Παναθηναϊκός: Η Μπέτις, η ανοικτή όρεξη και η λεπτή γραμμή που χωρίζει την αποτυχία με την επιτυχία
Πριν δύο εβδομάδες όλα ήταν… μαύρα στον Παναθηναϊκό. Πλέον έχει δικαίωμα να κάνει όνειρα. Γράφει ο Νίκος Ρεσπέρης.
Αν κάποιος να μας έλεγε πριν από δύο εβδομάδες, μετά τον αποκλεισμό του Παναθηναϊκού από τον ΠΑΟΚ στο Κύπελλο Ελλάδας Betsson και την ισοπαλία κόντρα στην ΑΕΛ, ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε κουβέντα για τις πιθανότητες των πράσινων να παίξει στον τελικό του Europa League, θα τον περνούσαμε για τρελό.
Πώς είναι όμως το ποδόσφαιρο… Μέσα σε ελάχιστες μέρες και με τρία θετικά αποτελέσματα για τον Ράφα Μπενίτεθ και τους παίκτες του, το κλίμα άλλαξε άρδην. Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται στους 16 του Europa League, έχει μπροστά του το πολύ μεγάλο εμπόδιο που ονομάζεται Μπέτις, αλλά βάσει της κλήρωσης και του ευνοϊκού μπράκετ, έχει πλέον το δικαίωμα να κάνει όνειρα. Έχει το δικαίωμα να κοιτάξει ως το τέλος του δρόμου και να κυνηγήσει όσες ελπίδες του αναλογούν.
Ο Ράφα Μπενίτεθ, όπως είναι λογικό, μίλησε με κλισέ στη συνέντευξη Τύπου. “Πάμε από παιχνίδι σε παιχνίδι, πρώτα το πρωτάθλημα και μετά η Μπέτις κτλ”. Είναι προφανής όμως η αλλαγή στο πρόσωπο και στη διάθεση του Ισπανού τεχνικού, ο οποίος έσκασε χαμόγελα μετά από καιρό.
Η όλη πίεση που υπήρξε στο στρατόπεδο του Παναθηναϊκού μετά τα δύο περιβόητα παιχνίδια με τον ΠΑΟΚ και το παιχνίδι με την ΑΕΛ, η όλη φιλολογία που υπήρχε σχετικά με το μέλλον του Ράφα Μπενίτεθ και του πρότζεκτ που τρέχουν αυτή τη στιγμή οι πράσινοι, φαίνεται ότι έκανε καλό σε όλο το ποδοσφαιρικό συγκρότημα. Το ξύπνησε και το Τριφύλλι έβγαλε αντίδραση.
Ο Παναθηναϊκός βγήκε πιο πεισμωμένος, πιο δυνατός, πιο… ομάδα. Δεδομένα το ποδόσφαιρο που παίζει αυτή τη στιγμή απέχει πολύ από το να χαρακτηριστεί σύγχρονο και ελκυστικό, όμως σε νοκ-άουτ παιχνίδια και με την εμπειρία του Ράφα Μπενίτεθ στην άκρη του πάγκου, έχει δικαίωμα να συζητήσει για την πρόκριση, ακόμη και με ομάδες όπως η Μπέτις. Αν βέβαια εξακολουθεί να δείχνει το πείσμα που έβγαλε κόντρα στη Βικτόρια Πλζεν και να κάνει βήματα προόδου από μέρα σε μέρα.
Βέβαια, μέχρι την Μπέτις ακολουθούν τρία πολύ κρίσιμα παιχνίδια στη Stoiximan Super League, τα οποία θα κρίνουν εν πολλοίς και την είσοδο των πράσινων στην πρώτη τετράδα. Έχοντας αυτά τα ματς στον νου, η ατάκα του Ισπανού τεχνικού περικλείει ακριβώς το όλο κλίμα του φετινού Παναθηναϊκού και δίνει το στίγμα: “Εάν όλα πάνε καλά στο ελληνικό πρωτάθλημα θα έχουμε την ενέργεια που χρειάζεται για να προσεγγίσουμε το ματς με την Μπέτις”…
Εάν τελικά γίνει το… θαύμα και ο Παναθηναϊκός καταφέρει να προσπεράσει το εμπόδιο της Μπέτις, ο δρόμος για τον τελικό θα είναι ανοικτός. Προφανώς και δεν θα τον τρομάξει καμία εκ των Φερεντσβάρος ή Μπράγκα που θα βρει στα προημιτελικά, ούτε μία εκ των Γκενκ, Φράιμπουργκ, Θέλτα ή Λιόν που θα αντιμετωπίσει στα ημιτελικά. Η τύχη γύρισε -για πρώτη φορά φέτος είναι η αλήθεια- την πλάτη στον Παναθηναϊκό στους 16, καθώς μάλλον θα προτιμούσε ως αντίπαλο τη Μίλντιλαντ, αλλά στάθηκε στο πλάι του του στο υπόλοιπο μπράκετ.
Εν κατακλείδι, ο Παναθηναϊκός δεν έγινε υπερομάδα από τη μία στιγμή στην άλλη. Δεν θυμίζει σε καμιά περίπτωση Παναθηναϊκό παλιότερων ετών, για τον οποίο οι πιθανότητες συμμετοχής στον τελικό θα ήταν κατά πολύ αυξημένες. Αλλά έχοντας στην άκρη του πάγκο τον Ράφα Μπενίτεθ και με το ταλέντο που σιγά-σιγά βγάζει στον αγωνιστικό χώρο, είναι σε εντελώς διαφορετική μοίρα απ’ αυτή που ήταν πριν από λίγες μέρες. Και με καλή ψυχολογία όλα μπορούν να γίνουν.