Ο δύσκολος δρόμος του Παναθηναϊκού AKTOR και οι σκληροί της Μονακό

Μετά από δύο διαδοχικές χρονιές με πλεονέκτημα έδρας στα playoffs της EuroLeague, ο Παναθηναϊκός AKTOR καλείται να προκριθεί στο Final Four ακολουθώντας το δύσκολο μονοπάτι.

Το μονοπάτι που προκύπτει μέσα από την πρωτόγνωρη -για τους πράσινους- διαδικαδία του Play-In Tournament, το οποίο υιοθετήθηκε πριν από τρεις σεζόν, λόγω της αύξησης των ομάδων και της ανάγκης για την παροχή κινήτρου στους διαγωνιζόμενους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Φέτος αυτή η αγωνία και το κίνητρο χτύπησαν, βέβαια, κόκκινο, αφού μέχρι και την ολοκλήρωση του πρώτου μισού της 38ης και τελευταίας αγωνιστικής καμία ομάδα πλην του πρώτου Ολυμπιακού, δεν ήξερε σε ποια θέση θα καταλήξει.

Ολυμπιακός, Βαλένθια, Ρεάλ Μαδρίτης, Φενέρμπαχτσε, Ζάλγκιρις Κάουνας και Χάποελ Τελ Αβίβ εξασφάλισαν τελικά την απευθείας πρόκρισή τους στα playoffs, ενώ Παναθηναϊκός, Μονακό, Μπαρτσελόνα και Ερυθρός Αστέρας διεκδικούν τα δύο εναπομείναντα εισιτήρια.

Ο Ρογκαβόπουλος, ο Ναν και ο μήνας του Λεσόρ

Πριν πάμε σε αυτά που ακολουθούν, ας πούμε δυο λόγια για αυτά που προηγήθηκαν. Ο Νίκος Ρογκαβόπουλος έκανε career-high στην EuroLeague με τους 24 πόντους που σημείωσε στην τελευταία στροφή κόντρα στην Εφές, αφού η προηγούμενη κορυφαία επίδοσή του ήταν οι 22 που είχε σημειώσει σε παιχνίδι της Μπασκόνια με τη Ρεάλ στις 23 Ιανουαρίου 2025, σε ένα ματς που είχε και 11 ριμπάουντ.

Ο διεθνής Έλληνας φόργουορντ μπορεί να φανεί πολύ χρήσιμος από εδώ και στο εξής, τόσο στην Ευρώπη, όσο και στην Ελλάδα. Μην ξεχνάτε ότι ήταν πρωταγωνιστής στην κατάκτηση του Κυπέλλου από τους πράσινους κόντρα στον Ολυμπιακό στο Ηράκλειο.

Κι όσο εκματελλεύεται τις ευκαιρίες που παίρνει από τον Εργκίν Αταμάν, τόσο θα κερδίζει λεπτά στον αγωνιστικό χώρο.

Από τη δική του πλευρά, ο Κέντρικ Ναν έδειξε πώς δεν ενδιαφέρεται να κυνηγήσει το Alphonso Ford Trophy. Παρότι το παιχνίδι είχε ξεφύγει και ο Αμερικανόος σταρ είχε πετύχει τους 18 από τους 33 πόντους που χρειαζόταν για να προσπεράσει στο νήμα τον Σάσα Βεζένκοβ, πήγε στον πάγκο στα 12’18” πριν το τέλος και δεν επέστρεψε ξανά στο ματς.

Τόσο ο ίδιος, όσο και ο προπονητής του, είχαν αρχίσει να σκέφτονται την απαιτητική συνέχεια και το καλό της ομάδας, το οποίο έχει μπει πάνω από τα ατομικά επιτεύγματα στην παρούσα φάση.

Last, but not least, ο Ματίας Λεσόρ συμπλήρωσε έναν γεμάτο μήνα αγωνιστικής δράσης από τη στιγμή που επέστρεψε. Σε οκτώ παιχνίδια της EuroLeague το κοντέρ του Γάλλου σέντερ έγραψε 8.6 πόντους (61.4% στο δίποντο, 62.5% στις βολές), 5.6 ριμπάουντ, 1.2 ασίστ, 1.6 λάθη και 13 PIR ανά 21’01” συμμετοχής.

Και κακά τα ψέματα, η απόδοση του Λεσόρ θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό το φετινό ταβάνι του τριφυλλιού, που δεν έπαιρνε αυτά που ήθελε ούτε από τον Ομέρ Γιούρτσεβεν, ούτε από τον Ρισόν Χολμς, αποδεσμεύοντάς τους αμφότερους.

Οι σκληροί της Μονακό

Πλέον, ο Παναθηναϊκός καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μονακό. Μιας ομάδας που ταλαιπωρείται από οικονομικά προβλήματα, πορεύεται με υπηρεσιακό προπονητή μετά την αποχώρηση του Βασίλη Σπανούλη και έχει μείνει με 8 διαθέσιμους παίκτες, αφού οι Νίκολα Μίροτιτς, Νεμάνια Νέντοβιτς και Τέρι Τάρπι βρίσκονται στην injury list. Παρά ταύτα, δείχνει πως είναι μια ομάδα πολύ σκληρή για να πεθάνει.

Στα τελευταία οκτώ ματς που έχει πάρει τα ηνία ο Μάνουτσαρ Μαρκϊσβίλι, η Μονακό έχει ρεκόρ 6-2, έχοντας ηττηθεί μόνο από Παναθηναϊκό και Dubai BC, εκτός έδρας και στις δύο περιπτώσεις.

Οι πράσινοι πρέπει να έχουν για οδηγό εκείνη την μεταξύ τους αναμέτρηση στις 27 Μαρτίου, όταν και επικράτησαν με 107-97, ενώ είχαν βρεθεί να προηγούνται μέχρι και με 19 πόντους (71-52 στο 27′).

Συνολικά φέτος η ομάδα του Πριγκιπάτου είναι 5η στην επίθεση με 90.1 πόντους, 3η σε ασίστ με 21 κατά μέσο όρο, 4η σε κλεψίματα με 6.9 και 4η σε μπλοκ με 2.8.

Ο Μάικ Τζέιμς είναι ο ηγέτης της με 16.5 πόντους (46.4% στο δίποντο, 30.4% στο τρίποντο, 86.1% στις βολές), 3.4 ριμπάουντ, 6.4 ασίστ, 2.3 λάθη και 18.9 PIR ανά 29’43” σε 34 παιχνίδια, όμως οι Ματ Στράζελ, Έλι Οκόμπο, Άλφα Ντιάλο, Τζαρόν Μπλόσομγκεϊ και Ντάνιελ Τάις αποτελούν επίσης υπολογίσιμες δυνάμεις.

Ο Παναθηναϊκός δεν πρέπει να επικεντρωθεί στο μικρό rotation της Μονακό και να υποτιμήσει τις δυνάμεις της, αφού τη δεδομένη στιγμή, άπαντες στο στρατόπεδο των Μονεγάσκουν παίζουν νιώθωντας πως δεν έχουν κάτι να χάσουν.

Παίζουν για τους εαυτούς τους και το επόμενο συμβόλαιό τους. Παίζουν για να αποδείξουν ότι μπορούν να τα καταφέρουν κόντρα σε όλες τις αντιξοότητες. Κι αυτό τους καθιστά ένα πολύ δύσκολο και “ύπουλο” αντίπαλο.