World TT Championships Finals: Έχασε 4-2 σετ στις λεπτομέρειες ο Γκιώνης, πλασαρίστηκε στις θέσεις 33-64

Ο Παναγιώτης Γκιώνης ολοκλήρωσε με περηφάνια την 23^η συμμετοχή του σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα. Αποκλείστηκε πολύ δύσκολα στον 2^ο γύρο του απλού στην Ντόχα και πλασαρίστηκε στις θέσεις 33-64. Τα έδωσε όλα απέναντι στον Κάο Τσενγκ Τζούι από την κινεζική Ταϊπέι, το νούμερο 24 της παγκόσμιας κατάταξης κι έναν πολύ καλό αθλητή απέναντι και στην άμυνα, προηγήθηκε με 2-0 σετ, αλλά κάμφθηκε στις λεπτομέρειες με 4-2. Όπου λεπτομέρειες είναι ότι ο κορυφαίος Έλληνας αθλητής δεν μπόρεσε, λόγω τραυματισμού, να δώσει το 100% μετά το 2-1 όταν ο νεαρός Ασιάτης τονώθηκε ψυχολογικά μειώνοντας το σκορ… Λεπτομέρεια επίσης, ότι ο Γκιώνης βρέθηκε μπροστά με 9-5 στο 6^ο σετ και έχασε έξι συνεχόμενους πόντους γιατί δεν του βγήκε τίποτα…

Αναμφίβολα πάντως, σε μία ακόμα μεγάλη αναμέτρηση, που κράτησε περισσότερο από μία ώρα, ο Γκιώνης έδειξε ότι άξιζε την είσοδο στους «32» και επιβεβαίωσε ότι σε προχωρημένη αθλητικά ηλικία παραμένει ανταγωνιστικός σε τοπ επίπεδο. Την ενόχληση την είχε στη μέση πριν αρχίσει το ματς γιατί τον πείραξε το δυνατό air condition στο Qatar University Sports Complex, όπως τόνισε ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής. Μπήκε κανονικά στο τραπέζι, αλλά πόνεσε πολύ σε κίνησή του προς το τέλος του 3^ου σετ για να ζητήσει το ιατρικό τάιμ άουτ.

Δέχτηκε φροντίδα από τον γιατρό των αγώνων και τον φυσικοθεραπευτή, έκανε ασκήσεις, πήρε παυσίπονα κι έβαλε μία αλοιφή, αλλά όσο περνούσε η ώρα οι ενοχλήσεις γίνονταν πιο δυνατές. Έσφιξε τα δόντια και συνέχισε με υψηλό ηθικό, όμως δεν μπορούσε να δώσει τον καλύτερό του εαυτό. Πλησίασε παρόλα αυτά στην ισοφάριση, όμως ο Κάο ήταν αλάνθαστος στο τελευταίο κομμάτι του πολύ κρίσιμου σετ.

ΜΕ ΝΙΚΗ-ΕΚΠΛΗΞΗ ΟΙ ΑΙΓΥΠΤΙΟΙ ΒΡΕΘΗΚΑΝ ΣΤΟΝ ΔΡΟΜΟ ΤΩΝ ΑΓΓΕΛΑΚΗ/ΒΑΝΓΚ

Μοναδικός εκπρόσωπος της ελληνικής επιτραπέζιας αντισφαίρισης στο Κατάρ έμεινε τώρα ο Κωνσταντίνος Αγγελάκης. Με τον Σλοβάκο παρτενέρ του Βανγκ Γιανγκ βρίσκονται στην πρώτη 16άδα του διπλού ανδρών και ο επόμενος αντίπαλός τους προέκυψε το απόγευμα με αποτέλεσμα έκπληξη.

Οι Μοχάμεντ Ελμπιαλί/Γιουσέφ Αμπντελαζίζ από την Αίγυπτο απέκλεισαν το 7^ο φαβορί, τους Αν Τζαεχιούν/Λιμ Γιονγκχούν από την Κορέα και μάλιστα με το απίστευτο 3-0 σετ (12-10, 12-10, 11-8)! Το αν αυτή η αναπάντεχη εξέλιξη ευνοεί τους δύο σπουδαίους αμυντικούς θα φανεί στην πράξη, πάντως σίγουρα υπάρχει η δυνατότητα για είσοδο στα προημιτελικά!

Ο Αγγελάκης και ο Βανγκ έχουν προχωρήσει με δύο νίκες και είναι έτοιμοι να κυνηγήσουν ακόμα πιο μεγάλη επίδοση. Η οριακή νίκη τους απέναντι στους Κλάρενς και Τζος από τη Σιγκαπούρη μάλιστα, επισημάνθηκε και στο σημερινό ρεπορτάζ της ITTF από την πρώτη ενότητα της Δευτέρας. Μέχρι την ώρα σύνταξης του κειμένου δεν είχε ανακοινωθεί πότε θα διεξαχθεί το ματς του 3^ου γύρου.

Η ΕΙΚΟΝΑ ΣΤΟΝ ΑΓΩΝΑ ΤΟΥ ΓΚΙΩΝΗ  

Το ματς με τον Κάο Τσενγκ φάνηκε από την αρχή αμφίρροπο. Ο Γκιώνης (νούμερο 96 στο αγώνισμα) ισοφάρισε δύο φορές από 6-4 και 8-6 πίσω και στο 9-9 είχε σερβίς. Έπαιξε σωστά, στάθηκε και λίγο τυχερός στο 10-9 και απέκτησε το προβάδισμα.

Με πολλές δυνάμεις και ρυθμό αντέδρασε εντυπωσιακά στο αρχικό 3-1 του 2^ου σετ και πήρε έξι πόντους στη σειρά! Ο Ασιάτης (νούμερο 25 στα seeding της Ντόχα) απάντησε με σταθερά spin από την πλευρά του, προσπέρασε με 9-8 κι έφτασε αμέσως μετά στο σετ μπολ. Ο Έλληνας άσος όμως, κράτησε τη γνωστή δυνατή ψυχολογία, έπαιξε θαυμάσια τους επόμενους πόντους και γύρισε την κατάσταση με τέσσερις διαδοχικούς πόντους.

Στο 3^ο σετ και το 6-4 σε βάρος του αξιοποίησε τα σερβίς του για να ισοφαρίσει, αλλά ο Ασιάτης, που επίσης έδειξε καθαρό μυαλό, έπαιξε με αλλαγές πλευρών στις γρήγορες επιθέσεις του κι αυτό έκανε τη διαφορά.

Στην ανάπαυλα ο πρωταθλητής μας ζήτησε το ιατρικό τάιμ άουτ. Η διακοπή τον επηρέασε και στον ρυθμό του, δεν πατούσε το ίδιο καλά στα χτυπήματα και ο Κάο σταθερός, δημιούργησε απόσταση για να φτάσει στο 2-2.

Ο Γκιώνης μπήκε καλύτερα στο 5^ο σετ, το οποίο ήταν κλειστό. Πήγε στο 8-7 και το έκριναν λεπτομέρειες, όπως ότι ο Ασιάτης απέκτησε σετ πόιντ καρφώνοντας τελική forehand επίθεση του Έλληνα άσου.

Στο 3-3 του 6^ου σετ πήρε πολύ δύσκολα και τους δύο πόντους στα σερβίς του αντιπάλου και ανέβασε την αυτοπεποίθησή του. Με ποιοτικό spin πήγε και στο 9-5, όμως έχασε την ευκαιρία να στείλει τον αγώνα στο ψυχοφθόρο 7^ο σετ. Ο Κάο έβαλε όλες τις forehand επιθέσεις και σε διαφορετικά σημεία, «έτρεξε» με μπρος -πίσω τον πολύπειρο αμυντικό και απρόσμενα έφτασε στην ανατροπή και το τελικό 4-2 σετ (11-9, 12-10, 7-11, 5-11, 7-11, 9-11).

Ο αθλητής από την Ταϊπέι άγει το 21^ο έτος της ηλικίας του. Πέρσι έφτασε μέχρι τις θέσεις 9-16 του Ολυμπιακού τουρνουά στο Παρίσι κι επίσης μέσα στο 2024 είχε μία 3^η θέση στο WTT Champions του Μακάο και πλασαρίσματα στις θέσεις 5-8 σε δύο WTT Contender.

Στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα ομαδικού του 2024 πήρε το χάλκινο μετάλλιο με την Ταϊπέι, ενώ στο πρωτάθλημα Ασίας νέων το 2022 ήταν 2^ος στο απλό. Την προηγούμενη βδομάδα μετακινήθηκε στο νούμερο 24 της παγκόσμιας κατάταξης ανεβαίνοντας τέσσερις θέσεις.

Οι εκπλήξεις συνεχίζονται στην Ντόχα και στο αγώνισμα του απλού. Στον 2^ο γύρο των ανδρών ο Άγγλος Τομ Τζάρβις απέκλεισε με 4-3 σετ τον Γερμανό πρωταθλητή Ευρώπης του αγωνίσματος και νούμερο 10 στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα, Κιου Ντανγκ.

Η Κροάτισσα Λία Ράκοβατς κατέβαλλε με 4-2 σετ τη Γιαπωνέζα Μίου Χιράνο (Νο 15) με τα δύο ασημένια μετάλλια στο ομαδικό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020 και του 2024 και το χάλκινο στο απλό στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2017. Ο Ρουμάνος Έντουαρντ Ιονέσκου γύρισε την κατάσταση από 0-3 σετ πίσω κόντρα στον Αμερικανό Κανάκ Τζα, τον αθλητή που απέκλεισε τον Γκιώνη στο Παρίσι.

Στο διπλό γυναικών τέλος, τη μεγάλη ανατροπή προγνωστικών την προκάλεσαν οι Σαμπίν Γουίντερ/ Γιουάν Βαν από τη Γερμανία. Νίκησαν στον 2^ο γύρο το 3^ο seeded Κιαν και Τσεν από την Κίνα με 3-2 σετ.