Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ: Γιατί τον άφησαν οι Μπακς, τι ψάχνει στο NBA, πόσο πιθανή είναι η επιστροφή στον ΠΑΟΚ

To tweet που έλεγε ότι “ο τετραετής γκαρντ Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ συμφώνησε με τον ΠΑΟΚ για το υπόλοιπο της περιόδου“, ήταν μία βόμβα που έσκασε από το πουθενά τον Απρίλιο του 2024.

Ήταν 7:50 το πρωί εκείνης της Πρωταπριλιάς όταν ο Σαμς Σαράνια “έστειλε” τον Αμερικανό γκαρντ στα μέρη μας.

Τότε, η πόρτα του NBA είχε κλείσει για τον KPJ, εξαιτίας της ταραχώδους σχέσης του με την επίσης μπασκετμπολίστρια Κίσρε Γκόντρεζικ. Μια σχέση που απασχόλησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο, μια σχέση που κρίθηκε στα δικαστήρια.

Ο ΠΑΟΚ είχε έρθει κυριολεκτικά από το πουθενά, αγκάλιασε 24χρονο τότε αθλητή και τον βοήθησε να ορθοποδήσει στην πιο σκοτεινή περίοδο της καριέρας του.

Σε έξι αγώνες με την ομάδα της Θεσσαλονίκης, ο Πόρτερ έγραψε 22 πόντους, 9.2 ριμπάουντ, 6.7 ασίστ, 2.8 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 29.3 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης ανά 37.9 λεπτά σε έξι αγώνες.

Στο ΟΑΚΑ, απέναντι στον Παναθηναϊκό, είχε 26 πόντους (6/10 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 2/3 βολές), 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα, 6 κερδισμένα φάουλ και 27 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης σε 40:00. Δεν πήρε ανάσα, σκέπασε τους πάντες, συμπαίκτες και αντιπάλους.

Στο τελευταίο του ματς, ξανά απέναντι στον Παναθηναϊκό, έγραψε triple-double (23 πόντοι, 14 ριμπάουντ, 10 ασίστ), έκλαψε και αποχώρησε από την Θεσσαλονίκη λέγοντας ότι σε περίπτωση που επιστρέψει στην Ευρώπη, θα φορέσει μόνο την φανέλα του ΠΑΟΚ.

Στο NBA γύρισε για χάρη των Κλίπερς, με μίνιμουμ συμβόλαιο. Στη διάρκεια της σεζόν 2024/25 βρέθηκε στο Μιλγουόκι, έκλεισε τη χρονιά με 10.3 πόντους, 3.7 ριμπάουντ και 3.4 ασίστ και το καλοκαίρι του 2025 αποφάσισε να μείνει στους Μπακς, ξανά για το μίνιμουμ των αποδοχών.

Πέρυσι, ο KPJ είχε 17.4 πόντους, 5.2 ριμπάουντ και 7.4 ασίστ ανά 33.2 λεπτά σε 38 αγώνες. Εκπληκτικά νούμερα, τα καλύτερα της καριέρας του, με 2.2 κλεψίματα. Αν είχε πιάσει το όριο των 58 αγώνων, τότε θα ήταν πιθανότατα ο κορυφαίος κλέφτης της περιόδου. Ασάρ Τόμσον (Πίστονς) και Ντάισον Ντάνιελς (Χοκς) ήταν οι πρώτοι της σεζόν με δύο ανά αγώνα.

Γιατί τον αποδέσμευσαν οι Μπακς

Η απόφαση των Μπακς να τον αφήσουν ελεύθερο, δεν προκάλεσε έκπληξη. Στο Μιλγουόκι έγινε προσπάθεια για να ανταλλαχθεί ο Πόρτερ, όμως παρά το μικρό του συμβόλαιο (5.1 εκατομμύρια δολάρια για τη σεζόν 2026/27), δεν υπήρξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Ο νέος κόουτς, Τέιλορ Τζένκινς, πέρασε δύσκολα στο Μέμφις με τους θερμοκέφαλους μικρούς των Γκρίζλις και τώρα προσπαθεί να οικοδομήσει κάτι φρέσκο, με διαφορετικό στιλ από εκείνο που είχαν οι φασαριόζικες Αρκούδες.

Οι Μπακς επέλεξαν τον γκαρντ Μπρέιντεν Μπέρις στο Draft, έχουν επίσης τον δευτεροετή Λιθουανό Κασπάρας Γιακουτσόνις, τον οποίο πήραν από τους Χιτ μαζί με τον Τάιλερ Χίρο, έχουν τον Ράιαν Ρόλινς που πέρυσι “έβγαλε μάτια” (17.3 πόντοι, 41% στο τρίποντο, 4.6 ριμπάουντ, 5.6 ριμπάουντ, 1.5 κλεψίματα ανά 32.1 λεπτά σε 74 αγώνες), έχουν και τους σουτέρ Γκάρι Τρεντ – Έι Τζέι Γκριν, μαζί με τους Κόρμακ Ράιαν – Καμ Τζόουνς που βρίσκονται σε καθεστώς Two-Way συμβολαίων.

Με απλά λόγια, ο Πόρτερ δεν χωρούσε. Και παραήταν καλός για να περιοριστεί σε συμπληρωματικό ρόλο. Δεν θα τον χαντάκωναν, μια τέτοια κατάσταση θα δυσκόλευε τους πάντες.

Στο Μιλγουόκι αποφάσισαν να περπατήσουν σε ένα νέο μονοπάτι μετά από την ανταλλαγή του Γιάννη Αντετοκούνμπο και όσο κι αν ο KPJ είναι ακόμη σε νεαρή ηλικία, δεν μπορεί να λειτουργήσει σε ένα τέτοιο σύνολο που φαίνεται πως θα βελτιώνεται ημέρα με την ημέρα, μέσα από σκληρή δουλειά.

Τι ψάχνει στο NBA και πόσο πιθανό είναι να το βρει

Ο Πόρτερ δεν είναι παιδί που θα πάρει τον ρόλο του τρίτου πόιντ γκαρντ. Αν δεν είναι πενταδάτος, θα είναι σίγουρα ο δεύτερος στο ροτέισον. Διαφορετικά ούτε αποτελεσματικός μπορεί να είναι, ούτε χαρούμενος, ούτε θα πληρωθεί ανάλογα με το ταλέντο του.

Αν κάποιος ένα προς ένα τα ρόστερ των 29 ομάδων του NBA, θα διαπιστώσει ότι δύσκολα ο KPJ θα βρει μια κατάσταση που θα του ταιριάζει.

Οι Χοκς έχουν ΜακΚόλουμ, Φλέμινγκς (νούμερο 8 στο Draft), Αλεξάντερ-Γουόκερ, Ντάνιελς. Οι Σέλτικς έχουν Γουάιτ, Πρίτσαρντ, Κόνλι, Κάρτερ. Οι Νετς έχουν Μπράουν (νούμερο 6 στο Draft), Σαράφ, Τραορέ, Ντέμιν. Οι Χόρνετς έχουν Γουάιτ, Σρούντερ, Άντερσον. Οι Μπουλς έχουν Γκίντι, Τζόουνς. Οι Καβαλίερς έχουν Χάρντεν, Πόρτερ. Οι Μάβερικς έχουν Ίρβινγκ, Σάσερ, Ντε Λαρέα. Οι Νάγκετς έχουν Μάρεϊ, Τζόουνς, Νέμχαρντ. Και η συζήτηση μπορεί να συνεχιστεί μέχρι και την 29η ομάδα της Λίγκας.

Με απλά λόγια, είναι αρκετά αργά για να υπάρχει κενό στο οποίο ο Πόρτερ και θα μπει και θα αισθανθεί σημαντικός.

Οι Κινγκς είδαν τον Μπεν Σίμονς να τραυματίζεται σοβαρά (ρήξη αχίλλειου τένοντα) και η αλήθεια είναι πως έχουν ανάγκη, καθώς ο Ντάριους Άκαφ είναι ρούκι και οι Μονκ – ΛαΒίν είναι σούτινγκ γκαρντς. Ίσως και οι Ράπτορς να έχουν ανάγκη για κάτι καλύτερο πίσω από τον Κουίκλι.

Πώς μπορεί να γίνει το θαύμα

Είναι δεδομένο ότι ο Πόρτερ “έχει” το επίπεδο του ΝΒΑ. Αν στο μυαλό του όλα λειτουργούσαν στην εντέλεια, αν πνευματικά βρισκόταν στο επίπεδο του Γιαν Μοντέρο ή του Σιλβέν Φρανσίσκο, θα μπορούσε να διεκδικεί κάθε χρόνο θέση στο All-Star Game. Τέτοιου επιπέδου μπασκετμπολίστας είναι.

Απλώς, ο KPJ είναι ένα (ήσυχο κατά τα άλλα) ανήσυχο πνεύμα, που θέλει να περνάει καλά σε όλους τους τομείς της ζωής του. Είναι ένας ιδιαίτερος χαρακτήρας, όχι όμως με την κακή έννοια.

Στη θητεία του στο Μιλγουόκι δεν έδωσε δικαιώματα για άσχημες συζητήσεις. Ήταν επαγγελματίας, απλώς υπήρχαν στιγμές που ήταν πολύ δύσκολο οι γύρω του να συνεργαστούν μαζί του, στη διάρκεια των αγώνων των Μπακς. Δεν είναι ατομιστής, αλλά δεν είναι και ο παίκτης του προπονητή. Θέλει να διασκεδάζει, να χαίρεται το παιχνίδι, θέλει να περνάει καλά.

Το να μείνει στο NBA με μίνιμουμ αποδοχές, σε συμπληρωματικό ρόλο, εξυπακούεται πως είναι εύκολο.

Το ερώτημα είναι τι θέλει σε αυτή τη φάση της ζωής και της καριέρας του.

Είναι ok με το να πρέπει να αποδεικνύει πράγματα σε κάθε προπόνηση και να διεκδικεί περισσότερα λεπτά με την απόδοσή του κάθε αγώνα;

Είναι ok με το να περιμένει να προκύψουν ανάγκες (κάποιος τραυματισμός, ένα άσχημο ξεκίνημα ομάδας κτλ) ώστε να πάρει κάτι περισσότερο από το μίνιμουμ και κάτι σημαντικότερο από τον ρόλο του benchwarmer;

Από την άλλη, στην Ευρώπη ξέρει ότι θα τικάρει πολλά κουτάκια.

Θα μπορεί να διεκδικήσει τον τίτλο του κορυφαίου παίκτη της ηπείρου. Θα μπορεί να πάρει τουλάχιστον τα διπλάσια χρήματα από αυτά που θα βρίσκει στο NBA. Θα είναι ο αγαπημένος της εξέδρας, θα παίξει ανταγωνιστικό μπάσκετ σε υψηλό επίπεδο και σε καυτό περιβάλλον.

Όταν αποχώρησε από τη Θεσσαλονίκη, είπε όταν αν γυρίσει, θα το κάνει μόνο για τον ΠΑΟΚ.

Στον λογαριασμό του στο Instagram δεν υπάρχουν εικόνες από Καβαλίερς, Ρόκετς, Κλίπερς, Μπακς. Υπάρχει μόνο μία μπασκετική φωτογραφία, από τον τελευταίο του αγώνα στην Ελλάδα, με τον κόσμο κρεμασμένο πάνω του.

Το status του αν παίξει στην Ευρώπη

Αν, λοιπόν, γίνει το θαύμα και ο Πόρτερ με κάποιον τρόπο γυρίσει στα μέρη μας, τότε θα ξεκινήσουν συζητήσεις για το αν θα είναι ο καλύτερος παίκτης των ευρωπαϊκών γηπέδων.

Σε επίπεδο ταλέντο, ναι, θα είναι.

Σε πνευματικό επίπεδο, υπάρχουν παιδιά που τον ξεπερνούν, κατά πολύ.

Όμως ο KPJ είναι ένα φαινόμενο. Όπως έγραψε ένας φίλος του “ΤΙ ΕΒΑΛΕΕΕ”, όταν τον βλέπεις από κοντά αισθάνεσαι ότι πετάει, ότι δεν πατάει στο έδαφος. Η αύρα του, ο τρόπος με τον οποίο “χορεύει” και γλιστράει ανάμεσα στους αντιπάλους του, ο τρόπος με τον οποίο ηγείται με ηρεμία, δημιουργούν ένα κοκτέιλ που συναρπάζει.

Στα 26 του ακόμη, ο Αμερικανός μπασκετμπολίστας έχει λίγα πράγματα να διεκδικήσει στο NBA και πολλά να κυνηγήσει στην Ευρώπη.

Αν τηρήσει τον λόγο του και γυρίσει μόνο για τον ΠΑΟΚ, το ελληνικό μπάσκετ θα ανέβει ακόμη ένα επίπεδο και θα αρχίσει η απόλυτη συζήτηση για το αν έχουμε πια το κορυφαίο πρωτάθλημα της Ευρώπης.

Μακάρι ο Πόρτερ να πάρει τη σωστή απόφαση. Αυτή που θα είναι σωστή για το ταλέντο του, για την οικογένειά του, για τους ανθρώπους που τον αγαπούν. Στην τελευταία κατηγορία σίγουρα μπαίνουν και οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ που τον τράβηξαν από μια πολύ σκοτεινή φάση της ζωής του.