Ο Γύρος της Γαλλίας ξεκινά σήμερα στο Μονακό

Αρχίζει σήμερα ο 96ος ποδηλατικός Γύρος της Γαλλίας, ο σημαντικότερος αγώνας της επαγγελματικής ποδηλασίας δρόμου. Στις 3 εβδομάδες που θα διαρκέσει, εκατομμύρια φίλοι του αθλήματος θα βρεθούν σε όλα τα σημεία της διαδρομής για να αποθεώσουν από κοντά τους κορυφαίους αθλητές του πελοτόν, ενώ πάνω από ένα δισεκατομμύριο τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο θα παρακολουθήσουν από τις οθόνες τους τα 21 ετάπ που θα αναδείξουν τον μεγάλο νικητή στα Ηλύσια Πεδία.


Lance is back!



Αν κάτι χαρακτηρίζει περισσότερο τον φετινό αγώνα, αυτό δεν είναι άλλο από τα δυο μεγάλα come back στη Γαλλία, πρώτα του επτά φορές πρωταθλητή Αμερικάνου Lance Armstrong και μετά του προπέρσινου νικητή Ισπανού Alberto Contador. Ο μεγάλος Τεξανός ποδηλάτης που εγκατέλειψε αήττητος την ενεργό δράση πριν τρία χρόνια, όταν πέτυχε την 7η συνεχόμενη νίκη του (απόλυτο ρεκόρ στην ιστορία του Tour de France), κατέπληξε ολόκληρο τον κόσμο τον περασμένο Νοέμβριο, ανακοινώνοντας την επιστροφή του στην αγωνιστική δράση για το 2009.

Ο Lance ανέβηκε ξανά στο ποδήλατο, έτρεξε κάποιους αγώνες στην αρχή της σεζόν, αλλά είχε την ατυχία να τραυματιστεί στην Ισπανία (κάταγμα κλείδας), γεγονός που τον εμπόδισε να διεκδικήσει με αξιώσεις κάτι καλό στον Γύρο της Ιταλίας. Όσοι πάντως γνωρίζουν καλά τον Armstrong, επιμένουν ότι οι μέτριες μέχρι στιγμής εμφανίσεις του δεν θα έχουν καμία σχέση με την παρουσία του στον αγαπημένο του αγώνα. Οι ειδικοί που παρακολουθούν την πορεία του, θεωρούν ότι η προετοιμασία του ήταν πολύ καλή και πως ο αρχικός του στόχος ήταν να παρουσιαστεί στην εκκίνηση του Μονακό στην καλύτερη δυνατή κατάσταση.




Contador, το αντίπαλο δέος

Όσο περίεργο και αν ακούγεται, ο μεγαλύτερος αντίπαλος του Armstrong στον δρόμο για την 8η νίκη, είναι ένας συναθλητής του, ο προπέρσινος θριαμβευτής στα Ηλύσια Πεδία, Ισπανός Alberto Contador. Ο Contador – που πέρυσι δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί τον τίτλο του, αφού η ομάδα του Astana αποκλείστηκε από τους διοργανωτές λόγω κρουσμάτων αθλητών της με απαγορευμένες ουσίες – βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, πράγμα που απέδειξε και πέρυσι, όταν πήρε τους Γύρους Ιταλίας και Ισπανίας, συμπληρώνοντας στα 26 του χρόνια την «Αγία Τριάδα» των μεγάλων ποδηλατικών Γύρων. Φυσικά, ο μεγάλος του στόχος είναι η 2η προσωπική του νίκη στη Γαλλία και τίποτα λιγότερο από αυτό.



Αυτός θα είναι ο μεγαλύτερος γρίφος που θα κληθεί να λύσει ο μάνατζερ της Astana, Βέλγος Johan Bruyneel, προπονητής του Armstrong και στους 7 κερδισμένους γύρους στο παρελθόν. Η ισορροπία που θα πρέπει να κρατηθεί μέχρι ο ίδιος ο αγώνας να αποφασίσει ποιος από τους δυο πρωταθλητές θα πάρει το τελικό χρίσμα για τη διεκδίκηση της νίκης. Ήδη έχουν γίνει αρκετές δηλώσεις και από τους δυο ποδηλάτες και είναι φανερό πως αμφότεροι, στη διάρκεια του αγώνα, θα λοξοκοιτάνε ο ένας προς τη μεριά του άλλου.




Η ισπανική αρμάδα



Την τελευταία τριετία – από τη στιγμή δηλαδή που εγκατέλειψε ο Armstrong την ενεργό δράση – οι Ισπανοί ποδηλάτες έχουν μετατρέψει τον Γύρο της Γαλλίας σε ισπανική υπόθεση. Το 2006 νικητής ήταν ο Oscar Pereiro, το 2007 ο Alberto Contador και πέρυσι ο Carlos Sastre. Και οι τρεις θα είναι παρόντες και φέτος στη Γαλλία, διεκδικώντας ο καθένας τις πιθανότητές του. Η ισπανική αρμάδα δεν θα είναι πλήρης φέτος, αφού τελικά η Caisse d’ Epargne αποφάσισε να αφήσει εκτός ομάδας Tour τον αρχηγό της Alejandro Valverde, για να τον προστατεύσει μετά τις δικαστικές διαμάχες που είχε πρόσφατα ο τελευταίος με την ιταλική δικαιοσύνη.


Τα υπόλοιπα φαβορί



Πέρα από τον Armstrong και τους Ισπανούς, υπάρχουν και άλλοι αθλητές που θα διεκδικήσουν την κίτρινη φανέλα. Οι σπουδαιότεροι από αυτούς είναι ο Αυστραλός Cadel Evans (2ος πέρυσι και πρόπερσι), ο νικητής του φετινού Giro d’Italia, Ρώσος Denis Menchov, τα δυο αδέρφια από το Λουξεμβούργο, Andy και Frank Schleck, ο Αυστραλός Michael Rogers και οι Αμερικανοί Levi Leipheimer και Christian Vande Velde.




Οι φετινές παγίδες

Υπάρχουν αρκετά στοιχεία που θα επηρεάσουν και θα κρίνουν σε μεγάλο ποσοστό τη φετινή μάχη στον Γύρο της Γαλλίας. Επανέρχεται για πρώτη φορά μετά το 2005 η ομαδική χρονομέτρηση, κάτι που θα ευνοήσει τις δυνατές ομάδες και θα προβληματίσει εκείνα τα φαβορί που δεν διαθέτουν τόσο καλούς συναθλητές. Οι διοργανωτές αφαίρεσαν αρκετά χιλιόμετρα ατομικής χρονομέτρησης, πράγμα το οποίο θα λειτουργήσει υπέρ εκείνων που είναι καλοί στις αναβάσεις αλλά όχι στο χρόνο.



Και βέβαια η μεγαλύτερη έκπληξη είναι το προτελευταίο ετάπ. Για πρώτη φορά στην ιστορία του Tour de France, θα έχουμε ετάπ με ανηφόρα και μάλιστα με τερματισμό στο φοβερό και τρομερό Mont Ventoux, την παραμονή της παρέλασης στο Παρίσι. Αυτό σημαίνει ότι θεωρητικά η τελική νίκη είναι ανοιχτή στα φαβορί μέχρι την τελευταία κορυφή του αγώνα, πράγμα το οποίο θα κρατήσει σίγουρα αμείωτο το ενδιαφέρον όλων των φίλων της ποδηλασίας και θα αναγκάσει τους ποδηλάτες σε διαφορετική προετοιμασία, αφού θα χρειαστούν επιπλέον δυνάμεις για να μπορέσουν να αντεπεξέλθουν με επιτυχία στον κολοσσό του Mont Ventoux.




Ο αγώνας με αριθμούς



Το Tour de France ξεκινάει στις 4 Ιουλίου από το Πριγκιπάτο του Μονακό και θα ολοκληρωθεί στις 26 Ιουλίου με την καθιερωμένη «παρέλαση» των ποδηλατών στους δρόμους της Γαλλικής πρωτεύουσας. Το προφίλ των 21 ετάπ έχει ως εξής:



– 10 ετάπ ευθείας

– 7 ετάπ βουνών

– 1 ετάπ χαμηλών βουνών

– 2 ετάπ ατομικής χρονομέτρησης

– 1 ετάπ ομαδικής χρονομέτρησης




Άλλα χαρακτηριστικά του αγώνα:



– 3.445 χιλιόμετρα συνολικά

– 3 ετάπ με τερματισμό σε ανηφόρα (7ο, 15ο & 20ο)

– 2 ημέρες ξεκούρασης για τους αθλητές (13 & 20 Ιουλίου)

– 56 χλμ ατομικής χρονομέτρησης

– 39 χλμ ομαδικής χρονομέτρησης

– 20 συνολικά ανηφόρες 1ης κατηγορίας, 2ης κατηγορίας και HC (εκτός κατηγορίας)

– 6 κράτη θα φιλοξενήσουν στο έδαφός τους ετάπ του φετινού Tour de France. Εκτός από τη Γαλλία, οι ποδηλάτες θα περάσουν από το Πριγκιπάτο του Μονακό, την Ισπανία, την Ανδόρα, την Ελβετία και την Ιταλία.




Τα 21 ετάπ

1. (4/7)
Monaco – Monaco 15.5 km (ατομική χρονομέτρηση)

2. (5/7)
Monaco – Brignoles 187 km (ευθεία)

3. (6/7)
Marseille – La Grande-Motte 196.5 km (ευθεία)

4. (7/7)
Montpellier – Montpellier 39 km (ομαδική χρονομέτρηση)

5. (8/7)
Le Cap d’Agde – Perpignan 196.5 km (ευθεία)

6. (9/7)
Girona – Barcelona 181.5 km (ευθεία)

7. (10/7)
Barcelona – Andorra Arcalis 224 km (ετάπ βουνών)

8. (11/7)
Andorra la Vella – Saint Girons 176.5 km (ετάπ βουνών)

9. (12/7)
Saint Gaudens – Tarbes 160.5 km (ετάπ βουνών)

– Δευτέρα 13 Ιουλίου – 1η ημέρα ξεκούρασης

10. (14/7)
Limoges – Issoudun 194.5 km (ευθεία)

11. (15/7)
Vatan – Saint Fargeau 192 km (ευθεία)

12. (16/7)
Tonnerre – Vittel 211.5 km (ευθεία)

13. (17/7)
Vittel – Colmar 200 km (ετάπ βουνών μέτριας δυσκολίας)

14. (18/7)
Colmar – Besancon 199 km (ευθεία)

15. (19/7)
Pontarlier – Verbier 207.5 km (ετάπ βουνών)

– Δευτέρα 20 Ιουλίου – 2η ημέρα ξεκούρασης

16. (21/7)
Martigny – Bourg Saint Maurice 159 km (ετάπ βουνών)

17. (22/7)
Bourg Saint Maurice – Le Grand Bornand 169 km (ετάπ βουνών)

18. (23/7)
Annecy – Annecy 40.5 km (ατομική χρονομέτρηση)

19. (24/7)
Bourgoin Jallieu – Aubenas 178 km (ευθεία)

20. (25/7)
Montelimar – Mont Ventoux 167 km (ετάπ βουνών)

21. (26/7)
Montereau Fault Yonne – Paris Champs Elysees 164 km (ευθεία)




Οι 20 ομάδες



Η οργανωτική επιτροπή του Tour de France έχει προσκαλέσει 20 ομάδες για να συμμετάσχουν στον φετινό αγώνα. Θα είναι παρούσες οι 17 από τις 18 επαγγελματικές ομάδες της UCI Pro Tour (με μοναδική εξαίρεση την ισπανική Fuji-Servetto) και την 20άδα συμπληρώνουν οι Skil-Shimano, Cervelo Test Team και Agritubel. Η κάθε ομάδα αποτελείται από 9 αθλητές, άρα στην εκκίνηση του Μονακό θα βρεθούν 180 ποδηλάτες. Τη μερίδα του λέοντος στις συμμετοχές έχουν οι γαλλικές ομάδες (5), ακολουθούν Ισπανία, Ιταλία, Ολλανδία, Βέλγιο και ΗΠΑ με 2 ομάδες η κάθε μια και τέλος, μονή εκπροσώπηση έχουν το Καζακστάν, η Ελβετία, η Ρωσία, η Δανία και η Γερμανία. Αναλυτικά οι 20 ομάδες:



1.
Ag2r – La Mondiale (Γαλλία)

2.
Agritubel (Γαλλία)

3.
Astana (Καζακστάν)

4.
Bbox Bouygues Telecom (Γαλλία)

5.
Caisse d’Epargne (Ισπανία)

6.
Cervelo Test Team (Ελβετία)

7.
Cofidis (Γαλλία)

8.
Euskaltel Euskadi (Ισπανία)

9.
Francaise des Jeux (Γαλλία)

10.
Garmin – Slipstream (ΗΠΑ)

11.
Team Katusha (Ρωσία)

12.
Lampre N.G.C. (Ιταλία)

13.
Liquigas (Ιταλία)

14.
Quick Step (Βέλγιο)

15.
Rabobank (Ολλανδία)

16.
Silence – Lotto (Βέλγιο)

17.
Skil-Shimano (Ολλανδία)

18.
Team Columbia – High Road (ΗΠΑ)

19.
Team Milram (Γερμανία)

20.
Team Saxo Bank (Δανία)




Οι φανέλες και η σημασία τους






α) Γενική κατάταξη – η κίτρινη φανέλα

Στο τέλος του πρώτου ετάπ βγαίνει η πρώτη γενική κατάταξη. Από κει και μετά προστίθεται σε κάθε αθλητή ο χρόνος του ετάπ κάθε ημέρας και βγαίνει και η ανάλογη προσωρινή γενική κατάταξη. Ο αθλητής που βρίσκεται στην πρώτη θέση, φοράει στη διάρκεια του αγώνα την κίτρινη φανέλα για να μπορούν να τον ξεχωρίζουν οι υπόλοιποι αλλά και οι θεατές. Την τελευταία μέρα του Γύρου ο ποδηλάτης που θα έχει τον μικρότερο συνολικό χρόνο στα 21 ετάπ είναι και ο μεγάλος νικητής. Η φανέλα είναι κίτρινη γιατί οι σελίδες του αθλητικού γαλλικού περιοδικού «L’Auto», πρόγονου της «L’Equipe», (ο διευθυντής του οποίου, Ανρί Ντεγκράνζ, είχε την ιδέα για την διοργάνωση του πρώτου Tour de France το 1903), ήταν επίσης κίτρινου χρώματος. Η κίτρινη φανέλα πρωτοφορέθηκε στο Γύρο του 1919.




β) Βαθμολογία πόντων – η πράσινη φανέλα



Αυτή η βαθμολογία έχει να κάνει με τους πόντους που κερδίζουν κυρίως οι σπρίντερ. Πρόκειται για τους πόντους που παίρνουν οι αθλητές ανάλογα με τη θέση που θα

τερματίσουν σε κάθε ετάπ. Επίσης υπάρχουν και ενδιάμεσα σπριντ (συνήθως δυο με τρία σε κάθε ετάπ), στα οποία βαθμολογούνται οι πρώτοι τρεις. Όποιος αθλητής έχει συγκεντρώσει τους περισσότερους πόντους στο τέλος του Γύρου, (και συνήθως είναι σπρίντερ) κερδίζει τον τίτλο του πιο σταθερού αθλητή.




γ) Βαθμολογία αναβάσεων – η λευκή φανέλα με τα κόκκινα πουά



Για να βγει ο «Βασιλιάς των βουνών» υπολογίζονται οι πόντοι που δίνονται στους ποδηλάτες μόλις περάσουν την κορυφή ενός βουνού. Οι πόντοι ποικίλλουν ανάλογα με τη δυσκολία της ανάβασης. Έτσι τα βουνά χωρίζονται σε πέντε τέτοιες κατηγορίες. Αρχίζοντας από τα πιο εύκολα και αυξάνοντας τον βαθμό δυσκολίας, έχουμε τα βουνά της τέταρτης κατηγορίας, αυτά της τρίτης, της δεύτερης και της πρώτης. Υπάρχει μια ακόμη κατηγορία, η οποία περιλαμβάνει ότι πιο δύσκολο και εξαντλητικό υπάρχει στην ποδηλατική ανάβαση: Τα βουνά «εκτός κατηγορίας», τους πραγματικούς εφιάλτες όλων των αθλητών. Όσο πιο δύσκολη είναι η ανάβαση, τόσο περισσότεροι είναι οι πόντοι που δίνονται, ενώ παράλληλα αυξάνεται και ο αριθμός των αθλητών που τους μοιράζονται. Και εδώ, όποιος στο τέλος του Tour έχει τους περισσότερους πόντους, κερδίζει το «maillot a pois rouges» και αναδεικνύεται ως ο κορυφαίος αναβάτης της διοργάνωσης.

Υπάρχουν ακόμα τρεις βαθμολογίες μικρότερης σημασίας και είναι:


– Ο καλύτερος νέος αθλητής. Δίνεται σε ποδηλάτες που είναι κάτω των 25 ετών την 1η Ιανουαρίου της χρονιάς που διεξάγεται ο Γύρος. Ο νικητής φοράει άσπρη φανέλα.


– Ο πιο επιθετικός αθλητής. Δίνεται στους ποδηλάτες που επιχειρούν να ξεφύγουν από το πελοτόν εξαπολύοντας τρομερές επιθέσεις και διανύοντας δεκάδες δεκάδων χιλιομέτρων είτε μόνοι τους είτε σε μικρά γκρουπ. Ο πρώτος σε αυτή την κατηγορία δε φοράει κάποια ειδική φανέλα. Ξεχωρίζει όμως, επειδή το νούμερό του είναι λευκό σε κόκκινο φόντο αντίθετα με όλα τα υπόλοιπα που είναι μαύρα σε λευκό φόντο.


– Η καλύτερη ομάδα. Αυτή η βαθμολογία βγαίνει προσθέτοντας κάθε μέρα τους χρόνους των τριών καλύτερων αθλητών κάθε ομάδας. Το χαρακτηριστικό γνώρισμα της καλύτερης ομάδας είναι οι αριθμοί των αθλητών της που είναι μαύροι πάνω σε κίτρινο φόντο και όχι σε λευκό όπως όλοι οι άλλοι.



Το
SPORT 24 θα ενημερώνει σε καθημερινή βάση τους αναγνώστες του για την εξέλιξη του αγώνα, τους νικητές των ετάπ, τη γενική κατάταξη και τις επιμέρους βαθμολογίες. Την τηλεοπτική κάλυψη έχει αναλάβει το κανάλι του
Eurosport (NOVA), το οποίο με καθημερινές συνδέσεις θα σας προσφέρει σε ζωντανή μετάδοση τις προσπάθειες των 180 ποδηλατών στους δρόμους της Γαλλίας.