Το μέταλλο που χτίζει ο Παναθηναϊκός AKTOR και η μπανανόφλουδα που δεν πρέπει να πατήσει

Ο Παναθηναϊκός AKTOR δεν θα μπορούσε να κλείσει πιο ιδανικό τρόπο τις διαβολοβδομάδες της EuroLeague για το 2025. Διπλό κόντρα στην πρωταθλήτρια, Φενέρμπαχτσε και θρίαμβος (93-82) απέναντι στην πρωτάρα και πρωτοπόρο, Χάποελ Τελ Αβίβ. Κι όλα αυτά μετά από δύο ήττες -από Βαλένθια εντός και από Αρμάνι εκτός- που είχαν φέρει έντονο προβληματισμό και έμοιαζαν με πισωγύρισμα.

Οι πράσινοι έκαναν όμως reboot και πέτυχαν δύο νίκες-statement. Απέναντι στο σύνολο του Δημήτρη Ιτούδη, ο Παναθηναϊκός δεν παρουσίασε μόνο το άφθονο ταλέντο που έχει στην επίθεση. Έδειξε και τη διάθεση να αμυνθεί με συνέπεια. Εκεί ακριβώς φαίνεται το μέταλλο μιας ομάδας που ωριμάζει.

Ο Εργκίν Αταμάν έβαλε στο αρχικό του σχήμα τους δύο κορυφαίους αμυντικούς του. Κι αν ο Τζέριαν Γκραντ βρίσκεται συχνά-πυκνά στο starting line-up του τριφυλλιού, σίγουρα δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο και για τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη.

Η ύπαρξη 17 παικτών στο φετινό ρόστερ της ομάδας, αν και ένας εξ αυτών είναι ο απόντας Ματίας Λεσόρ, έχει αποτελέσει αφορμή ώστε ο διεθνής γκαρντ/φόργουορντ να πάει αρκετά πιο πίσω στο rotation ή ακόμη και να βρίσκεται εκτός δωδεκάδας σε κάποιες περιπτώσεις. Στο μπροστά μισό του παρκέ ή του Glass Floor για να είμαστε ακριβείς, ο Καλαϊτζάκης δεν αποτελεί απειλή.

Ωστόσο, στο πίσω μέρος του γηπέδου αποτελεί πολυτέλεια, αφού εκτελεί πάντα με τεράστια συνέπεια και ακόμα μεγαλύτερο ζήλο τα αμυντικά του καθήκοντα. Όπως έκανε και στο ξεκίνημα του ματς με την Χάποελ, αναλαμβάνοντας να βγάλει εκτός ρυθμού τον Βασίλιε Μίτσιτς και εκτελώντας άριστα την αποστολή του.

Ο Σέρβος γκαρντ – ο πλέον καλοπληρωμένος παίκτης της EuroLeague- τελείωσε το ματς με 4 πόντους (2/3 δίποντα, 0/3 τρίποντα), 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 λάθη και -21 στο +- παίζοντας για 20’27”. Κι αυτό οφείλεται εν πολλοίς στον Καλαϊτζάκη και στην απόφαση του Αταμάν να προσαρμόσει την αρχική του πεντάδα στις ανάγκες του αγώνα και του αντιπάλου.

Το κομπιούτερ που λέγεται Σλούκας

Κι αφού δώσαμε -δικαιωματικά- τα εύσημα στον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, πάμε και στον μεγάλο πρωταγωνιστή. Τον Κώστα Σλούκα. Ή αλλιώς τον άνθρωπο κομπιούτερ, που γράφει φέτος 96 ασίστ για 15 λάθη σε 17 αναμετρήσεις.

Ο αρχηγός των πρασίνων δεν ήταν ο πρώτος σκόρερ του ματς, ούτε o MVP βάσει των αριθμών. Αυτός ήταν ο Κέντρικ Ναν με 19 πόντους και 19 PIR. Ωστόσο, ο 35χρονος διεθνής γκαρντ ήταν εκείνος που έδωσε την ώθηση στο πιο κατάλληλο σημείο.

Ένα γκολ-φάουλ στα 3″ πριν το φινάλε της τρίτης περιόδου, 2/2 βολές κι ένα τρίποντο σε λιγότερο από ένα λέπτό στην τέταρτη, ήταν ό,τι ακριβώς χρειαζόταν για να πατήσει ο Παναθηναϊκός το πόδι στο γκάζι και να μην κοιτάξει ξανά πίσω. Κάποιες φορές, μια αλληλουχία φάσεων είναι αρκετή.

Να μην πατήσει την μπανανόφλουδα

Με δύο παιχνίδια να απομένουν για την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου της regular season στην EuroLeague και το δεύτερο εξ αυτών να είναι το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (2/1, 21:15), οι επτά φορές πρωταθλητές Ευρώπης, καλούνται να μην πατήσουν την μπανανόφλουδα. Να μην προτρέξουν, δηλαδή, και κάνουν νοητικό skip στο παιχνίδι που ακολουθεί με την Ζάλγκιρις (23/12, 20:00).

Για τον Παναθηναϊκό, ο κίνδυνος δεν είναι τόσο αγωνιστικός όσο πνευματικός. Μετά από δύο τόσο σημαντικές νίκες, το ζητούμενο είναι η ίδια πείνα, η ίδια σκληράδα και η ίδια προσοχή στη λεπτομέρεια. Γιατί, η Ζάλγκιρις μπορεί να γίνει ιδιαίτερα άβολη αντίπαλος. Είναι από τα σύνολα που τιμωρούν την έλλειψη συγκέντρωσης και δεν συγχωρούν την υποτίμηση.

Το θετικό για το τριφύλλι είναι ότι δείχνει να καταλαβαίνει πού βρίσκεται και πού θέλει να πάει. Εξάλλου, το μέταλλο δεν χτίζεται από τις εύκολες βραδιές, αλλά από αυτές που χρειάζεται να κερδίσεις με άμυνα, υπομονή και χαρακτήρα.

Για αυτό και ο Εργκίν Αταμάν ύψωσε τις γροθιές του για πρώτη φορά φέτος. Γιατί βλέπει το πραγματικό potential της ομάδας του να βγαίνει στην επιφάνεια.