Ο Ολυμπιακός πήρε όλες τις πρωτιές φέτος και διψάει για την καλύτερη

Είναι πολλές οι πρωτιές του Ολυμπιακού στη φετινή EuroLeague. Πρώτος στη κανονική περίοδο, πρώτος σε νίκες, πρώτος στο Final Four με… πρώτη σκούπα. Πρώτος σε ασίστ και πόντους στην επίθεση (91.6, σε 41 ματς) με τον MVP και πρώτο σκόρερ στη σύνθεση του. Του λείπει μόνο μια πρωτιά στο τέλος, για να ολοκληρώσει αυτή την σπουδαία σεζόν με ιδανικό τρόπο. Αυτό είναι και το πιο δύσκολο απ’ όλα, αφού στο T-Center του ΟΑΚΑ θα πρέπει να κάνει τις νίκες του… 31 για να στεφθεί και πρωταθλητής Ευρώπης.

Το 3-0 απέναντι στην βασανισμένη Μονακό έμοιαζε με αναπόφευκτο γεγονός, δεν θα μπορούσε να αποτραπεί, από τη στιγμή μάλιστα που οι “ερυθρόλευκοι” στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα έπαιζαν προσηλωμένοι στο στόχο τους, με τη γνωστή καλή τους άμυνα και κυκλοφορία της μπάλας, τον πλουραλισμό στην επίθεση και τη γενική αίσθηση μιας απόλυτης κυριαρχίας.

Με το χέρι όλων να λειτουργεί στην εντέλεια στο πρώτο ημίχρονο η στατιστική έγραφε 13/21 τρίποντα (!) και όλα είχαν τελειώσει σχεδόν με συνοπτικές διαδικασίες. Ο Μαρκοϊσβίλι είδε κατ’ αρχήν τον Γουόκαπ, που είχε διαλέξει (σωστά) για άμυνα under, να ευστοχεί σε 4/5 τρίποντα και κατάλαβε πως η ομάδα του δεν είχε την παραμικρή τύχη.

Μετά ήρθαν ο Φουρνιέ (22π με 6/10τρ και 5 ασίστ) κι ο Πίτερς (18π με 6/8 σουτ) και οι υπόλοιποι που μοιράστηκαν το χρόνο, πόντους και τελικές πάσες, ώστε να έρθει το τελικό +23. Η διαφορά είχε εκτοξευτεί και στο +28, θα πήγαινε σε δυσθεώρητες διαφορές, αλλά κάτι η χαλάρωση των Πειραιωτών και το πείσμα του Στραζέλ, έσωσαν τα προσχήματα. Αλλά η Μονακό είναι τόσο άτυχη, που ο ο καλύτερος της παίκτης έπαθε στο τέλος ένα μυικό σπασμό και πήγε στα αποδυτήρια!

Προφανώς στις 11 σειρές των playoffs, που έπαιξε ο Ολυμπιακός από το 2009 και μετά δεν υπήρχε ίσως πιο εύκολη. Μόνο η Πρόκομ το 2010 ενδεχομένως να ήταν πιο αδύναμη αν και οι Πολωνοί κατάφεραν και πήραν μια νίκη. Η Μονακό, όμως, δεν είχε τύχη απέναντι σε αυτό τον ακμαίο και πλήρη Ολυμπιακό, που έχει 16 παίκτες, όλοι διψασμένοι και αποφασισμένοι να φτάσουν στην κατάκτηση του τίτλου!

Τα σερί και τα ρεκόρ…

‘Ηταν το πρώτο 3-0 των πρωταθλητών στην Ευρωλίγκα της νέας εποχής, από το 2000 και εντεύθεν δηλαδή. Δεν είναι πάντως η πρώτη φορά  που προκρίνεται στο φάιναλ-φορ χωρίς να γνωρίσει την ήττα, αφού κάτι τέτοιο είχε κάνει και τη σεζόν 1998-99 όταν πέταξε έξω τη Βαρέζε και τη Βιλερμπάν με 2-0 νίκες και προκρίθηκε στο Μόναχο (όταν γνώρισε την ήττα από την τρομερή και μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης, Ζάλγκιρις Κάουνας).

Ο Ολυμπιακός θα παίξει για 15η φορά σε ένα φάιναλ-φορ. Είναι τρίτη ομάδα σε συμμετοχές μετά την ΤΣΣΚΑ που έχει 19 παρουσίες και την Μπαρτσελόνα η οποία μετράει 17. Πέρασε για πέμπτη σερί σεζόν στην κορυφαία τετράδα, κάτι που έχει πετύχει στο παρελθόν μόνο η ΤΣΣΚΑ, που δυο φορές στην ιστορία της μέτρησε από οκτώ (!) συνεχόμενα φάιναλ-φορ (2003-10 και 2012-2019) με τέσσερις τίτλους.

Για τον Κώστα Παπανικολάου αυτή είναι η 10η παρουσία του στο ραντεβού των κορυφαίων, καθώς ο αρχηγός του Ολυμπιακού έχει οκτώ εμφανίσεις με τον Ολυμπιακό κι άλλη μία με την Μπαρτσελόνα. Αν λάβουμε υπόψη και το ότι ήταν μέλος της αποστολής το 2010 στο Παρίσι, τότε αυτό είναι το 11ο F4 της εξαιρετικής του καριέρας.

Έξι συν ένα φάιναλ-φορ γράφει και το κοντέρ του Γιώργου Μπαρτζώκα. Τα πέντε συνεχόμενα με τον Ολυμπιακό, το νικηφόρο του 2013 στο Λονδίνο και ένα με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν το 2016.

Για το πέμπτο παρών με τα “ερυθρόλευκα” ετοιμαζονται ο Τόμας Γουόκαπ, ο Σακίλ Μακ Κίσικ (και οι Λαρεντζάκης, Φαλ), για το τέταρτο ο Βεζένκοβ και ο Μιλουτίνοβ (που έχει και ένα με την ΤΣΣΚΑ), το τρίτο οι Ντόρσεϊ-Πίτερς και πάει λέγοντας. Αν υπάρχει μια ομάδα που ξέρει τι σημαίνει να παίζεις σε αυτό το κορυφαίο τουρνουά ξεκινάμε από τον Ολυμπιακό και συνεχίζουμε με όλες τις υπόλοιπες…

Αυτό είναι το πλεονέκτημα του πρώτου

Λένε πολλοί ότι το έργο του Ολυμπιακού στα playoffs με τα δεδομένα προβλήματα της Μονακό ήταν πολύ εύκολο και ίσως να αποπροσανατολιστεί για την πιο δύσκολη συνέχεια που έχει μπροστά του στην κορύφωση της χρονιάς, στα playoffs.

Αυτό, όμως, είναι το αβαντάζ που παίρνει ο πρώτος της κανονικής περιόδου. Ο πρώτος παίζει με τον όγδοο, έτσι γίνεται από καταβολής playoffs και δεν μπορεί να αλλάξει. Προφανώς δεν φταίει ο Ολυμπιακός που η Μονακό σχεδόν… διαλύθηκε ελέω οικονομικών προβλημάτων, ενώ χτυπήθηκε και από ένα σερί τραυματισμών. Ας φρόντιζε η Μπαρτσελόνα να αποκλείσει τους Μονεγάσκους στο τελευταίο παιχνίδι των play-in, αν και δε νομίζουμε ότι η αυτή η Μπάρτσα θα μπορούσε να προβάλλει μεγαλύτερη αντίσταση στον Ολυμπιακό.

Είναι η εικόνα της ερυθρόλευκης ομάδας που πείθει ότι βρίσκεται στο πικ της απόδοσης του, μέσα στη χρονιά. Τα προβλήματα, η γκρίνια και η αμφισβήτηση έχουν μείνει στο παρελθόν. Από τα μέσα του Δεκέμβρη και μετά ο Ολυμπιακός έχει πατήσει για τα καλά το γκάζι του και δεν αφήνει πολλά περιθώρια στους αντίπαλους του. Στις 16 Δεκεμβρίου οι Πειραιώτες έχαναν από τη Βαλένθια και μετρούσαν 7 ήττες στα πρώτα 15 ματς.

Υπήρχε ένας προβληματισμός, μια ανακατωσούρα και περισσότερα ερωτηματικά. Από τότε, ο Μπαρτζώκας και οι παίκτες του, συμπεριλαμβανομένων και των playoffs, είχαν ένα σερί 21 νίκες σε 27 ματς. Όσα σύννεφα είχαν μαζευτεί στο ξεκίνημα της χρονιάς, όλη η δυσθυμία και η μελαγχολία, ειδικά μετά τον τραυματισμό του Κίναν Έβανς, διαλύθηκαν από την ίδια την ομάδα. Που έβγαλε στο παρκέ όλες τις αρετές της, πάλεψε, νίκησε και στο τέλος δικαιώθηκε με ένα πανηγυρικό 3-0 για να προκριθεί στο Final Four…

Η δίψα για τον τίτλο

Όλα αυτά, όμως, μπορεί να μην έχουν καμιά σημασία αν το διήμερο 22-24 Μαΐου, ο Ολυμπιακός δεν καταφέρει να φτάσει στον στόχο, που δεν είναι άλλος από το να σηκώσει ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου το τρόπαιο. Ο ίδιος παραδέχθηκε το τεράστιο κίνητρο για όλη την ομάδα να γίνει η κορυφαία της Ευρώπης μέσα στην έδρα του Παναθηναϊκού.

Για τον τίτλο μίλησαν ο Γουόκαπ και ο Φουρνιέ, ενώ ο Μπαρτζώκας δεν θέλησε να παρεκκλίνει της φιλοσοφίας του: Πρώτα ο ημιτελικός, που δεν θα ναι καθόλου εύκολος (κάθε άλλο) και μετά ο τελικός. Όπως είπαν όμως και οι ιδιοκτήτες, η δίψα για το Κύπελλο είναι πολύ μεγάλη σε ολόκληρο τον “ερυθρόλευκο” οργανισμό.

Κι ο Ολυμπιακός που φέτος κατέκτησε όλες τις πρωτιές, παίζοντας από ένα σημείο και μετά μπάσκετ πολύ υψηλών απαιτήσεων, θέλει και αυτή που θα τον λυτρώσει. Και θα τον απογειώσει…

Το είπε και ο προπονητής στους παίκτες του, στα αποδυτήρια, μετά την πρόκριση…