Υποστολή σημαίας στον Άρη για Κουέστα: Ο άνθρωπος των ρεκόρ με το χαμόγελο στα χείλη
Ένας από τους πιο εμβληματικούς ξένους ποδοσφαιριστές στην ιστορία του Άρη, ο Χουλιάν Κουέστα, αποχαιρετά τη Θεσσαλονίκη μετά από επτά χρόνια αδιάλειπτης παρουσίας κάτω από τα δοκάρια της ομάδας. Γράφει ο Θωμάς Μίχος.
Ένα μεγάλο κεφάλαιο στην ιστορία του Άρη κλείνει. Ο Χουλιάν Κουέστα, ο άνθρωπος που για επτά συνεχόμενα χρόνια υπερασπίστηκε την εστία του συλλόγου με σταθερότητα, αξιοπρέπεια και ήθος, αποχωρεί από τη Θεσσαλονίκη για να συνεχίσει την καριέρα του στην Τουρκία με τη φανέλα της Αντάλιασπορ.
Η απόφαση της διοίκησης για πλήρη ανανέωση στη θέση του τερματοφύλακα, με την έλευση των Μάικιτς, Αθανασιάδη και του Διούδη που βρίσκεται προ των πυλών, σηματοδοτεί το τέλος μιας ολόκληρης εποχής.
Μιας εποχής που είχε στο πρόσωπο του Ισπανού όχι μόνο έναν αξιόπιστο γκολκίπερ, αλλά και μία ηγετική φυσιογνωμία στα αποδυτήρια, έναν από τους πιο διαχρονικούς ξένους που φόρεσαν την κιτρινόμαυρη φανέλα.
Ο Κουέστα δεν ήταν απλώς ένας τερματοφύλακας. Ήταν ο “φύλακας-άγγελος” της ομάδας σε δύσκολες στιγμές, εκείνος που κράτησε ζωντανές ελπίδες με τις αποκρούσεις του και πρόσφερε σιγουριά κάτω από τα δοκάρια. Σε κάθε σεζόν άφηνε το στίγμα του, με καθοριστικές επεμβάσεις αλλά και με τη συμπεριφορά του, που τον έκανε αγαπητό σε όλους.
Μέτρησε 224 συμμετοχές και κατέχει το απόλυτο ρεκόρ συμμετοχών ξένου ποδοσφαιριστή στην ιστορία του Άρη. Μπήκε στο πάνθεον του συλλόγου…
Ένα επίτευγμα μοναδικό που χρόνια είχε να “σπάσει” κάποιος, και το κρατούσε μέχρι πρότινος ο Αρτούρ Λεκμπέλο. Ο ίδιος, με ένα άκρως συγκινητικό μήνυμα στο instagram, αποχαιρέτησε τους πάντες, ευχαρίστησε τον κόσμο για την αγάπη και τη στήριξή του και αποκάλυψε πως η απόφαση της αποχώρησής του δεν ήταν δική του. Μάλιστα, δεν έκρυψε την επιθυμία του να ολοκληρώσει την καριέρα του στον Άρη, κάτι που τελικά δεν πραγματοποιήθηκε.
Η σχέση του με την ομάδα δεν μπορεί να αποτυπωθεί μόνο σε αριθμούς. Μετριέται στις στιγμές: στις νίκες, στις ήττες, στις βραδιές που έμοιαζαν χαμένες και εκείνος αντιστάθηκε, στην πίστη που έδειξε όταν όλα έμοιαζαν να γέρνουν εναντίον της ομάδας του. Και είχε πολλές τέτοιες με αποκορύφωμα τη φάση με τον Ανδρέα Μπουχαλάκη.
Για αυτό και η αποχώρησή του δεν είναι απλώς ένα τυπικό αντίο. Είναι υποστολή σημαίας. Το τέλος μιας εποχής στα κιτρινόμαυρα δοκάρια, με τον Χουλιάν Κουέστα να αφήνει πίσω του μια παρακαταθήκη που δύσκολα όχι μόνο θα ξεχαστεί, αλλά και θα ξεπεραστεί.