Οκλαχόμα – Ιντιάνα Game 5: Ο xFactor και το μομέντουμ

Οι φετινοί τελικοί του ΝΒΑ, ανάμεσα στην Οκλαχόμα και την Ιντιάνα, αναμφίβολα δεν είναι οι πιο εμπορικοί. Παρόλα αυτά, είναι σίγουρα από τους πιο αμφίρροπους και ισορροπημένους.

Μετά από τέσσερα παιχνίδια και δύο breaks, η σειρά είναι ισόπαλη στο 2-2 και τα πάντα παραμένουν ανοιχτά. Η Ιντιάνα έσπασε με το καλημέρα την έδρα της Οκλαχόμα στον πρώτο τελικό, κερδίζοντας με 111-110 χάρη στο νικητήριο καλάθι του Χαλιμπάρτον. Στον δεύτερο τελικό, οι Θάντερ ήταν εμφανώς ανώτεροι και επικράτησαν με 123-107.

Καλοκαιρινή προσφορά* γνωριμίας

Εν συνεχεία, το σκηνικό μεταφέρθηκε στην Ιντιανάπολις. Στο Game 3, οι Πέισερς υπερασπίστηκαν την έδρα τους, νίκησαν με 116-107 κι έκαναν το 2-1. Στο Game 4 ωστόσο, οι Θάντερ πήραν πίσω το break, που είχαν υποστεί στην πρεμιέρα των τελικών και μαζί το πλεονέκτημα έδρας.

Η ομάδα του Ρικ Καρλάιλ φαινόταν ότι παίρνει τον έλεγχο της αναμέτρησης στην τρίτη περίοδο, όταν προηγήθηκε ακόμη και με 10 πόντους διαφορά. Στο τέλος όμως, μίλησε η κλάση και η ηγετική φυσιογνωμία του Γκίλτζιους-Αλεξάντερ.

Οι Θάντερ έκλεισαν το ματς με επί μέρους σκορ 16-7, επικράτησαν με 111-104 και ισοφάρισαν σε 2-2. Ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 35 πόντους. Το εντυπωσιακό βέβαια είναι, πως έβαλε 15 στα τελευταία 4:38, είχε δηλαδή τους 15 από τους 16 τελευταίους πόντους της ομάδας του.

“Ο Σάι έδειξε ποιος πραγματικά είναι“, σχολίασε χαρακτηριστικά για τον φετινό MVP του ΝΒΑ, o Μαρκ Ντάιγκνολτ. Πολύ μεγάλο ματς έκαναν επίσης, ο Τζέιλεν Γουίλιαμς, που σημείωσε 27 πόντους, ο Άλεξ Καρούσο, που σημείωσε 20 και φυσικά ο Τσετ Χόλμγκρεν, που έκανε double-double (14 πόντους, 15 ριμπάουντ).

Προφανώς, μιλάμε για μία καθοριστική νίκη, αφού η Ιντιάνα βρέθηκε πολύ κοντά στο 3-1 και από το συγκεκριμένο σκορ, στο παρελθόν, 37 από τις 38 ομάδες κατέκτησαν το πρωτάθλημα. “Σε μία τόσο μεγάλη πρόκληση, είναι αναμενόμενο να υπάρχουν πολλά πάνω και κάτω. Τώρα θα πρέπει να αντιδράσουμε“, ψύχραιμος ο κόουτς Καρλάιλ, που είδε την τριάδα Σιάκαμ, Χαλιμπάρτον, Τόπιν να προσφέρει συνολικά 55 πόντους.

Η αλήθεια είναι, πως το μομέντουμ έχει περάσει αυτή τη στιγμή στην Οκλαχόμα. Η Ιντιάνα είχε μία τεράστια ευκαιρία την Παρασκευή να φτάσει σε match ball τίτλου, ωστόσο ηττήθηκε παρότι οι Θάντερ έκαναν season low τόσο στις ασίστ (11), όσο και στα εύστοχα τρίποντα (μόλις 3). Οταν κερδίζεις με τόσο άσχημα νούμερα στη δημιουργία και το τρίποντο, σίγουρα αποκτάς μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση.

Απόψε, έχοντας και την υποστήριξη από το κοινό τους, οι “αστραπές” διατηρούν τον πρώτο λόγο για τη νίκη και είναι καθαρό φαβορί στο -9,5. Βέβαια, μέχρι στιγμής, οι τρεις από τους τέσσερις τελικούς ήταν απόλυτα ανταγωνιστικοί και η Ιντιάνα έδειξε ότι μπορεί να κοντράρει την Οκλαχόμα. Είναι λοιπόν προτιμότερο να κατεβάσουμε το χάντικαπ σε πολύ πιο βατά πλαίσια, στους 2 με 3 πόντους.

Από εκεί και πέρα, είναι φανερό πως οι Θάντερ έχουν βρει στο πρόσωπο του Άλεξ Καρούσο τον xFactor των τελικών. Ο 31χρονος γκαρντ είναι ο μοναδικός παίκτης της Οκλαχόμα με εμπειρία από τελικούς NBA, αφού το 2020 είχε αναδειχθεί πρωταθλητής με τους Λέικερς.

Ο Καρούσο λοιπόν, εξελίσσεται σε παίκτης κλειδί για τον Μαρκ Ντάιγκνολτ. Στη regular season έπαιξε μόλις σε 54 ματς, ξεκίνησε βασικός τρεις φορές και μόνο μία φορά αγωνίστηκε 30+ λεπτά. Στους τελικούς μετράει 14,5 πόντους και 2,5 κλεψίματα σε 29,5 λεπτά συμμετοχής. Παρότι δεν είναι starter, είναι πάντα στο παρκέ στις κρίσιμες στιγμές. Είναι χαρακτηριστικό ότι στη regular season έβαλε πάνω από 19 πόντους μόνο μία φορά και στους τελικούς έχει ήδη σκοράρει δύο φορές από 20! Ειδικά στο Game 4, σημείωσε 20 με 7/9 σουτ!

Στο 2.25 στη Stoiximan το Bet Builder με τον άσο των Θάντερ στο -2,5 και το Over 10,5 πόντοι του Καρούσο.

*** Οι αποδόσεις ενδέχεται να υπόκεινται σε αλλαγές.