Ο μεγάλος τελικός των play-off της League 2

Η περιγραφή του αγώνα θα γίνει από τον Γιάννη Καράγιωργα, ενώ στο σχολιασμό θα είναι ο Κώστας Δούκας. Μην ξεχνάτε ότι την Κυριακή (29/05, 17:00) θα μπορείτε να παρακολουθήσετε ζωντανά τον αγώνα πλέι οφ της Football League 1, μεταξύ της Χάντερσφιλντ και της Πίτερμπρο, που θα κρίνει την άνοδο στην Championship.

Ποιος να φανταζόταν ότι οι δύο σύλλογοι που αγωνίζονταν δύο χρόνια πριν στα… χωράφια της Conference, θα μονομαχούσαν στο περιποιημένο χορτάρι του “Ολντ-Τράφορντ” για ένα εισιτήριο στην αμέσως ανώτερη κατηγορία της League One.

Τι κι αν το Μάντσεστερ απέχει από τις δύο πόλεις που κατοικοεδρεύουν οι ομάδες 300 και 434 χιλιόμετρα απόσταση. Τι κι αν οι δύο ομάδες δεν διαθέτουν και την μεγαλύτερη οπαδική βάση.

Χιλιάδες φίλαθλοι και των δύο θα ταξιδέψουν στον αγγλικό βορρά, για να παρακολουθήσουν ακόμα μια μεγάλη νοκ-άουτ αναμέτρηση, από αυτές που συνηθίζονται στα χρονικά των play-off στις αγγλικές κατηγορίες.

Το προφίλ της Στίβενεϊτζ

Πλήρες όνομα: Stevenage Football Club

Έτος ίδρυσης: 1976

Έδρα: Lamex Stadium (7.107)

Πρόεδρος: Phil Wallace

Ο σύλλογος του Χέρτφοντσαϊρ καλά καλά δεν πρόλαβε να κάνει τα πρώτα του βήματα στην Football League, και ετοιμάζεται για το μεγάλο άλμα και την άνοδο στη League One.

Πρωταθλήτρια στην Conference πέρσι, η Στίβενεϊτζ πραγματοποίησε φέτος μια εξαιρετικά ώριμη σεζόν αν και νεοφώτιστη, και πλασαρίστηκε στην 6η θέση της βαθμολογίας, αποσπώντας το δικαίωμα να διεκδικήσει την άνοδό της μέσω των play-off.

Στρατηγός από την άκρη του πάγκου ο Γκράχαμ Γουέστλεϊ, ο οποίος στο δεύτερο πέρασμα του από την ομάδα, έχει οδηγήσει τη “Μπόρο” στην πιο επιτυχημένη περίοδο της ιστορίας της, με την κατάκτηση του FA Trophy (Κύπελλο ημι-επαγγελματικών ομάδων) το 2009, και τον προβιβασμό της στη League 2.

Στα τριανταπέντε χρόνια ιστορίας της, η Στίβενεϊτζ δεν είχε κατορθώσει πότε μέχρι και το φετινό έτος, να αγωνιστεί στις κατηγορίες της Football League, και ο Γουέστλεϊ, αφού την ανέβασε ένα σκαλί, είναι έτοιμος για την δεύτερη διαδοχική άνοδο μέσα σε ισάριθμα χρόνια.

Κορυφαία στιγμή στην ιστορία

Αδιαμφισβήτητα η κατάκτηση του FA Trophy το 2007 που ήταν και το πρώτο στην ιστορία του συλλόγου. Η “Μπόρο”, μπροστά σε 53.000 θεατές, αριθμός ρεκόρ στην ιστορία του θεσμού, ανέτρεψε το εις βάρος της 0-2 του ημιχρόνου σε 3-2, και σήκωσε το Κύπελλο στον ουρανό του καινούργιου “Γουέμπλεϊ”, όντας η πρώτη ομάδα που το κατόρθωνε, στο νεότευκτο γήπεδο!

Το προφίλ της Τορκί

Πλήρες όνομα: Torquay United

Έτος ίδρυσης: 1899

Έδρα: Plainmoor (5.796)

Πρόεδρος: Simon Baker

Οι “γλάροι” είναι πιο έμπειρη ομάδα από την σημερινή αντίπαλό τους. Έχοντας ογδόντα δύο συνεχείς παρουσίες μέχρι το 2007, στις κατηγορίες της Football League, ο σύλλογος από το ομώνυμο παραθαλάσσιο θέρετρο στο Ντέβον, επιθυμεί διακαώς να επιστρέψει στη League One, μετά από έξι χρόνια απουσίας.

Στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος τερμάτισε 7η, ένα βαθμό κάτω από την Στίβενεϊτζ, και ξεπερνώντας στην ισοβαθμία την Τζίλιγχαμ, πήρε το τελευταίο εισιτήριο για τα play-off.

Ο προπονητής της Πολ Μπακλ έχει δημιουργήσει ένα σύνολο που παίζει επιθετικό ποδόσφαιρο, και δηλώνει πανέτοιμος να γράψει ιστορία με τους “κίτρινους”, πριν όπως φαίνεται αποχωρήσει από το κλαμπ, μετά από τέσσερα επιτυχημένα χρόνια.

Κορυφαία στιγμή στην ιστορία

Αφού απέτυχε να διαδεχθεί την Στίβενεϊτζ, χάνοντας στον τελικό του FA Trophy το 2008, επέστρεψε ένα χρόνο αργότερα, στον τελικό των play-off της Conference. Οι “γλάροι” κέρδισαν πανηγυρικά την Κέμπριτζ και γύρισαν στην τέταρτη τη τάξει κατηγορία του αγγλικού πρωταθλήματος, ήτοι League Two.

Προϊστορία

Δεν θα μπορούσε να λείψει το κεφάλαιο αυτό για τους λάτρεις της παράδοσης και του στοιχήματος (οι Άγγλοι είναι και τα δύο). Η Τορκί έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια θετικότατη παράδοση στις έως τώρα συναντήσεις τους καθώς παραμένει αήττητη, έχοντας 4 νίκες και 2 ισοπαλίες με τέρματα 12 υπέρ και 3 κατά.

Στις φετινές αναμετρήσεις τους για το πρωτάθλημα επικράτησε καθαρά 2-0 εντός και απέσπασε λευκή ισοπαλία στο “Λάμεξ”.

05/03/11 ΤΟΡΚΙ – ΣΤΙΒΕΝΕΪΤΖ 2-0

18/09/10 ΣΤΙΒΕΝΕΪΤΖ – ΤΟΡΚΙ 0-0

18/04/09 ΣΤΙΒΕΝΕΪΤΖ – ΤΟΡΚΙ 0-0

04/10/08 ΤΟΡΚΙ – ΣΤΙΒΕΝΕΪΤΖ 3-0

12/04/08 ΣΤΙΒΕΝΕΪΤΖ – ΤΟΡΚΙ 1-3

14/10/07 ΤΟΡΚΙ – ΣΤΙΒΕΝΕΪΤΖ 4-2

Επίσης, οι “κίτρινοι” στις δύο τελευταίες τους παρουσίες σε τελικούς play-off, για την Football League to 1991 και για την Conference το 2008, έφυγαν από το γήπεδο νικητές.

Απ’ την πλευρά της η “Μπόρο” συμμετέχει για πρώτη φορά στην ιστορία της σε τέτοιου είδους αναμέτρηση, μετρώντας μονάχα έναν τελικό play-off Conference το 2005 που δεν φέρνει και τις καλύτερες μνήμες στον Γκράχαμ Γουέστλεϊ.

Πως έφτασαν ως εδώ

Η τυπικά γηπεδούχος Στίβενεϊτζ αφού τερμάτισε στην 6η θέση έπεσε πάνω στην 5η Άκρινγκτον. Το 2-0 του πρώτου αγώνα έδινε ξεκάθαρο προβάδισμα στην ομάδα του Χέρντφονσαϊρ, που κατάφερε να επικρατήσει και στη ρεβάνς του “Φρέιζερ Ιγκλ”, ίσως την πιο δύσκολη έδρα της κατηγορίας.

Από την άλλη η Τορκί, συνάντησε στα ημιτελικά την 4η Σρίουσμπερι και κάνοντας ότι και στη κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, δηλαδή νίκη στο “Πλέινμουρ” και ισοπαλία εκτός, πήρε το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό.

Δηλώσεις

Ο αρχηγός της Στίβενεϊτζ Μαρκ Ρόμπερτς και φανατικός οπαδός της Μάντσεστερ, είπε τις λέξεις που περιγράφουν καλύτερα το μίνι-θαύμα που κυνηγά η “Μπόρο” : “Ερχόμενοι από την Conference στις κατηγορίες της Football League και απέχοντας 90 λεπτά από το προβιβασμό μας για δεύτερη συνεχή χρονιά, είναι κάτι το απίστευτο ”.

Ο κόουτς Γουέστλεϊ με τη σειρά του αναφέρθηκε στη σκληρή δουλειά των παικτών του αλλά και στον ψυχολογικό τομέα: “Για κανέναν στο σύλλογο δεν αποτελεί έκπληξη ότι βρισκόμαστε στον τελικό διότι είμαστε μια ομάδα που δουλεύει ασταμάτητα και πειθαρχημένα, άρα κάποια στιγμή θα δικαιωνόταν η προσπάθειά μας. ”

“Δεν αισθανόμαστε ούτε φόβο ούτε άγχος. Δεν μας ενοχλεί που μας θεωρούσαν αουτσάιντερ, γιατί ταιριάζει στην ψυχολογία μας και μας βοηθά να λειτουργούμε καλύτερα”.

Στο στρατόπεδο της Τορκί, ο κόουτς Πολ Μπακλ φρόντισε να βάλει φρένο στα πανηγύρια εξ αρχής : “Είπα στους παίκτες μου να μην πανηγυρίσουν μετά την πρόκριση επί της Σρίουσμπερι, καθώς η δουλειά μας δεν τελείωσε και πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι.”

“Αποδώσαμε πολύ καλό ποδόσφαιρο φέτος και είναι μεγάλο κέρδος αλλά οφείλουμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω για το σύλλογο. Αν τα καταφέρουμε θα είναι η μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία της Τορκί και θέλουμε να είμαστε εμείς που θα το πράξουμε.”

Γουέστλεϊ και Μπακλ θα αναμετρηθούν απόψε στη σκακιέρα του “Ολντ-Τράφορντ”

Στο χορτάρι

Ο Γκράχαμ Γουέστλεϊ πονοκεφαλιάζει για την ετοιμότητα του βασικού ακραίου Σινκλέρ και του στόπερ Άστον, αλλά το θετικό είναι ότι επιστρέφει ο βασικότατος Μουσίνιο και ο αμυντικός Φόστερ. Αντίθετα ο Μπακλ δεν αντιμετωπίζει ιδιαίτερα προβλήματα.

Στο χορτάρι του “Ολντ-Τράφορντ” θα κοντραριστούν δύο ομάδες με εντελώς διαφορετική φιλοσοφία. Η Στίβενεϊτζ ξέρει να κλείνει τους χώρους και να αμύνεται εξαιρετικά (καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος) ενώ η Τορκί προτιμά πιο ανοιχτό και εξωστρεφές παιχνίδι. Το ενδεχόμενο να μην υπάρξει νικητής στα 90 λεπτά δεν είναι καθόλου απίθανο, με παράταση και πέναλτι να ακολουθούν σε περίπτωση ισοπαλίας.

Πιθανές συνθέσεις:

ΣΤΙΒΕΝΕΪΤΖ (4-4-1-1): Ντέι – Χένρι, Ρόμπερτς, Φόστερ, Τσαρλς – Γουίλσον, Μπόστγουικ, Μουσίνιο, Λερντ – Λονγκ, Ριντ

ΤΟΡΚΙ (4-4-2): Μπίβαν – Μάνσελ, Μπράντσον, Ρόμπερτσον, Νίκολσον – Κι, Λάθροπ, Ο’ Κέιν, Ρόμπινσον – Τόμλιν, Ζαμπρόσκι

Ποιους να προσέξετε

Τζον Μουσίνιο (Στίβενεϊτζ)

Ο 25χρονος πρώην φοιτητής του πανεπιστημίου της “Notre Dame”, κάνει την πιο πλήρη σεζόν της καριέρας του, έχοντας 38 συμμετοχές και 7 τέρματα στην κανονική περίοδο. Το φετινό απόκτημα της “Μπόρο” έχει βγάλει και με το παραπάνω τα λεφτά του και άπαντες βασίζουν πολλά στην απόδοση που θα έχει ο ταλαντούχος μέσος.

Κρις Ζεμπρόσκι (Τορκί)

Πρώτος σκόρερ των κίτρινων με 14 τέρματα στο πρωτάθλημα και 16 συνολικά, αναμένεται να ηγηθεί της επίθεσης στο σημερινό ματς. Τα γκολ του απόψε θα είναι πιο χρήσιμα από ποτέ για τους “γλάρους”, και μαζί με τον Κι είναι ικανοί να κάνουν άνω κάτω την σφιχτοδεμένη άμυνα της Στίβενεϊτζ.

Το γήπεδο

Το 76.000 θέσεων”Ολντ-Τράφορντ” θα φιλοξενήσει τον τελικό της League 2, αλλά και αυτόν της League 1 την Κυριακή, καθώς στην καθιερωμένη έδρα διεξαγωγής, δηλαδή το “Γουέμπλεϊ”, την στιγμή εκείνη θα γίνονται οι τελευταίες ετοιμασίες για να φιλοξενήσει τον μεγάλο τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ.

Η Στίβενεϊτζ πήρε 19.034 εισιτήρια στην κατοχή της και η Τορκί 20.220, αν και δεν προβλέπεται να εξαντληθούν. Η αυλαία λοιπόν πέφτει στη Football League Two με τον σημερινό σπουδαίο αγώνα, όπου θα επικυρωθεί το εισιτήριο και του τελευταίου επιβάτη στο τρένο της ανόδου. Το εναρκτήριο σφύριγμα του Ντάρεν Ντέντμαν θα ακουστεί στις 17:00 ώρα Ελλάδος και η αναμέτρηση θα καλυφθεί βεβαίως ζωντανά από το sport24.gr…