Οδηγώντας τη McLaren στο θρίαμβο της κατάκτησης του φετινού τίτλου κατασκευαστών σήμερα (8/12) στο GP του Άμπου Ντάμπι, ο Λάντο Νόρις ξεκαθάρισε ότι πλέον ξεκάθαρος στόχος του ίδιου και της ομάδας είναι να κάνουν το νταμπλ μαζί με τον τίτλο των οδηγών το 2025.
Σε ένα τριήμερο που η McLaren MCL38 δείχνει να κυριαρχεί, οι Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι -που “κλείδωσαν” την πρώτη σειρά της εκκίνησης- λένε ότι θέλουν να εξασφαλίσουν το φετινό πρωτάθλημα κατασκευαστών για την ομάδα του Ουόκινγκ “με στιλ”, θριαμβεύοντας και στο αυριανό (8/12, 15:00) GP του Άμπου Ντάμπι.
Ο Λάντο Νόρις, ο φετινός αντίπαλος του Μαξ Φερστάπεν για το πρωτάθλημα της F1, έπλεξε το εγκώμιο του Ολλανδού αναγνωρίζοντάς του ότι είναι “ο καλύτερος οδηγός στον κόσμο” μετά το 4ο διαδοχικό πρωτάθλημα που εξασφάλισε ο οδηγός της RBR στο Λας Βέγκας.
Ο Λάντο Νόρις είπε ότι περίμενε πως η μάχη του με τον Μαξ Φερστάπεν θα ήταν οριακή στο GP του Μεξικού, αλλά δήλωσε πως δεν έχει αμφιβολία ότι ο Ολλανδός άξιζε τις δύο ποινές -συνολικά 20 δευτερολέπτων- που του επιβλήθηκαν για τον “όχι τόσο καθαρό” τρόπο που οδήγησε στη μεταξύ τους μάχη.
Οι αγωνοδίκες της FIA δεν έκαναν δεκτό το αίτημα της McLaren να εξετάσουν εκ νέου την ποινή 5’’ που επέβαλλαν στον Λάντο Νόρις για την προσπέρασή του στον Μαξ Φερστάπεν στο GP των ΗΠΑ της περασμένης Κυριακής (20/10).
Η ομάδα του Ουόκινγκ θα πρέπει να παρουσιάσει σήμερα (25/10) σαφή και ουσιώδη νέα αποδεικτικά στοιχεία στη FIA για να έχει τις όποιες ελπίδες να ανατραπεί η ποινή 5’’ που επέβαλλαν οι αγωνοδίκες του GP ΗΠΑ στον Λάντο Νόρις, ώστε ο Άγγλος να ανακτήσει την 3η θέση έναντι του Μαξ Φερστάπεν.
Ο Λάντο Νόρις έριξε στον εαυτό του το φταίξιμο για την ήττα του από τον Μαξ Φερστάπεν στο GP των ΗΠΑ, η οποία -όπως δήλωσε- τον επηρέασε αρκετά στη μάχη του για το φετινό τίτλο οδηγών της Formula 1.
Ο διευθύνων σύμβουλος της McLaren Ζακ Μπράουν σχολίασε τα απαράδεκτα σχόλια του συμβούλου της Red Bull Χέλμουτ Μάρκο ότι “ο Λάντο Νόρις δεν είναι αρκετά δυνατός πνευματικά” στη μάχη του τίτλου με τον Μαξ Φερστάπεν, λέγοντας ότι ο Αυστριακός χλευάζει ένα κοινωνικό στίγμα που η F1 προσπαθεί να εξαλείψει.
Ο Όσκαρ Πιάστρι της McLaren δεν κατονόμασε τη Red Bull, αλλά είπε ότι "ξεκάθαρα καταπατά τους κανονισμούς" οποιοσδήποτε μηχανισμός αλλάζει το ύψος ενός μοονοθεσίου από το έδαφος μεταξύ των δοκιμών κατάταξης και του αγώνα.
Κατά πάσα πιθανότητα οι δύο διεκδικητές του φετινού τίτλου της Formula 1 θα δεχθούν τουλάχιστον σε ένα από τα 6 GP που απομένουν ποινή θέσεων στην εκκίνηση για την υπέρβαση του αριθμού επιτρεπτών εξαρτημάτων των μονάδων ισχύος τους. Οι σχετικές επιλογές των Red Bull και McLaren θα παίξουν, κατά συνέπεια, το ρόλο τους στη μάχη για τον φετινό πρωταθλητή.
Σε ένα "χτύπημα κάτω από τη ζώνη" για τη φετινή μάχη του τίτλου της Formula 1 προχώρησε ο σύμβουλος της Red Bull, Χέλμουτ Μάρκο, λέγοντας ότι ο Λάντο Νόρις της McLaren δεν είναι αρκετά δυνατός πνευματικά για να κερδίσει τον Μαξ Φερστάπεν στη φετινή μάχη του πρωταθλήματος της Formula 1.
Ο Όσκαρ Πιάστρι δέχθηκε ότι θα υποστηρίξει μεν τον Λάντο Νόρις στη μάχη του για το φετινό πρωτάθλημα της Formula 1 με τον Μαξ Φερστάπεν, αλλά ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να το κάνει με κάθε (προσωπικό) κόστος.
Μετά από μια επιβλητική εμφάνιση όπως της Σιγκαπούρης, ο Λάντο Νόρις μπορεί να τρέφει πλέον -με αυτή τη McLaren MC38- ρεαλιστικές ελπίδες για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος της Formula 1 - και ο ίδιος το παραδέχθηκε, λέγοντας ότι "σκίζομαι στη δουλειά για να συμβεί αυτό".
Η αδυναμία της Red Bull Racing να ανακάμψει -παρά τη βελτίωση της RB20 στο Μπακού- και η επιστροφή της Ferrari στις μάχες της κορυφής στα δύο τελευταία GP της Formula 1, κάνουν τη Scuderia πιο επικίνδυνη αντίπαλο για τη McLaren για το φετινό πρωτάθλημα των κατασκευαστών, σύμφωνα με τον Λάντο Νόρις.
Η McLaren επιβεβαίωσε ότι ο Όσκαρ Πιάστρι συμφώνησε να βοηθήσει τον Λάντο Νόρις στη μάχη του φετινού πρωταθλήματος της Formula 1, εφ’ όσον ο Βρετανός καταφέρει να απειλήσει τον Μαξ Φερστάπεν - όμως τα πράγματα δεν είναι όσο ξεκάθαρα ακούγονται.
Ο Λάντο Νόρις είπε ότι στο σημερινό GP Ολλανδίας η McLaren MCL38 από νωρίς του έδινε την αίσθηση ότι είχε την ταχύτητα για να κερδίσει τη Red Bull RB20 του Μαξ Φερστάπεν, παρά το γεγονός ότι ο Βρετανός έχασε την πρωτοπορία του αγώνα στην εκκίνηση.
Ο Λάντο Νόρις απάντησε στις επικρίσεις που δέχεται ότι δεν είναι αρκετά σκληρός και αμείλικτος στην πίστα, λέγοντας ότι "μπορώ αν το θελήσω να γίνω μαλ*** και να συμπεριφέρομαι σαν ηλίθιος, αλλά δεν το έχω ανάγκη ούτε το θέλω". Τι είπε για τις χαμένες του ευκαιρίες στη φετινή μάχη για τους τίτλους της Formula 1.
Καθώς η McLaren MCL38 δείχνει πλέον να είναι σταθερά ταχύτερη της Red Bull RB20 σε κάθε σιρκουί της Formula 1, η αγγλική ομάδα θα εξετάσει μέσα στο καλοκαίρι αν πρέπει να δώσει την προτεραιότητα στον Λάντο Νόρις για τη -μακρινή, όπως φαντάζει προς το παρόν- πιθανότητα της διεκδίκησης του φετινού τίτλου από τον Μαξ Φερστάπεν.
Δεν είναι τόσο το αποτέλεσμα -το θριαμβευτικό 1-2 των Όσκαρ Πιάστρι και Λάντο Νόρις- της McLaren αυτό που μένει από το GP της Βουδαπέστης, αλλά η επιβεβαίωση ότι πλέον η ομάδα του Ουόκινγκ έχει το ανώτερο μονοθέσιο της F1, για πρώτη φορά μετά από μιάμιση δεκαετία. Όμως, έπνιξε αυτόν τον τόσο σημαντικό θρίαμβό της μέσα σε ένα έντονο "μούδιασμα" για τον τρόπο που χειρίστηκε τις ισορροπίες των δύο οδηγών της.
Δεν της φάνηκε εκ πρώτης όψεως, αλλά η ζημιά της McLaren MCL38 κατά τη σύγκρουση του Λάντο Νόρις με τον Μαξ Φερστάπεν έξι γύρους πριν το τέλος του GP Αυστρίας κόστισε στην αγγλική ομάδα ένα ασύλληπτο ποσό.
Ενόψει των συχνών, όπως διαφαίνεται, μαχών των Μαξ Φερστάπεν και Λάντο Νόρις φέτος στη F1, ο Κρίστιαν Χόρνερ είπε ότι ο Ολλανδός “δεν πρόκειται να αλλάξει” παρά την κριτική που δέχεται για τη σύγκρουση με τον Βρετανό στη μάχη για τη νίκη του GP Αυστρίας, ενώ και ο ίδιος ο οδηγός της McLaren είπε ότι δεν μετανιώνει για τίποτα από όσα έκανε στον αγώνα του Σπίλμπεργκ.
Μετά τις επιθέσεις του στην πίστα και τη σύγκρουσή του με τον Μαξ Φερστάπεν έξι γύρους πριν το τέλος του GP Αυστρίας, ο Λάντο Νόρις εξαπέλυσε και μια λεκτική επίθεση στον Ολλανδό λέγοντας πως “έκανε πράγματα που δεν επιτρέπεται να κάνεις και δεν δεχόταν κάποια ποινή”.
Συγκλονιστική ήταν η εξέλιξη στο GP της Αυστρίας, με τον Φερστάπεν και τον Νόρις να μάχονται για την κορυφή και να συγκρούονται. Νικητής ήταν ο Τζορτζ Ράσελ.
Οι ατυχείς πρώτοι γύροι του Λάντο Νόρις στο GP της Βαρκελώνης και η αρτιότητα των πρωταθλητών Μαξ Φερστάπεν και Red Bull Racing, σε κάθε τους κίνηση και σε κάθε τους απόφαση, ήταν εκείνες που στέρησαν από τη McLaren τη δεύτερη φετινή τους νίκη. Εκεί όπου αποδείχθηκε ότι η MCL38 είναι πλέον, αυτή τη στιγμή, το καλύτερο αυτοκίνητο της F1.
Η McLaren MCL38 είχε την ταχύτητα να κερδίσει τη Red Bull RB20 του Μαξ Φερστάπεν στο GP Ισπανίας είπε ο Λάντο Νόρις, απογοητευμένος με την απόδοσή του -ειδικά στην εκκίνηση- μετά την απώλεια της νίκης στη Βαρκελώνη.
Οι υποστηρικτές της Ρεαλ Μαδρίτης από τη Formula 1, Φερνάντο Αλόνσο και Κάρλος Σάινθ, δεν μπορούσαν να παρευρεθούν στον τελικό του Champions League στο Λονδίνο - αλλά εκεί ήταν ο Λάντο Νόρις της McLaren, που παρέδωσε το βραβείο του “Player of the Match” στον Ντάνι Καρβαχάλ της ισπανικής ομάδας.
Παρότι ο διευθυντής της McLaren Αντρέα Στέλλα αμφιβάλλει ότι με έναν ή δύο γύρους παραπάνω στο GP της Εμίλια Ρομάνια ο Λάντο Νόρις θα μπορούσε να είχε κερδίσει τον Μαξ Φερστάπεν, ο Άγγλος οδηγός λέει ότι πλέον ο στόχος της ομάδας του Ουόκινγκ πρέπει να είναι πλέον οι νίκες απέναντι στη Red Bull.
Ο Λάντο Νόρις πέταξε από τους ώμους του το βάρος των 110 GP χωρίς νίκη στη Formula 1, κερδίζοντας το φετινό GP του Μαϊάμι με τη McLaren MCL38. Όμως στο παρελθόν υπήρξαν 9 οδηγοί που περίμεναν περισσότερο (ή περίπου το ίδιο) για να το πετύχουν. Τρεις από αυτούς έγιναν μετέπειτα παγκόσμιοι πρωταθλητές, άλλοι δύο είναι ακόμα στην εκκίνηση.
Μετά την πρώτη του νίκη στη Formula 1, στο GP του Μαϊάμι το περασμένο τριήμερο, ο Λάντο Νόρις πιστεύει ότι η McLaren έχει τη δυναμική για να διεκδικήσει περισσότερες νίκες φέτος, και έπειτα το παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2025.
Η McLaren παρουσίασε στο GP του Μαϊάμι ένα εκτεταμένο πακέτο 10 πολύ σημαντικών αναβαθμίσεων της MCL38. Τι ρόλο έπαιξαν αυτές για την παρθενική νίκη του Λάντο Νόρις, και γιατί ο μηχανικός του 24χρονου, Ουίλ Τζόζεφ, λέει ότι θα αποδώσουν ακόμα καλύτερα σε άλλες πίστες που ακολουθούν στο πρόγραμμα της Formula 1.
Στις συγκεκριμένες συνθήκες του GP του Μαϊάμι, η πρώτη μεγάλη φετινή αναβάθμιση της McLaren MCL38 την έκανε ταχύτερη από την κυρίαρχη Red Bull RB20 -τουλάχιστον με τη σκληρή γόμα- και αυτό εξέπληξε ακόμα και τον διευθυντή της ομάδας, Αντρέα Στέλλα.
Ο Λάντο Νόρις υποδέχθηκε με μια αθυροστομία στην live συνέντευξή του την παρθενική του νίκη στη Formula 1, στο GP του Μαϊάμι με την βαρέως ανανεωμένη McLaren MCL38, λέγοντας "καιρός δεν ήταν; Γαμ***! Συγγνώμη".
Ο Άγγλος οδηγός της McLaren, Λάντο Νόρις, τραυματίστηκε στο πρόσωπο από θραύσματα γυαλιών κατά τη διάρκεια του πάρτι που έκανε o φίλος του και διάσημος DJ Marton Garrix πάνω σε μια βάρκα στην πρωτεύουσα της Ολλανδίας.
Μετά την εντελώς απρόσμενη δεύτερη θέση του Λάντο Νόρις στο GP της Κίνας, η McLaren έχει ετοιμάσει την πρώτη μεγάλη φετινή αναβάθμιση της MCL38 για το επερχόμενο GP του Μαϊάμι - “Σε 12 μήνες θα είμαστε σε θέση να μαχόμαστε με τη Red Bull για νίκες”, λέει ο Αντρέα Στέλλα.
Ήδη είναι γνωστό ότι η RBR έχει προσεγγίσει -τουλάχιστον- δύο φορές τον Λάντο Νόρις για μια θέση στην ομάδα του Μίλτον Κινς, αλλά και στις δύο φορές ο Άγγλος επέλεξε τη McLaren. Και τώρα ο Χέλμουτ Μάρκο λέει ότι το ενδιαφέρον της Red Bull εξακολουθεί να είναι υπαρκτό, τόσο για τον Νόρις όσο και για το νεαρό Αυστραλό της McLaren, Όσκαρ Πιάστρι.
Το ενδιαφέρον του Μίλτον Κινς και του Μαρανέλο για τον Λάντο Νόρις ήταν δεδομένο, όμως ο Βρετανός πήρε μια “εύκολη απόφαση”, όπως τη χαρακτήρισε, να αφιερώσει το αγωνιστικό μέλλον του στη McLaren. Και εξήγησε τους λόγους που τον οδήγησαν στην απόφαση αυτή.
H McLaren έσπευσε να εξασφαλίσει τις υπηρεσίες του Λάντο Νόρις μακροχρόνια, και να τον κρατήσει μακριά από τις Red Bull, Ferrari και Audi. Με το νέο του συμβόλαιο ο Βρετανός θα παραμείνει στην ομάδα του Ουόκινγκ πέραν της σεζόν του 2025.
Ο Ζακ Μπράουν χαρακτήρισε “πρώτη προτεραιότητα” για τη McLaren την ανανέωση του συμβολαίου του Λάντο Νόρις πέραν του 2025, επιβεβαιώνοντας έτσι εμμέσως το ισχυρό ενδιαφέρον για τον Άγγλο από τη Red Bull Racing και πιθανότατα και από άλλες ομάδες της Formula 1.
Ήταν αναμενόμενο ότι ο Μαξ Φερστάπεν θα κέρδιζε τις ψήφους των διευθυντών των ομάδων της Formula 1 για τους καλύτερους οδηγούς του 2023, όμως πιο πίσω υπάρχουν αρκετές εκπλήξεις. Δεύτερος στην προτίμησή τους ήταν ο Φερνάντο Αλόνσο, στην 7η θέση ο rookie Όσκαρ Πιάστρι.
