυτά τα στοιχεία.
Η ποινή που επέβαλλαν οι αγωνοδίκες στον Μαξ Φερστάπεν για το γεγονός ότι ακούμπησε την πίσω πτέρυγα της Mercedes W12 του Λιούις Χάμιλτον στο παρκ φερμε ήταν αποκλειστικά χρηματική, και αρκετά υψηλή.
Ο σύμβουλος της RBR Χέλμουτ Μάρκο ισχυρίζεται ότι η Mercedes, στην υπερασπιστική της γραμμή για την παρατυπία στο σύστημα DRS της W12 του Λιούις Χάμιλτον, κατέθεσε την άποψη ότι ο ίδιος ο Μαξ Φερστάπεν προκάλεσε ζημιά στην πτέρυγα στο παρκ φερμέ.
Το DRS του Λούις Χάμιλτον δεν συμβαδίζει με τους κανονισμούς της FIA, με αποτέλεσμα ο Βρετανός να κινδυνεύει με τιμωρία που θα μειώσει τις πιθανότητές του για το πρωτάθλημα οδηγών και της Mercedes για το πρωτάθλημα κατασκευαστών. Το πρωί του Σαββάτου, ώρα Βραζιλίας, νέα εξέταση και στη συνέχεια απόφαση για τον 7 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, κλήθηκε σε απολογία και ο Φερστάπεν.
Ο Λιούις Χάμιλτον της Mercedes ήταν ταχύτερος και στις τρεις περιόδους των δοκιμών κατάταξης στο Ιντερλάγκος, και με μισό δευτερόλεπτο διαφορά από τον Μαξ Φερστάπεν κέρδισε την πρώτη θέση εκκίνησης για το Sprint Qualifying του Σαββάτου.
Ο Λιούις Χάμιλτον έκανε τρεις προσομοιώσεις δοκιμών κατάταξης με τη μαλακή γόμα στην πρώτη περίοδο δοκιμών στο Ιντερλάγκος, ενόψει των αποψινών κατατακτήριων, και έγραψε τον πρώτο χρόνο με διαφορά 0,367'' από τον μεγάλο του αντίπαλο για τον τίτλο.
Σημαντική εξέλιξη για την μάχη Φερστάπεν - Χάμιλτον, καθώς η Mercedes αντικατέστησε τον ICE του Βρετανού ο οποίος τιμωρήθηκε με ποινή πέντε θέσεων εν όψει του βραζιλιάνικου Grand Prix.
Ο επιχειρησιακός διευθυντής της Formula 1, Ρος Μπρον, έπλεξε το εγκώμιο του Μαξ Φερστάπεν όταν παρατήρησε την προσέγγιση και τη νοοτροπία του Ολλανδού στο GP Μεξικού - λέγοντας πως του θυμίζουν τον "Σούμι".
Την επομένη της ολοκληρωτικής εμφάνισης του Μαξ Φερστάπεν στο GP Μεξικού η F1 «βλέπει» πρωταθλητή τον Ολλανδό, ο Λιούις Χάμιλτον ανησυχεί ότι «ίσως να έχουμε πρόβλημα», αλλά ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ λέει ότι τίποτα δεν έχει τελειώσει ακόμα.
Με προβάδισμα 19 βαθμών και τέσσερις αγώνες πριν το τέλος της σεζόν, ο Μαξ Φερστάπεν φαντάζει πια ως το φαβορί για την κατάκτηση, φέτος, του πρώτου του παγκοσμίου πρωταθλήματος της F1 - και μάλιστα δεν δίστασε να το παραδεχθεί μετά την επιβλητική του νίκη στο GP Μεξικού.
Ο Μαξ Φερστάπεν κυριάρχησε ολοκληρωτικά στην πίστα Χερμάνος Ροντρίγκεζ, από την πρώτη στροφή -που πέρασε τον Χάμιλτον- και μέχρι την καρό σημαία. Στους 19 βαθμούς αυξήθηκε η διαφορά των δύο στο πρωτάθλημα, τέσσερις αγώνες πριν το φινάλε της σεζόν.
Ο Λιούις Χάμιλτον είπε ότι το 1-2 της Mercedes στις κατατακτήριες δοκιμές του GP Μεξικού τον άφησε «έκπληκτο, όπως όλους», ενώ ο Μαξ Φερστάπεν εξήγησε ότι η απώλεια της πολ ποζίσιον οφειλόταν στην ξαφνική και απρόσμενη διαταραχή της ισορροπίας της RB-Honda.
O Μαξ Φερστάπεν κρατούσε την ταχύτητα της RB-Honda για τη δεύτερη περίοδο των ελεύθερων δοκιμών του GP Μεξικού, και με διαφορά μισού δευτερολέπτου από τις Mercedes των Μπότας και Χάμιλτον επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί για αυτό το τριήμερο.
Ο Λιούις Χάμιλτον είπε πως "για μια στιγμή στην πρώτη στροφή σκέφτηκα ότι θα μπορούσαμε να κερδίσουμε", αλλά στο τέλος του GP των ΗΠΑ παραδέχθηκε ότι η RBR και ο Μαξ Φερστάπεν είχαν το πάνω χέρι του αγώνα. Ο Τότο Βολφ εξήγησε πού χάθηκε η νίκη για τη Mercedes.
Ο Μαξ Φερστάπεν μίλησε για "επιθετική στρατηγική" και ο Λιούις Χάμιλτον για "ανωτερότητα όλο το τριήμερο" της Red Bull Racing, μετά την οριακή πρώτη νίκη του Ολλανδού στο Όστιν του Τέξας - σε μια πίστα που ανέκαθεν ταίριαζε στη Mercedes.
Πέντε στροφές πριν το φινάλε της σεζόν στη Formula 1 η μάχη ανάμεσα σε Φερστάπεν και Χάμιλτον καλά κρατεί. Δείτε τη βαθμολογία σε οδηγούς, κατασκευαστές, αλλά και το πρόγραμμα μέχρι το τέλος.
