Ο Τζα Μοράντ (35 πόντοι) σκόραρε κατά ριπάς, ο Στίβεν Άνταμς (23 ριμπάουντ) έκανε τη βρώμικη δουλειά κι οι Μέμφις Γκρίζλις επιβλήθηκαν εντός έδρας των Σακραμέντο Κινγκς (118-108) για την τρίτη σερί νίκη τους.
Στην πιο παραγωγική βραδιά της καριέρας του ο Τάιλερ Χίρο οδήγησε τους ανεβασμένους Χιτ σε τρίτη διαδοχική νίκη. Οι Τζαζ είπαν νέο "όχι" στους Πέλικανς και τους έριξαν από την κορυφή της Δύσης χάρη στο αλάνθαστο χέρι του Τζόρνατν Κλάρκσον από την περιφέρεια. Στην έδρα των Κλίπερς σταμάτησε η αιμορραγία των Σανς μετά από πέντε διαδοχικές ήττες.
Οι Λέικερς έκαναν τεράστια προσπάθεια, επιστρέφοντας στα μέσα της τρίτης περιόδου από το -20 (81-61), αλλά μ' έναν Τέιτουμ να σπάει τα κοντέρ σκοράροντας 41 πόντους οι Σέλτικς έφυγαν με τη νίκη (122-118) από το Λος Άντζελες.
Την πέμπτη διαδοχική ήττα τους υπέστησαν στο Χιούστον οι πληγωμένοι απ' όλες τις απόψεις Σανς. Οι Τζαζ ήταν η ομάδα που έβαλε φρένο στην νικηφόρα πορεία των Πέλικανς, ενώ οι Σίξερς καθάρισαν εύκολα τους Κινγκς με 31 πόντους από τον Εμπίντ και 15 ασίστ από τον Χάρντεν.
Ο Νίκολα Γιόκιτς άγγιξε το triple double (33 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 9 ασίστ), αλλά το μεγάλο καλάθι της νίκης των Νάγκετς στο Πόρτλαντ το έβαλε ο Τζαμάλ Μάρεϊ, σκοράροντας για τρεις πριν ακουστεί η κόρνα της λήξης. Στράφι πήγαν οι 40 πόντοι με 12 ασίστ του Ντέιμιαν Λίλαρντ.
Με τον Γκρεγκ Πόποβιτς να κάθεται ξανά στον πάγκο, ύστερα από απουσία δύο αγώνων, και 13 εύστοχα τρίποντα, οι Σπερς βρήκαν -επιτέλους- αντίδοτο προκειμένου να κλείσουν την ανοικτή πληγή των 11 διαδοχικών ηττών.
Με 28 προσωπικούς πόντους στο δεύτερο μισό του αγώνα, ο Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς υπέγραψε μια απρόσμενη νίκη στους Πίστονς με διαφορά 20 πόντων στην έδρα των Χιτ.
Απόντος του Άντονι Ντέιβις για τρεις περιόδους εξαιτίας συμπτωμάτων γρίπης, οι Λέικερς ηττήθηκαν στο Κλίβελαντ. Την άνετη νίκη των Καβαλίερς υπέγραψε ο Ντόνοβαν Μίτσελ με 43 πόντους!
Αν και ο Φίνι-Σμιθ ήταν εκείνος που πέτυχε το κρίσιμο τρίποντο του ματς και ο Ντινγουίντι αυτός που έβαλε τις βολές, το triple-double του Λούκα Ντόντσιτς ήταν η βάση για το 116-115 των Μάβερικς στο Ντένβερ.
Απόντος του Λεμπρόν Τζέιμς οι Λέικερς υπέστησαν την ενδέκατη εφετινή ήττα τους στο NBA, χάνοντας από τους πρωτοπόρους Σανς στο Φοίνιξ. Δεν έφτασαν οι 37 πόντοι και τα 21 ριμπάουντ του Άντονι Ντέιβις.
Εν μέσω έντονων αποδοκιμασιών για τον Μπεν Σίμονς, στο βράδυ επιστροφής του στη Φιλαντέλφια, οι Σίξερς δεν επέτρεψαν στους Νετς να φτάσουν σε τρίτη σερί νίκη, επικρατώντας 115-106.
Ο Τζα Μοράντ έκανε περισσότερα από τον Λάουρι Μάρκανεν, αλλά ο δεύτερος πανηγύρισε τη νίκη στη μεταξύ τους μονομαχία. Οι Τορόντο Ράπτορς ισοπέδωσαν τους Ατλάντα Χοκς, ενώ οι Σακραμέντο Κινγκς δεν πτοήθηκαν από τον τραυματισμό του ΝτεΆρον Φοξ.
Οι Ιντιάνα Πέισερς προσπάθησαν, αλλά ήταν αδύνατο να σταματήσουν τον Κέβιν Ντουράντ, ο οποίος έκανε τη διαφορά στην εντός έδρας νίκη των Μπρούκλιν Νετς (116-109).
Ο Τζόελ Εμπίντ έλειπε για δεύτερο σερί παιχνίδι, αλλά αυτό δεν ήταν πρόβλημα για τους Φιλαντέλφια Σίξερς. Ο Τζέιμς Χάρντεν (23 πόντοι, 17 ασίστ) και ο Ταϊρίς Μάξι (28 πόντοι) κουβάλησαν την ομάδα για το διπλό επί των Γουάσινγκτον Γουίζαρντς.
Οι Χιούστον Ρόκετς έδειχναν έτοιμοι για την έκπληξη, αλλά ο Πολ Τζορτζ έβαλε το μεγαλύτερο σουτ της βραδιάς με 6.2'' για το τέλος και χάρισε τη νίκη στους Λος Άντζελες Κλίπερς.
Με 16/26 τρίποντα από τον Ντόνοβαν Μίτσελ και τον Κέβιν Λαβ, οι Κλίβελαντ Καβαλίερς πήραν τη νίκη επί των Νιου Γιορκ Νικς. Το 5/7 έκαναν οι Σαν Αντόνιο Σπερς, έπαιξαν όσο χρειαζόταν οι Φοίνιξ Σανς.
Με την άμυνα να λειτουργεί υποδειγματικά και την τριάδα των Τζέισον Τέιτουμ, Τζέιλεν Μπράουν και Μάλκολμ Μπρόγκντον να έχουν 70 πόντους, οι Μπόστον Σέλτικς επικράτησαν εντός έδρας των Γουάσινγκτον Γουίζαρντς (112-94).
Ο Λούκα Ντόντσιτς ήταν καυτός από νωρίς και οδήγησε τους Ντάλας Μάβερικς στην εντός έδρας νίκη επί των Ορλάντο Μάτζικ, σημειώνοντας 44 πόντους με 17/26 σουτ. Δεν αγωνίστηκαν ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με τον Φακούντο Καμπάσο.
Μετά από πέντε διαδοχικές ήττες, οι Λος Άντζελες Λέικερς έσπασαν το ρόδι στο ΝΒΑ για το 2022/23, επικρατώντας εντός έδρας των Ντένβερ Νάγκετς (121-110).
Ο Ζάιον Γουίλιαμσον επέστρεψε δριμύτερος στο rotation των Νιου Ορλίν Πέλικανς, κάνοντας τη διαφορά στην εκτός έδρας νίκη επί των Λος Άντζελες Κλίπερς (112-91).
Από τη Θεσσαλονίκη, ο Παντελής Βλαχόπουλος μαζί με τους Σπύρο Καβαλιεράτο, Χάρη Σταύρου, Αλέξανδρο Τρίγκα και 30 αναγνώστες του SPORT24 παρακολούθησαν τον πρώτο τελικό του NBA μεταξύ των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς και των Μπόστον Σέλτικς.
Τρομεροί οι Σέλτικς, έδειξαν καρδιά στο Game 7 στο Μαϊάμι κόντρα στους Χιτ και αν και απώλεσαν διαφορά 17 πόντων έκαναν το μπρέικ με 100-96 και προκρίθηκαν στους τελικούς του NBA, όπου τους περιμένουν οι Γουόριορς. Πρώτη φορά στους τελικούς έπειτα από 12 χρόνια οι Σέλτικς.
Με τον Τζίμι Μπάτλερ να πραγματοποιεί διαστημική εμφάνιση και να σταματάει στους 47 πόντους, οι Χιτ άλωσαν με 111-103 την Βοστώνη στο Game 6, ισοφάρισαν σε 3-3 και έστειλαν την σειρά σε Game 7.
Οι Γουόριορς έκαναν αυτό που έπρεπε στο Γκόλντεν Στέιτ, επικράτησαν των Μάβερικς του Λούκα Ντόντσιτς (120-110), αναδείχθηκαν πρωταθλητές της δυτικής περιφέρειας και επέστρεψαν στους NBA Finals μετά από το 2019.
Με όπλο την τρομερή άμυνά τους οι Σέλτικς άλωσαν το Μαϊάμι στο Game 5, επιβλήθηκαν με 93-80 των Χιτ και πήραν προβάδισμα με 3-2 στην σειρά των τελικών της Ανατολής.
Με τον Λούκα Ντόντσιτς να σημειώνει 30 πόντους χάνοντας το triple-double για μία ασίστ και τους Μάβερικς να έχουν συνολικά 20/43 τρίποντα, το Ντάλας επικράτησε εύκολα με 119-109 των Γουόριορς στο Game 4 των τελικών της Δύσης, μειώνοντας σε 3-1 στην σειρά.
Καταιγιστικοί οι Σέλτικς, έφτασαν ακόμα και στο +32 και τελικά συνέτριψαν με 102-82 τους Χιτ στο Game 4, ισοφαρίζοντας σε 2-2 την σειρά. Τρομερός ο Τέιτουμ με 31 πόντους.
Οι Γουόριορς έδειξαν - ξανά - στους Μάβερικς ποιος είναι το αφεντικό της σειράς και με μπροστάρηδες τους Στεφ Κάρι και Άντριου Γουίγκινς άλωσαν με 109-100 το Ντάλας, κάνοντας το 3-0 στην σειρά. Συγκλονιστικός ο Λούκα Ντόντσιτς με 40 πόντους, αλλά δεν έφτανε.
Με τον Μπαμ Αντεμπάγιο να έχει 31 πόντους και 10 ριμπαουντ οι Χιτ απάντησαν με break στο break των Σέλτικς, άλωσαν με 109-103 την Βοστώνη στο Game 3 και πήραν προβάδισμα με 2-1 στην σειρά. Πρόβλημα με Τζίμι Μπάτλερ, δεν αγωνίστηκε στο δεύτερο ημίχρονο λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο.
Φανταστικοί οι Γουόριορς ανέτρεψαν διαφορά 19 πόντων κόντρα στους Μάβερικς στο Game 2 και με ηγέτη τον Στεφ Κάρι (32 πόντοι) νίκησαν με 126-117 τους Μάβερικς για το 2-0. Απίθανος Ντόντσιτς, σταμάτησε στους 42 πόντους.
Απίθανοι οι Σέλτικς στο Game 2 στο Μαϊάμι, προηγήθηκαν ακόμα και με 34 πόντους διαφορά και τελικά διέσυραν με 127-102 τους Χιτ, ισοφαρίζοντας σε 1-1 την σειρά.
Σε παράσταση για έναν ρόλο εξελίχθηκε το Game 1 των τελικών της Δύσης, με τους Γουόριορς να φτάνουν ακόμα και στο +30 κόντρα στους Μάβερικς και να επικρατούν άνετα με 112-87, κάνοντας το 1-0 στην σειρά.
Με τον Τζίμι Μπάτλερ να πραγματοποιεί απίθανη εμφάνιση και να σταματάει στους 41 πόντους, οι Χιτ στηρίχθηκαν σε ένα μυθικό τρίτο δωδεκάλεπτο για να επιστρέψουν από το -13 και επικράτησαν με 118-107 των - χωρίς Σμαρτ και Χόρφορντ - Σέλτικς για να κάνουν το 1-0 στην σειρά των τελικών της Ανατολής.
Το tweet αποθέωσης του Έντι Τζόνσον στον Τζέισον Κιντ για την αμυντική προσαρμογή των Μάβερικς στο παιχνίδι των Σανς. Τι έγραψε ο παλαίμαχος σουτέρ του Ολυμπιακού.
Με τον Κλέι Τόμπσον να θυμίζει τον παλιό, καλό Κλέι Τόμπσον και να σταματάει στους 30 πόντους και τους Κάρι, Γκριν και Λούνι να ακολουθούν, οι Γουόριορς επιβλήθηκαν με 110-96 των μαχητικών Γκρίζλις στο Game 6 και προκρίθηκαν με 4-2 νίκες στους τελικούς της Δύσης.
