Ο Ντουπλάντις τα χρειάστηκε και αποκάλυψε πόσο υπολογίζει τον Καραλή

Δύο μεγάλους αντιπάλους είχε ο Εμμανουήλ Καραλής στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ. Ο ένας ήταν ο γνωστός και μη εξαιρετέος Αρμάντ Ντουπλάντις.

Ο άλλος, η επίμονη σκέψη ότι η θερινή σεζόν του στίβου έφτανε στην κορύφωσή της, χωρίς η δική του αγωνιστική πορεία να έχει εξελιχθεί όπως θα επιθυμούσε. Ευτυχώς, αυτή η ψυχολογική πίεση δεν λειτούργησε ως τροχοπέδη, αν και στον πρωταθλητισμό έχουμε δει συχνά τέτοιες αμφιβολίες να λυγίζουν ακόμα και τους πιο έμπειρους αθλητές. Ο Μανόλο δεν έχασε την πίστη στον εαυτό του. Δεν άφησε να τον επηρεάσει το γεγονός ότι στον ανοιχτό στίβο δεν είχε βρει ακόμα τα τεράστια άλματα που είχε καταγράψει στον κλειστό. Και δικαιώθηκε.

Γνωρίζει καλά πως είναι φτιαγμένος για τα μεγάλα ραντεβού. Είναι αθλητής αγώνων και οι απαιτήσεις που έχει από τον εαυτό του είναι υψηλές, επειδή ακριβώς ξέρει τις πραγματικές του δυνατότητες. Στο Alexander Stadium, την ώρα που ο πήχης ανέβαινε και η πίεση κορυφωνόταν, ο Έλληνας πρωταθλητής μεταμορφώθηκε.

Αφήνοντας πίσω του κάθε δισταγμό διαχειρίστηκε εξαιρετικά τον αγώνα του και όταν πέρασε κι αυτός τα 6 μέτρα ήταν στην πρώτη θέση μαζί με τον Μόντο. Αμφότεροι, είχαν από μία αποτυχημένη προσπάθεια στο εν λόγω ύψος και αυτό ενδεχομένως να έγειρε το άγχος προς την πλευρά του Σουηδού.

Ο Ντουπλάντις, ο άνθρωπος που έχει συνηθίσει να αγωνίζεται με τους άλλους να βρίσκονται μακριά του, ένιωσε ότι κάποιος βρισκόταν πραγματικά δίπλα του. Ο Καραλής δεν τον κοίταζε από απόσταση. Με την αγωνιστικότητά του τον πίεσε τόσο πολύ που ανάγκασε τον Σουηδό να αναφωνήσει “F@@* Yeah”, όταν πέρασε τα 6,15μ. και ένιωσε να ξεγλιστράει από τα νύχια του 26χρονου Έλληνα πρωταθλητή.

Το F@@* Yeah του Ντουπλάντις

Κάθε άλμα του Μανόλο από τα 6 μέτρα και μετά ήταν μια προσπάθεια για το χρυσό μετάλλιο. Το είχε ξαναδεί το έργο ο Σουηδός, αλλά στο Μπέρμιγχαμ στρεσαρίστηκε για τα καλά, ενόσω ο Έλληνας πρωταθλητής έσβηνε μια προς μία όλες τις εσωτερικές του ανησυχίες.

Όσο ο Καραλής διόρθωνε τις ατέλειες της φετινής σεζόν τόσο ένιωθε την ανάσα του ο Σουηδός. Αν μάλιστα ο χάλκινος Ολυμπιονίκης του Παρισιού δεν είχε την πίεση των χαμένων προσπαθειών ίσως να είχε περάσει με μια δεύτερη ή τρίτη δοκιμή το 6,10μ.. Αλλά δεδομένου ότι ο Μόντο ξεμπέρδεψε με το εν λόγω ύψος αμέσως και ηρέμησε, ο Μανόλο αναγκάστηκε να ανεβάσει τον πήχη κι άλλο.

Ο Καραλής εκτός από το μετάλλιο κέρδισε την αγωνιστική του βεβαιότητα. Χωρίς αυτήν δεν θα μπορούσε να συνεχίσει στο μέλλον και την κέρδισε με δύο τρόπους. Με το άλμα του, αλλά και με το άγχος που προκάλεσε στον αντίπαλό του. Ο Σουηδός έδειξε ότι πιστεύει πολύ στις δυνατότητες του Μανόλο και αυτός είναι ένας από τους βασικούς λόγος για να μην αμφισβητήσει ποτέ ο Έλληνας πρωταθλητής τον εαυτό του.

Στο Μπέρμιγχαμ, ο Καραλής κατάλαβε ότι μια λιγότερο εντυπωσιακή σεζόν δεν σε καθορίζει, όσο η αντίδραση που βγάζεις στους πραγματικά μεγάλους αγώνες.