Ο Βάνεντερτ θριαμβευτής στο Plateau de Beille

Ο Βέλγος Γιέλε Βάνεντερτ της Omega Pharma Lotto ήταν ο μεγάλος νικητής του 14ου ετάπ στον Γύρο Γαλλίας.

Στην τελευταία ημέρα των Πυρηναίων όλα τα φαβορί έμειναν μαζί μέχρι το τέλος, ενώ ο Βεκλέρ συνεχίζει με την κίτρινη φανέλα.

Ο Γιέλε Βάνεντερτ θριάμβευσε στο 14ο ετάπ τερματίζοντας πρώτος στο Plateau de Beille. Ο Βέλγος της Omega Pharma Lotto έφυγε από το γκρουπ των φαβορί 6 χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό, άντεξε στην επίθεση του Σάμουελ Σάντσεθ και κατέκτησε έτσι την πρώτη νίκη της καριέρας του στο τελευταίο ετάπ των Πυρηναίων. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.

Το 14ο ετάπ ξεκίνησε από το Saint Gaudens και τερμάτισε στο χιονοδρομικό κέντρο του Plateau de Beille μετά από 168.5 χιλιόμετρα και έξι σπριντ ανάβασης, ένα 3ης κατηγορίας, δυο 2ης, δυο 1ης και ένα, αυτό του τερματισμού, εκτός κατηγορίας (HC). Από το πρώτο κιόλας χιλιόμετρο ξεκίνησε η επίθεση, αρχικά από τον Σιλβέν Σαβανέλ και στη συνέχεια από 19 ακόμα ποδηλάτες που ενώθηκαν με τον Γάλλο και σχημάτισαν ένα πολύ ενδιαφέρον γκρουπ που πολύ γρήγορα πήρε ελευθερία από το πελοτόν για να φύγει μπροστά.

Ας δούμε ποιοι βρέθηκαν σε αυτό το γκρουπ: Σιλβέν Σαβανέλ (Quickstep), Λουίς Λεόν Σάντσεθ & Μπάουκε Μολέμα (Rabobank), Γκόρκα Ιθαγκίρε (Euskaltel), Ντέιβιντ Μίλαρ (Garmin), Κρίστιαν Κόρεν (Liquigas), Ρεμί ντι Γκρεγκόριο (Astana), Κριστόφ Ριμπλόν & Μαξίμ Μπουέ (Ag2r), Σάντι Καζάρ, Αρτούρ Βισό & Μίκαελ Ντελάζ (FDJ), Άντονι Σαρτό (Europcar), Μανουέλ Κιντσιάτο (BMC), Ζουλιέν Ελ Φαρές (Cofidis), Ιγκόρ Σίλιν (Katusha), Μάρκο Μαρκάτο (Vacansoleil), Χαβιέρ Θάντιο (Sky) και Γενς Φόχτ & Λίνους Γκέρντεμαν (Leopard Trek).

Από νωρίς λοιπόν φάνηκε η στρατηγική της Leopard που μπόρεσε να στείλει μπροστά δυο αθλητές της (Φοχτ & Γκέρντεμαν), ώστε να τους χρησιμοποιήσει αργότερα ως βοήθεια των αδερφών Σλεκ. Η BMC του Έβανς έστειλε και αυτή τον Κιντσιάτο, αντίθετα η Saxo Bank δεν είχε αντιπροσώπευση στο γκρουπ των αποσπασμένων. Στο 45ο χιλιόμετρο, 4 ακόμα ποδηλάτες ενώθηκαν με τους 20: Αντριάνο Μαλόρι (Lampre), Ρούμπεν Πέρεθ (Euskaltel), Ζερόμ Πινό (Quickstep) και Ρουί Κόστα (Movister).

Στα 50 χιλιόμετρα της διαδρομής η διαφορά των 24 από το πελοτόν έφτασε τα 6 λεπτά. Η Europcar του Βεκλέρ έδινε τον ρυθμό στο πελοτόν, ενώ μπροστά οι τρεις ποδηλάτες της FDJ έκαναν την αντίστοιχη δουλειά. Ο Μίκαελ Ντελάζ πέρασε πρώτος από τις δυο πρώτες κορυφές της ημέρας (Col de Portet d’Aspet και Col de la Core) παίρνοντας τους βαθμούς για την πουά φανέλα. Η διαφορά των αποσπασμένων μεγάλωσε ακόμα περισσότερο, φτάνοντας τα 9 λεπτά.

Στην επόμενη ανηφόρα της ημέρας, το Col de Latrape, η Leopard Trek πήρε τη γνωστή θέση της στην κορυφή του πελοτόν, επιταχύνοντας τον ρυθμό και μειώνοντας σταθερά τη διαφορά. Ακολούθησαν οι ανηφόρες στο Col d’Agnes και Port de Lers, με τον Γκόρκα Ιθαγκίρε να παίρνει προβάδισμα από τους υπόλοιπους του γκρουπ της επίθεσης. Στην κατηφόρα από το Port de Lers ο Γενς Φοχτ είχε δυο διαδοχικές πτώσεις, συνέχισε όμως στον αγώνα.

Στα κατηφορικά χιλιόμετρα από το Lers μέχρι τους πρόποδες του Plateau de Beille, η Leopard αύξησε ακόμα περισσότερο τον ρυθμό, περιορίζοντας τον αριθμό του πελοτόν σε 50 περίπου ποδηλάτες. Ακριβώς πίσω από τους Leopard παρατάχθηκε η Saxo Bank με τον Αλμπέρτο Κονταδόρ. Στην αψίδα των τελευταίων 25 χιλιομέτρων η διαφορά των αποσπασμένων από το γκρουπ της κίτρινης φανέλας είχε πλέον μειωθεί στα 3:30 λεπτά. Στην αψίδα των 20 χιλιομέτρων η διαφορά έπεσε στα 3 λεπτά.

Η Leopard με τον Καντσελάρα μπροστά, φαινόταν να σχεδιάζει το τέλος του ετάπ, έχοντας για μια ακόμα φορά την απόλυτη πρωτοβουλία στην στρατηγική. Με διαφορά λίγο μεγαλύτερη των δυο λεπτών, το πελοτόν έφτασε στην αρχή της ανάβασης τερματισμού, το εκτός κατηγορίας (HC) Plateau de Beille (1780 μ. υψόμετρο, 15.8 km με μέση κλίση 7.9%). Ο Ρούμπεν Πέρεθ ήταν ο πρώτος από τους αποσπασμένους που ξεκίνησε την ανηφόρα στο κολοσσό των Πυρηναίων.

Από το πρώτο κιόλας χιλιόμετρο, το πελοτόν άρχισε να χάνει ποδηλάτες που δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν τον φοβερό ρυθμό του Γενς Φοχτ, που διαδέχτηκε τον Καντσελάρα στην κεφαλή του γκρουπ της κίτρινης φανέλας. Οι πλαγιές του Plateau de Beille ήταν γεμάτες από χιλιάδες φίλους του αθλήματος που βρέθηκαν εκεί για να αποθεώσουν τα ινδάλματά τους και να απολαύσουν τη δεύτερη μεγάλη μάχη των φαβορί, στο γκρουπ των οποίων δεν είχαν μείνει πάνω από 20 ποδηλάτες μετά από μόλις 3 χιλιόμετρα ανάβασης.

Με 13 χιλιόμετρα να απομένουν μέχρι τον τερματισμό, η Leopard έμεινε από βοηθούς στην κεφαλή του γκρουπ. Μπροστά, ο Σάντι Καζάρ είχε πάρει μια μικρή διαφορά από τους υπόλοιπους αποσπασμένους. Πίσω, οι Βαν Ντε Βέλντε και Ντάνιελσον της Garmin διαδέχτηκαν τους Leopard, οδηγώντας τα φαβορί. Έντεκα χιλιόμετρα πριν το τέλος, ο Άντι εξαπέλυσε την πρώτη επίθεση με τον Κονταδόρ να τον ακολουθεί χωρίς πρόβλημα. Μαζί τους και τα υπόλοιπα φαβορί.

Λίγο μετά ο Άντι επιτέθηκε ξανά και αυτή τη φορά κατάφερε να αφήσει πίσω τον Κονταδόρ, ο οποίος μπόρεσε να επιστρέψει και πάλι στο γκρουπάκι των φαβορί, δείχνοντας όμως ανησυχητικά σημάδια για τη συνέχεια και ενώ απέμεναν 9 χιλιόμετρα. Ο Άντι επιτάχυνε και τρίτη φορά, αφήνοντας ξανά πίσω τον Κονταδόρ, αλλά ο Έβανς αντέδρασε και το γκρουπάκι ενώθηκε ξανά. Επτά χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό, ο Άντι έφυγε ξανά, αυτή τη φορά όμως ο Κονταδόρ αντέδρασε σωστά.

Έξι χιλιόμετρα πριν το τέλος, ο Βάνεντερτ έφυγε από το γκρουπ των φαβορί και έπιασε τον Καζάρ που μέχρι εκείνη τη στιγμή οδηγούσε την κούρσα. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα και τα φαβορί προσπέρασαν τον Καζάρ, ενώ ο Κούνεγκο άρχισε να χάνει επαφή. Μπάσο, Έβανς, Ντάνιελσον, Κονταδόρ, Βεκλέρ, Ουράν, Σάμου Σάντσεθ, Κούνεγκο (που επανήλθε) και οι δυο Σλεκ απέμεναν στο γκρουπ των φαβορί, 5 χιλιόμετρα πριν την κορυφή. Μισό λεπτό πιο μπροστά βρισκόταν ο Βάνεντερτ. 4 χιλιόμετρα πριν το τέλος ήταν η σειρά του Σάμουελ Σάντσεθ να αλλάξει τον ρυθμό και να φύγει μπροστά.

Οι υπόλοιποι δεν τον ακολούθησαν και ο Ισπανός άρχισε να καταδιώκει τον Βάνεντερτ. 2 χιλιόμετρα πριν το τέλος δοκίμασε ο Μπάσο και μαζί του έφυγε και ο Βεκλέρ. Αμέσως αντέδρασε ο Έβανς και μαζί του έφυγαν ο Άντι και ο Κονταδόρ, ενώ λίγο μετά έφτασε και ο Φρανκ. Μπροστά ο Βάνεντερτ κατάφερε να κρατήσει τη διαφορά του από τον Σάντσεθ, παίρνοντας μια πολύ μεγάλη νίκη. Στα 20 δευτερόλεπτα πέρασε δεύτερος ο Σάντσεθ, ενώ λίγο πιο πίσω ο Άντι προσπάθησε να επιτεθεί στα τελευταία μέτρα, καταφέρνοντας τελικά να κερδίσει 2 δευτερόλεπτα από τα υπόλοιπα φαβορί.

Τα πρώτα συμπεράσματα μετά τα Πυρηναία

Έτσι ολοκληρώθηκε η μάχη των Πυρηναίων και πλέον μπορούν να βγουν μερικά πρώτα συμπεράσματα για τη συνέχεια. Αν θα έπρεπε να βρούμε ένα ακλόνητο φαβορί μέχρι στιγμής, αυτός – μέχρι αποδείξεως του εναντίου – είναι ο Καντέλ Έβανς. Ο Αυστραλός δεν χάνει επαφή με τίποτα, δείχνει ότι έχει κάνει την καλύτερη προετοιμασία της καριέρας του και έχει το περιθώριο του χρονόμετρου στην Γκρενόμπλ, όπου εύκολα μπορεί να «ρίξει» τουλάχιστον 3 λεπτά σε κάθε έναν από τους δυο Σλεκ.

Οι Σλεκ από τη μεριά τους, όσο και αν το έχουν προσπαθήσει, δεν μπορούν να προβληματίσουν ούτε τον Έβανς, ούτε τον Μπάσο, ούτε καν τον Κονταδόρ που είναι φανερό ότι δεν βρίσκεται στην καλύτερη κατάσταση. Οι επιθέσεις που εξαπολύουν πότε ο Φρανκ και πότε ο Άντι, δεν έχουν συνέχεια, γιατί στερούνται δύναμης. Ίσως θα ήταν χρήσιμο να αποφασίσουν στην Leopard ποιος από τους δυο είναι ο αρχηγός, γιατί αν συνεχίσουν έτσι, μπορεί να βρεθούν μπροστά στη μεγάλη έκπληξη να μείνουν και οι δυο έξω από το βάθρο.

Η γνώμη μου είναι ότι κανείς από τους δυο Σλεκ δεν έχει πολλές πιθανότητες να κάνει κάτι καλό στα 42.5 χιλιόμετρα της Γκρενόμπλ, όσο και αν υποστηρίζουν – κυρίως ο Άντι – ότι έχουν βελτιωθεί στο χρονόμετρο. Και πιστεύω ότι αν φτάσουν με τέτοιες διαφορές το επόμενο Σάββατο, η ψυχολογία τους θα είναι τόσο άσχημη που μπορεί να εξαφανιστούν από τον χάρτη. Διαθέτουν μια φοβερή ομάδα για τις ευθείες, όμως αποδείχτηκε ότι η Leopard δεν μπορεί να κάνει το παραμικρό όταν ο δρόμος ανηφορίζει.

Το ίδιο ακριβώς ισχύει και για τους Κονταδόρ και Έβανς. Τόσο η Saxo Bank, όσο και η BMC είναι ανύπαρκτες στα βουνά. Είναι ίσως η πρώτη φορά εδώ και πάρα πολλά χρόνια που κανένα φαβορί δεν έχει μια αξιόμαχη ομάδα για τις αναβάσεις. Περνώντας τώρα στον Κονταδόρ, ο τρεις φορές νικητής του Γύρου είναι φανερό ότι έχει ακόμα πρόβλημα με το γόνατο. Δεν μπορεί να επιτεθεί, αλλά ακόμα και έτσι, στα Πυρηναία δεν μπόρεσε κανείς να τον «αχρηστεύσει».

Η προσωπικότητα και η εμπειρία του είναι τέτοιες που τον κρατάνε μέσα στον αγώνα. Σήμερα και μόνο το γεγονός ότι οι Σλεκ δεν του πήραν διαφορά, είναι για τον ίδιο ψυχολογικό πλεονέκτημα. Μια διαφορετική προσέγγιση: ο Κονταδόρ έχει χάσει 1:20 από την πτώση της πρώτης μέρας και 23 δευτερόλεπτα σε σχέση με την Leopard στο ομαδικό χρονόμετρο. Αν αφαιρέσουμε αυτό το 1:43, ο Αλμπέρτο θα είχε αυτή τη στιγμή ακριβώς τον ίδιο χρόνο με τον Άντι και μόλις 28 δευτερόλεπτα διαφορά από τον Φρανκ.

Ο Ισπανός έχει τώρα δυο χαλαρές μέρες, αύριο και τη Δευτέρα (και λογικά μια ακόμη, την Τρίτη) για να ξεκουράσει ακόμα περισσότερο το γόνατό του και μια δεύτερη ευκαιρία στις Άλπεις για να απειλήσει την κορυφή. Το σίγουρο είναι ότι οι αντίπαλοί του δεν κατάφεραν να τον βγάλουν από το παιχνίδι. Και μια τελευταία παρατήρηση πριν ολοκληρώσουμε τα πρώτα συμπεράσματα. Προσοχή στον Μπάσο, στον Σάμουελ Σάντσεθ και τον Βεκλέρ. Ο Ιταλός βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και είναι καλός και στο χρονόμετρο. Ο Ισπανός ανεβαίνει ίσως καλύτερα από όλους και τον Γάλλο δεν έχει μπορέσει να τον ξεφορτωθεί κανένας. Όλες οι θέσεις του βάθρου είναι ανοιχτές.

Αποτελέσματα 14ου ετάπ:

1. Jelle Vanendert (Omega Pharma Lotto) 5:13:25

2. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) 0:00:21

3. Andy Schleck (Leopard Trek) 0:00:46

4. Cadel Evans (BMC) 0:00:48

5. Rigoberto Uran (Sky) 0:00:48

6. Alberto Contador (Saxo Bank) 0:00:48

7. Thomas Voeckler (Europcar) 0:00:48

8. Frank Schleck (Leopard Trek) 0:00:48

9. Jean Christophe Peraud (Ag2r) 0:00:48

10. Pierre Rolland (Europcar) 0:00:48

11. Ivan Basso (Liquigas) 0:00:48

Ας δούμε πώς έχει διαμορφωθεί η κατάσταση στη γενική κατάταξη μόνο σε ότι αφορά τα μεγάλα ονόματα μετά το τρίτο ετάπ των Πυρηναίων. Παίρνοντας ως σημείο αναφοράς τον Φρανκ Σλεκ που είναι ο καλύτερα πλασαρισμένος αθλητής από τα φαβορί, βλέπουμε ποιες είναι οι χρονικές διαφορές που έχουν δημιουργηθεί μέχρι τώρα ανάμεσα στους ποδηλάτες που θα παλέψουν για την τελική νίκη:

(02). Frank Schleck 0:00:00

(03). Cadel Evans 0:00:17

(04). Andy Schleck 0:00:26

(05). Ivan Basso 0:01:27

(06). Samuel Sanchez 0:01:55

(07). Alberto Contador 0:02:11

Επαναλαμβάνουμε ότι οι χρονικές διαφορές σε αυτόν τον πίνακα, υπολογίζονται με βάση τον χρόνο του Φρανκ Σλεκ (και όχι με αυτόν του πρωτοπόρου της γενικής, Τομάς Βεκλέρ) και αφορούν αποκλειστικά τα θεωρητικά φαβορί του φετινού Γύρου της Γαλλίας.

Περνάμε στις αναλυτικές κατατάξεις και βαθμολογίες, όπως διαμορφώθηκαν μετά την ολοκλήρωση του 14ου ετάπ:

Γενική κατάταξη (κίτρινη φανέλα):

1. Thomas Voeckler (Europcar) 61:04:10

2. Frank Schleck (Leopard Trek) +0:01:49

3. Cadel Evans (BMC) +0:02:06

4. Andy Schleck (Leopard Trek) +0:02:15

5. Ivan Basso (Liquigas) +0:03:16

6. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) +0:03:44

7. Alberto Contador (Saxo Bank) +0:04:00

8. Damiano Cunego (Lampre) +0:04:01

9. Tom Danielson (Garmin Cervelo) +0:05:46

10. Kevin De Weert (Quickstep) +0:06:18

Βαθμολογία πόντων (πράσινη φανέλα):

1. Mark Cavendish (HTC) 264

2. José Joaquín Rojas (Movistar) 251

3. Philippe Gilbert (Omega Pharma Lotto) 240

Βαθμολογία βουνών (πουά φανέλα):

1. Jelle Vanendert (Omega Pharma Lotto) 74

2. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) 72

3. Jeremy Roy (FDJ) 45

Καλύτερος νέος αθλητής (λευκή φανέλα):

1. Rigoberto Uran (Sky) 61:12:05

2. Rein Taaramae (Cofidis) 0:01:07

3. Pierre Rolland (Europcar) 0:01:25

Ομαδική κατάταξη:

1. Team Leopard Trek 182:46:31

2. Team Europcar 0:00:06

3. Ag2r La Mondiale 0:02:32

Επόμενο ετάπ: Limoux – Montpellier, 192.5 km

Μετά την καταιγίδα, η ηρεμία. Κάπως έτσι θα αντιμετωπίσουν τα μεγάλα φαβορί το αυριανό ετάπ μετά το εξαντλητικό τριήμερο στα Πυρηναία. Ο Γύρος της Γαλλίας αφήνει πίσω του τα δυτικά σύνορα με την Ισπανία και ξεκινάει την πορεία του προς τις Άλπεις. Οι ομάδες των σπρίντερ αναμένεται να είναι οι μεγάλες πρωταγωνίστριες στον αγώνα, αφού ο τερματισμός στο Μονπελιέ θα είναι η μοναδική τους ευκαιρία για μαζικό σπριντ στη φετινή διοργάνωση μέχρι την επόμενη Κυριακή και τα Ηλύσια Πεδία.

Συνήθως στα προηγούμενα χρόνια τα μεταβατικά ετάπ ανάμεσα στα Πυρηναία και τις Άλπεις ήταν δυο ή τρία, φέτος όμως είναι μόνο ένα, αφού τη Δευτέρα έχουμε τη δεύτερη μέρα ξεκούρασης και στη συνέχεια ο δρόμος αρχίζει και πάλι να ανηφορίζει. Έτσι λοιπόν, θα περιμένουμε την κλασική επίθεση στην αρχή και τους σπρίντερ στο τέλος. Το ετάπ δεν έχει δυσκολίες πέρα από τις υψηλές θερμοκρασίες που θα ταλαιπωρήσουν τους αθλητές. Εκτός φυσικά και αν κάνει την εμφάνισή του ο δυνατός – πλάγιος – άνεμος, οπότε τότε όλα τα σενάρια είναι ανοιχτά.

Οι ανηφόρες του 15ου ετάπ

– Km 82 – Cote de Villespassans / 2.2 km, μέση κλίση 4.6% (4η κατηγορία)