Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου: Βιώνοντας τον προκριματικό του Εμμανουήλ Καραλή μαζι με τους προπονητές του στην εξέδρα

Θα περίμενες κανείς να υπάρχει αγωνία στο κατακόρυφο. Κάτι τέτοιο δεν φαινόταν ούτε στο πρόσωπο και τις κινήσεις του Εμμανουήλ Καραλή ούτε όμως και στον τρόπο που αντιδρούσαν οι δικοί του άνθρωποι, στην κερκίδα.

Δείγμα ότι ο Μανόλο έχει πλέον αλλάξει για τα καλά επίπεδο και με 11 περάσματα πάνω από τα 6 μέτρα στην σεζόν, δεν αγχωνεται ούτε ο ίδιος ούτε οι προπονητές του σε ύψη κάτω από τα 5.80μ, που ήταν το όριο προκρισης για τον τελικο της Δευτέρας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου αλλά δεν χρειάστηκε καν να δοκιμάσουν οι αθλητές, αφού η δωδεκάδα του τελικού κλείδωσε πέντε εκατοστά πιο κάτω.

Είναι χαρακτηριστικό ότι την στιγμή που ο Καραλής έκανε το πρώτο και μοναδικό όπως αποδείχθηκε άλμα του στα 5.75μ, αυτό που του εξασφάλισε και την πρόκριση, ολοι απλά… κρατουσαν τα κινητά τους και κατεγραφαν τις στιγμές.

Ο Χάρης Καραλής έσπευδε αμέσως μετά να στέλνει τα βίντεο στην σύζυγό του Σάρα, η οποία αγωνιούσε από την Ουγκάντα για τον προκριματικό του γιου της. Δίπλα του ο Χρήστος Μελέτογλου, τεχνικός διευθυντης των Εθνικών Ομάδων Στίβου, επίσης διέδιδε την στιγμή σε άλλα μέλη της αποστολής, που είχαν μείνει στο ξενοδοχείο. Ακριβώς πίσω τους ο Μάρτσιν Στσεπάνσκι κατέγραφε και αυτός με το κινητό του την προσπάθεια και την αναρτούσε στα social media λίγο μετά.

Τα χαμόγελα δεν έλειπαν καμία στιγμή και μόνο όταν κλείδωσε η δωδεκάδα υπήρξε ένα μικρό ξέσπασμα με ανταλλαγή συγχαρητηριών μεταξυ των τριών, δείγμα ότι υπήρχε μέσα τους αδρεναλίνη, βίωναν μια κάποια αγωνία, καλά κρυμμένη όμως. Γιατί ως τότε, καθήμενος και παρακολουθώντας τον αγώνα δίπλα τους, θα νόμιζε κανείς ότι κοούτσαραν τον Μανόλο σε… προπόνηση. Κάτι που προφανώς οφείλεται στο επίπεδο που έχει ανέβει πλέον ο Έλληνας επικοντιστής.

Αργότερα, στη μεικτή ζώνη, ο ίδιος ο αθλητης διευκρίνισε ότι ο αγώνας αυτός κάθε άλλο παρά τόσο εύκολος όσο φαίνεται σε εμάς ήταν. Για τον Μανόλο ήταν ένα προσωπικό στοίχημα, αφού είχαν προηγηθεί τρεις διοργανώσεις Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων που δεν είχε καταφέρει να μπει στον τελικό. Τώρα τα κατάφρε και αντικειμενικά, αυτό είναι το μετάλλιο που λείπει από την συλλογή του.

Άπαντες οι ειδικοί, με πρώτο και καλύτερο τον συναθλητή του Γιάννη Ρίζο, τον θεωρούν “στάνταρ μετάλλιο”, απλά του δίνουν την 2η θέση, πίσω από τον “εξωγήινο” Μόντο Ντουμπλάντις. Ο τελευταίος ακολούθησε στον προκριματικό του Σαββάτου αντίστοιχη στρατηγική με τον Μανόλο και μεταξυ των δυο αλμάτων σκότωνε τον χρόνο του με πειράγματα και συζητήσεις με τους υπόλοιπους συναθλητές του.

Αλλα αν ο Μόντο είναι μια φορά “πειραχτήρι” και το κέφι της πολύ όμορφη παρέας των επικοντιστών, ο Μανόλο είναι… δέκα. Πολλές φορές σηκωνόταν από την θέση του, συνομιλούσε με τους άλλους αθλητές (“περί ανέμων και υδάτων και πάντως όχι για επικοντώ”, όπως μας διευκρίνισε μετά), έσπευδε να δώσει ρυθμό στην κερκίδα για τα χειροκροτήματα την ώρα των προσπαθειών τους, αμέσως μετά από αυτές πήγαινε πρωτος να συγχαρει ή να παρηγορήσει. Εκανε και κάποιες διατάσεις αφού η αναμονή ήταν μεγάλη, ακόμα και με τους Έλληνες φωτορεπόρτερ που κατέγραφαν την προσπάθειά του πήγαινε και έπιανε κουβέντα, δείχνοντας πόσο χαλαρός ήταν.

Σε αυτήν την χαλαρότητα επέμενε πολύ και ο Στσεπάνσκι. “Ηρεμα τωρα, χαλάρωσε” ήταν τα μόνιμα λόγια που του έλεγε μετά από κάθε άλμα, τονίζοντάς του και πόσο πιο ψηλά από τον πήχη είχε περάσει, κρατωντας πάνω το έτσι κι αλλιώς ανεβασμένο ηθικό του. Κατά τα άλλα, τον Μάρτσιν που είχε διαβάσει καλά τον αγώνα και είχε κάνει τον σχεδιασμό για δυο άλματα, τον έδειχνε να τον ενδιαφέρει κυρίως ο… καιρός (ο άνεμος άλλαζε φορά και ένταση κάθε τρεις και λίγο, η βροχή έκανε επίσης την εμφάνισή της δημιουργώντας απρόβλεπτες συνθήκες που πάντα μπορούν να επηρεάσουν τέτοιους αγώνες ενώ η ζέστη και η υγρασία ήταν σταθερά έντονες).

Για τον τελικό δεν προβλέπονται ούτε βροχές ούτε… θύελλες, μόνο ζέστη και υγρασία. Ρωτήσαμε τον κόουτς του Μανόλο αν αυτό είναι πλεονέκτημα για τον Έλληνα πρωταθλητή που ζει σε συνθήκες μίνι καυσώνων στην Αθήνα, αλλά η απάντησή του ήταν αφοπλιτική: “Ο Μόντο είναι από την Σουηδία, από τον Βορρά της Ευρώπης, αλλά βλέπετε να τον επηρεάζει; Άλλωστε προπονείται κυρίως στις ΗΠΑ με αντίστοιχες συνθήκες. Δεν έχει μεγάλη σημασια, οι συνθήκες είναι ίδιες για όλους, αν έχεις προετοιμαστεί σωστά. Σημασία έχει τι αγώνα θα βγάλεις μέσα στο γήπεδο, απλά αυτές είναι μικρές λεπτομέρειες που πρέπει να παρακολουθούμε”.

Τι περιμένουμε να βγάλει ο Μανόλο στον τελικό; Ενα νέο ρεκόρ, αυτός είναι ο στόχος; “Φυσικά όλοι θα ήθελαν να κάνουμε ένα νέο ρεκόρ. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Βέβαια πρώτα θα πρέπει να διασφαλίσουμε το μετάλλιο και στην συνέχεια θα προσπαθήσουμε να αγωνιστούμε πιο επιθετικά και να πετύχουμε την υψηλότερη δυνατή θέση”, λέει ο κόουτς Στσεπάνσκι.

Οσο για τους αντιπάλους που εκτιμά ότι είναι ικανοί για να ανέβουν στο βάθρο και θα ανταγωνιστουν τον Μανόλο, πέρα από τον Μόντο Ντουμπλάντις; “Ολη τη σεζόν ο Αυστραλός Μάρσαλ λάμβανε την 3η θεση, ο Τούρκος Σασμά είναι επίσης καλός, οι Γάλλοι Κορμόντ και φυσικά ο έμπειρος Λαβιλενί, υπάρχουν πολλοί τοπ αθλητές, άλλωστε μιλάμε για Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και όλοι θέλουν να βρεθούν στα μετάλλια”.

Είναι πολύ ξεχωριστή εμπειρία να παρακολουθεί κανείς έναν αγώνα επικοντώ από την κερκίδα που βρίσκεται μπροστά στα στρώματα, επικεντρωμένος μόνο σε αυτό το αγώνισμα και ευρισκόμενος διπλα ακριβώς από τους προπονητές ενός από τους κορυφαίους αθλητές του πλανήτη. Προσπαθήσαμε να είμαστε όσο πιο διακριτικοί και να περιοριστούμε στην καταγραφή, αποφεύγοντας τις ερωτήσεις κατά την διάρκεια του αγώνα.

Μετά το τέλος ωστόσο και αφού Στσεπάνσκι, Καραλής και Μελέτογλου αγκαλιάστηκαν και πανηγύρισαν την πρόκριση, υπήρχε χρόνος για σχολιασμούς, κουβέντα και πειράγματα. Και οι τρεις μαζί σηκώθηκαν να πάνε προς τα λεωφορεία που θα τους επέστρεφαν στο ξενοδοχείο της ελληνικής αποστολής, με τον Χάρη Καραλή να μας εξηγεί την στρατηγική με τα νέα κοντάρια που θα δοκιμάσει ο Μανόλο από τη νέα σεζόν για ακόμα πιο υψηλά άλματα και παράλληλα να προσπαθει να τηλεφωνήσει στην Σάρα, με δυσκολία λόγω του ίντερνετ της διοργάνωσης που συχνά κοβόταν την πρώτη μέρα αυτής.

Εμείς, έχοντας ζήσει μια ξεχωριστή εμπειρία, δεν είχαμε όμως πλέον άλλο διαθέσιμο χρόνο να περάσουμε μαζί τους. Τρέχαμε να διασχίσουμε το μισό στάδιο για να είμαστε στην ώρα μας στο σωστό σημείο για τις δηλώσεις του Μανόλο, που αμέσως μόλις μας είδε άρχισε τα… πειράγματα για την παρουσία μας στην κερκίδα με τους προπονητές. Απλά, ανανεώσαμε το ραντεβού στο ίδιο σημείο για την Δευτέρα. Καλά και τα δημοσιογραφικά, αλλά βρίσκονται πολύ ψηλά και μακριά από τους αθλητές. Άλλωστε, πρέπει να τηρησουμε και τα γούρια! Κυρίως όμως θελουμε να ζήσουμε από όσο πιο κοντά γίνεται και με την ένταση που πρέπει τον μεγάλο τελικό…

COSMOTE TELEKOM. Υπερήφανος Χορηγός Εθνικής Ομάδας Στίβου και Μεγάλος Χορηγός ΣΕΓΑΣ